宁王奉召前来时, 他已被福总管扶着靠在床头。腰以下没有知觉，但这么靠坐着旁人并不能看出什么。
他盯着宁王看了许久，宁王低着头恭敬无比。
宁王本就是木讷的性子，呆板一往常。他两手交握在前，修长的手指生着工匠特有的那种老茧。他的身上常见带着墨香或是木屑竹屑的香味, 并不让人讨厌。
这是一个沉迷手艺的人, 对朝堂之事似乎从不怎么在意。
皇帝叹了一口气，“当日老三行谋逆之事，朕原本是属意你监国。不想老大突然回京, 且腿疾无碍。”
宁王没有反应，哦了一声。
“近日朕思来想去，决定还是让你和老大一起监理朝政，你意下如何？”
这下宁王有反应了，他茫然地抬头，清澈的眼神中带着不解。“父皇，儿臣觉得皇兄处理得极好，并不需要旁人相助。”
皇帝皱眉，“他确实颇有能力，然而朕怕时日一长必会有人对他诟病。他的生母品行不佳，恐怕难以服众。”
“父皇，儿臣以为那件事怕是有内情，您何不派人重审一次，还皇兄的生母一个清白。如此一来，世人也不敢再说皇兄什么。”
皇帝如果真的想让秦彦继位，又怎么会搞出这么多事来。想扶的人扶不起来，还一而再而三的推辞。不想扶的人的虎视眈眈，眼看着就要谋权夺位。
他气得肝疼，面上却是不显。
“此事朕早已查明，万没有再审的道理。如今京中议论纷纷，朕怕太多人盯着老大，反倒会生出事端。”
“皇兄是皇兄，宋娘娘是宋娘娘，怎可混为一谈？”
皇帝沉着脸，“你不要怕。朕知你一向敬重你皇兄，害怕他会因此记恨你。你若是怕他针对你，到时可一一禀报给朕，朕必会为你做主。”
这哪里是让宁王是帮助秦彦，分明就是去监视秦彦的。
即便是到了此时，帝王心术照旧。
在皇帝心中什么儿子女人，都没有他的江山重要。假使他真的动不了，他也要扶一位听话儿子上位。
宁王突然跪下，“父皇，儿臣愚笨，恐不能胜任。”
“朕这是在抬举你！”
“儿臣有自知之明，绝非聪明之人，怕是要辜负父皇的一片苦心。”
皇帝气得呼哧喘气，这个老二就是一个扶不上墙废物。几个儿子一个比一个不省心，老大深府最深，老二太过木讷老实，老三又是一个大逆不道的。
他厉目如晦，盯着宁王的头顶。
宁王低着头，跪得恭敬。
不知过了多久，皇帝似乎累了。
“罢了，你既无心，朕也不强求。你退下吧。”他一声叹息，“原本朕一直中意你，不想你如此不堪大用。”
若是旁人听了这话，必是会心惊窃喜。
然而宁王可能是真的志不在此，也可能是真的对权势没有感觉。他顺从地告退，完全没有一丝上进心。
皇帝气得怒捶龙床，“没用的东西！”
福总管弯腰低头，像个透明人。
宁王出去没走多远，便看到秦彦。
秦彦像是在等皇帝的传召，也像是在等他。
空旷的殿前，秦彦只身独立，那一身朱色的蟒袍越发显得他玉面红唇俊逸不凡。任是谁见了，也会夸一声君子无双。然则那世间顶极门户养出来的通身气派与沉稳，又岂是一声君子无双所能概括的？
“皇兄。”宁王上前见礼。
秦彦慢慢看过来，“去看过父皇了？”
宁王老实回道：“是。”
他们兄弟本就不亲近，自是也没有什么话好说。一问一答之后，便再也无话了。
秦彦背手而立，修长的手指交握在后。
过了一会儿，宁王说：“方才父皇说皇兄的生母品行不佳，怕以后皇兄会因此受人诟病，希望我帮着皇兄一起处理朝政。”
秦彦一脸平静，并无半点惊讶之色。
“不过，我拒绝了。”宁王笑了一下，清澈的眼中有着淡淡的低落，“我不是那块料，比起看折子我更愿意做木工。父皇对我很失望，怕是要怪我了。”
秦彦看着他，真诚道，“你若是想学，我可以教你。”
“不，我不想学。”宁王摇头，垂着眸遮住眼里的情绪，“我不喜欢那些事，我只想做一些自己喜欢的事。”
他们这对兄弟，好像是生平第一次说这么多的话，也是第一次谈论这样的事。秦彦的眼中尽是深思，有着超越年纪的城府。而宁王看上去还是不谙世事的样子，却又仿佛和往常完全不一样。
王权富贵何等诱人，世上有几人能平常心待之。身为皇家子，这种诱惑就在唾手可得之处，又有几人会轻易放手。
好半天，宁王又道：“之前外面有传父皇属意的人是我，父皇也是这么告诉我的，然而我却不这么认为。”
秦彦问：“为什么？”
宁王苦笑一声，木讷的脸色突然有了不一样的表情。像是淡淡的讽刺，又像是无可言说的失落。
“因为父皇看中的未必是我，他看中的应该是我的性格。我无心朝中之事，又比你和三弟听话，所以他才会说那样的话。”
“你能想到这些，我很意外。”秦彦对这个弟弟刮目相看，怪不得太傅曾说过二皇弟天赋最高。像二皇弟这般聪明通透之人，又怎么会看不明白父皇的用意。
--