阿林温声道：“初次见我家小姐的，都会惊到呢。”
只是，是被美的，还是被吓的，就不好说了。
姚星潼惊魂未定地抚胸口：“小姐对我可否满意？”
这倒把一行人问住了。
两个小的一脸茫然，明显不知道答案。姚星潼觉得可疑，听老妇说，阿林小芮是大小在郡府里长大的，在丫鬟中地位不低，想来应很了解顾栾。做下人的，揣摩主子的心思最是重要，怎会不清楚顾栾的心思呢？
还是老妇出来解答：“佳婿人选为老爷夫人全权决定，小姐并未见过公子，也不了解公子，何来不满一说呢。”
姚星潼：？？？
那她方才瞪我作甚？
本以为她是不满自己未来的丈夫。这尚可以理解，毕竟从小金枝玉叶在手心里捧到大的大小姐，要才华有才华，要模样有模样，要家势有家势，天仙一般的人儿，哪里会瞧的上从小县城来的土包子。
结果自己现在在她眼里不过是个未曾谋面的陌生人，就能如此轻易迁怒，可见脾气不是一般的……火爆。跟朝天椒似的。
姚星潼不禁为自己能否活过大婚之夜而担忧。
老妇却是不想再继续这个话题，催促道：“公子快些向前，莫要让老爷夫人等的着急了。”
“哦。”
压下心底的不安，姚星潼按照老妇的指示，来到大堂前。战战兢兢地迈开腿，跨过朱漆门槛，在跟老爷夫人对视前先扑通一声跪下，端端正正行了大礼。
“星潼见过老爷，见过夫人。路途遥远，耽搁了些时辰，还请二位大人有大量，莫与不才计较。”
顾栾脾气坏成那样，郡守和夫人在姚星潼想象中也成了阎王和夜叉。
谁知，抬头看时，两人竟都是慈眉善目的长相，双双面带微笑，眼神中的慈祥几乎要化为实质，把姚星潼从头到尾好好抚摸捋顺一遍。
“莫要再跪着了。你就坐那把椅子上。”
郡守顾连城是位四十出头的中年男子。他生着一张端正的脸，眉宇间透出风刀霜剑的气息，右眼下一条不甚明显的疤痕，听说是在疆场破敌时留下的。
可惜的是，这位曾经名声显赫，被天下百姓奉为“李广再世”的将军，因为连年征战的缘故，右腿落下病根儿，凯旋不多久就上交辞呈，卷卷铺盖回家。
皇上看他可怜，又有功在身，给他寻了京兆尹的差事。
有人说顾连成是真坏了一条腿，也有人说他是聪明，学张子房，功成身退，免得被过河拆桥。
到底是哪一种，谁也不知道。反正顾连成如今走路的确是一拐一拐的。
“对嘛，以后都是一家人了，不用这么拘束。俗话不是说，女婿半个儿，顾家没有男娃，以后你就是咱们家的儿子，是咱们家的宝贝。从家到这儿可不近呐，累了吧，茶已经给你倒好冷着了，这会子正好喝。”
相比于顾连成的言简意赅，夫人高氏就跟开过嗓的百灵鸟，这么长一句下来，不带喘口气儿的。她的一双手柔软细腻，朝着姚星潼的手背上瞧不见一道褶子，打扮的也不算贵气，紫色芍药对襟罗裙，脑后的髻上插一支羊脂玉芍药发簪。
姚星潼满口“老爷夫人垂怜”，千恩万谢，把屁股尖儿挪到椅子上。
“听说你还在上学堂。你觉得读书入仕如何？”
在朝为官之人，普遍对家中后辈的仕途十分上心，谨防给先人丢了脸面。正如夫妻二人方才所言，姚星潼早晚是他们家的一份子，也是唯一能入朝的男丁，代表顾家这一代的高低，自然是更为重视。
姚星潼立刻违心道：“读书十分有趣。星潼最大的愿望便是能入朝为官，为天下尽心，为生民立命。”
“喜爱读书是好事。既然以后都要住到郡府，离你曾经听学的地方便远了，一天之内来回怕是不太可能。我已与京中学堂打过招呼，成婚之后，你去跟那里的夫子听学。”
“多谢老爷。”
姚星潼暗下决心，如果在性别上能成功糊弄过去，一定不能再沿袭之前的半吊子学法，吃口馒头赌口气，给顾连成挣份面儿。
不然她吃人家的穿人家的住人家的，还是个不带把儿的冒牌货，着实愧疚。
然而，顾连成下一句，话锋一转：“第一次见面就说这些，确实是有些严肃了。不过，既然早晚要说，不如就趁今日讲清楚。”
姚星潼端直了身子。
“你过去的情况，我们自然是了解的。人各有长，你的天赋不在读书上，许是在别的地方，你且做你爱玩的事去。但你既然成为我顾家女婿，没个一官半职，出去见人也不好介绍，总得有个花名。”
