“你个没出息的怂货，儿子被人欺负成这样你也不敢吭声。不就是李郎中家的亲戚，有什么了不起的。我表姐夫的外甥女嫁的可是林国公府的二公子，他一个从五品的小官算什么东西。你好歹也是七品官身，还怕几个布衣平民。你看看咱们家举儿，被他们欺负成什么样子。你今天要是不给儿子讨个公道，我…我绝不会原谅你！”
万桂举在自家亲娘跟前，那可是一个乖宝宝。万桂举肖母，母子二人都是白白胖胖的富态人。当娘的心肝肉儿地喊个不停，儿子则撒娇说自己有多饿有多累。
“你们都是死人吗？”万夫人一声吼，“没听公子说饿了渴了，还不快去准备。”
万县令一言不发，等儿子吃饱歇好，即吩咐下人再送回去。
万夫人一听，柳眉倒竖。
“万鹏，我看你敢！”万夫人是官家小姐出身，而万县令不过是个寒门举子。“我现在就去给我表姐写信，我看那什么李郎中的亲戚还敢不敢嚣张。”
林国公府的二少夫人可是她表姐夫嫡嫡亲的外甥女，她就不信李家的亲戚敢在太岁头上动土。再说这临水县是她男人的地盘，她的儿子还能让人在自家门前给欺负了。
万桂举在一边添油加醋，“娘，他们太可恶了。不给我饭吃，还不让我喝水。那什么姓赵的下人盯着我放牛，歇都不让我歇一下。你赶紧写信告诉我姨母，一定要给我出这口气。”
万夫人叉着腰，“万鹏，你听到了没有。儿子都让人欺负成这样，你还缩着躲着想息事宁人。我看你这个县令就是个摆设，你还让我们母子活不活？”
万县令头大，他一向惧内。
但是此事重大，一个不好他官途尽毁。前太子不计较举儿出言不逊已是开恩，他哪里敢摆县令的威风。
别看是个废太子，却实实在在是陛下的亲儿子。他不过七品小官，奉京城的风向他无从得知，然而他知道瘦死的骆驼比马大，谁也不知道废太子还会不会起复。
他把妻子拉到一边，低声道：“你千万别写信，免得再生事端。”
“好你个万鹏，合着儿子不是你亲生的。你是不是嫌我人老珠黄，你是不是想重新娶一个小妖精？”
“你扯到哪里去了？”万县令万般无奈，他家有悍妻，悍妻又是低嫁，身后还有娘家撑腰。他能有今天靠的也是妻子的娘家，哪里敢动那样的心思。他房里除去一个老通房再无他人，怎么会有再娶的心思。
事已至此，只能透露些许，“那个姓赵的公子，可不是什么下人。人家的官阶比我还大，正四品的禁军护卫，我看到他都要叫他一声大人。”
万夫人半信半疑，“你莫不是哄我，不就是个下人吗？”
“什么下人？人家是朝廷命官。”万县令旁敲侧击，“你想想看，连身边的下人都是官身，那位颜公子会是什么人？”
“什么人？”万夫人一脸茫然，“奉京城里皇亲国戚不少，除了皇家子孙哪个越得过国公府。你赶紧说清楚，他到底是谁？”
万县令指指天，不言而喻。
“你说他是…”万夫人捂着嘴，一脸震惊。
万县令点头，“你表姐上回不是来信，说起过林国公府的一桩怪事，你还记不记得？”
万夫人怎么不记得，好好的国公府嫡女原来是个冒牌货。真正的国公府嫡女一直在乡下放牛这样的事情她怎么可能会忘。表姐还说真嫡女一认回来就嫁给废太子，二人已经被贬出京。
须臾间，她小眼瞪到前所未有的大。
“你是说…那个…那个，他们是那个那个…”
万桂举一头雾水，到底是哪个哪个。爹说个事情藏着掖着，娘也结结巴巴说不明白。他们到底在说什么，他好想去睡觉。
万夫人在万县令的眼中得到答案，半天说不出话来。
这都是什么事，怎么就这么寸！
“娘，我好难受，我浑身疼，我想睡觉。”
“你…你听你爹的话。”万夫人狠心来一句，对万县令说：“说到底也是亲戚，要不我上门去求她？”
“娘，谁是亲戚，你要去求谁？”万桂举坐没坐相地摊在椅子上，爹娘有完没完。没看到他累成这样，一点也不心疼孩子。
万县令打消自家夫人的念头，“他们不想泄露身份，我们就不能挑明。再者我听那位夫人说话，分明没打算与我们认亲。”
万夫人萎了，心疼地看着自己儿子。
“那…那真的要把举儿再送回去？”
“必须送。”
万县令一个招手，便有家丁进来扶万桂举。
万桂举大声嚷嚷，“娘，娘，你快管管我爹，我爹还要把我送走。”
万夫人不看他，“娘早就跟你说过，在外面别惹事。谁让你不听话，惹出这么大的祸事来。好在人家不同我们计较，只要你好好在那里放几天牛，这事就算是过去了。”
他不敢相信自己的耳朵，娘是最疼他的人。为什么眼睁睁看着他去受苦，那个小白脸到底是什么人？
再次回到北坳村的时候，已是半夜。四下一片寂静，屋子里没有半点灯光。好在猪圈没有门，家丁们给他打了一个地铺将就一晚。
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