顾连成自以为暗示的十分明显，抬手摸摸下巴，慈爱地注视姚星潼。
可惜，向来听不懂弯弯绕绕的姚星潼又糊涂了。前面说她笨让她随便玩儿，后面又让她入朝为官，这绕来绕去的到底是要哪样？
她迟疑着问出口：“星潼不懂，还请老爷明示。”
顾连成：“……”
这孩子看起来傻乎乎，脑子还真缺根弦儿。
确实是个好拿捏的对象。
他清清嗓子，索性把话挑明：“朝中官员里有不少空壳子。你在学堂呆一年半载做做样子，而后我安排你入朝挂个闲职。胸无点墨，倒也不会出什么岔子。”
姚星潼心中顿时警/铃大作。
顾连成什么意思？难不成是要给她买官？
她慌忙抬头，跟顾连成碰上眼神，肯定了他就是这个意思。
夫人高氏拽拽顾连成的袖子，柳眉微蹙，埋怨他说话说早了。
姚星潼心肝儿颤了颤。
买官很贵的。
超级贵。
不光要有钱，还要有人脉，要有门路。起码跟六部得打好关系。
虽说顾连成之前是将军，现在是京兆尹，能搭的上关系并不稀奇。
但她没见过什么世面，头一次见到活生生的买官例子，并且就发生在她本人身上，想不颤抖真的很难。
是以，一个时辰后，用完饭离开，姚星潼还在不断用手拍胸脯压惊。
看着她发虚的脚步，顾连成喃喃道：“单纯的有些蠢了。”
高氏对此嗤之以鼻：“那也是你掌眼挑出来的。鱼和熊掌不可兼得，你要他乖顺，就不能要他聪明。咱们好不容易守着栾儿长这么大，就怕有人坏事。像姚家小子这样的，哪怕被他窥见了秘密，也好直接灭口。”
***
回去的路和来时不一样，据阿林说，顾连成曾带兵被困于山谷中，差点丢了性命，所以修建郡府时，要每座楼阁相连，顺一条道能走遍全府，取“四通八达”之意，摆脱“困”局。
姚星潼心想，那岂不是跟迷宫一般，很容易走岔路。
经过一座略显空荡的小院，墙壁上印着无数深深浅浅的痕迹。有些时间长了，露出里头的砖块。有些则明显是新刻的。
姚星潼问：“这些刀痕是哪儿来的？老爷现在还在此练功么？”
阿林摇头：“是小姐。小姐打小喜爱练武，不高兴时常来这儿耍一通。”
姚星潼打了个寒颤。
刀痕都把墙砖劈出来了，这得多大仇多大怨啊……
从花园路过，姚星潼停下来赏了好一会儿花。现在是初夏，茉莉开的尤其好看，颗颗饱满，飘香十里。
花园角落多出一座树桩。乍一看有些突兀，多看几眼倒也能融入其中。
“这柴劈的好精细。”
姚星潼伸手拈起一根柴火，由衷赞叹：“每一根长短、粗细都跟用尺子打量过似的，艺术品呐。”
小芮道：“姑……公子好眼光，这些柴都是我家小姐无聊时劈的。听说因为是闭着眼睛劈，所以木桩上留了斧凿痕迹。“
姚星潼定睛一看，木桩上果然有几道发白的痕迹。不过每道都很浅，不特意看根本看不出来。
能做到不留痕迹，需得对力度有十分精确的把握。
更可怕的是，这是闭眼劈的。
姚星潼顿时觉得手中的柴火不好看了。
阿林指着墙：“公子，你看到墙上的黑点了吗？”
那墙在花园对面，距离稍远，姚星潼眯着眼睛看了好一会儿才找到一个疑似黑点的东西。
“黑点怎么了？”
“那是一只知了。去年夏天，小姐在这儿劈柴，被它吵的烦了，甩手一根木刺把它钉那儿了。”
“……”
小芮补充：“小姐说要把它钉在那儿十年。小姐不喜欢聒噪的东西。”
连尸体也不放过。
顾栾到底是个什么怪物……
姚星潼想尿了。
好不容易回到屋里，姚星潼两腿发软，往椅子上一瘫。
她脑子被分成左右两块。左边，顾连成用金子做的笏板打她脑袋逼她上朝；右边，顾栾先把她劈成一条一条，然后用砍墙的刀尖儿把她钉在墙上。
阿林搬来一箱新衣服，打开，一件一件给姚星潼过目。
姚星潼揪着的心被这箱衣服抚平了。
每一件都是她喜欢的颜色，喜欢的款式。目测大小也合身。
不知道是谁这么了解她，简直是她肚子里的蛔虫。
“夫人叫送来的么，得好生感谢。”
阿林微笑：“不，是小姐。”
姚星潼：“？？？小姐不是不认识我？她怎么知道我喜欢哪些颜色哪些款式？”
阿林：“这要问小姐。”
这谁敢问。
不知道阿林敢不敢，反正姚星潼不敢。
“小姐见过我？”
“没有。”