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    郑江停隔着门板都觉着人是有事儿,若是今儿自己未曾在场,恐怕没有一个会开口替他说话,人人都屈服在权势下,掉在钱眼子里,如何又会管一个孤立无援的小哥儿,昔时不知吃了多少这样的苦头:你若真没事?我进来看看你?
    屋里又是一阵静默,好一会儿后:孤男寡男,郑大哥意欲何为。
    我没别的意思,只是看看你。
    这样的事儿时时都有,我早已经习惯了,若真会放在心上,如何会挺到今日。
    郑江停闻言,张了张嘴,却说不出话来,他叹了口气:那你好生休息,有事就叫我。
    纤哥儿人就站在院子里,听着离去的脚步声,心下安了许多,却又有些失落,他晃荡着回了屋子,些许无力的坐到了椅子上。
    自从娘去世以后,他早不知自己活着的意义是什么,日日搽脂抹粉,做着自己所厌恶的事情赚取点银钱吊口命,如同行尸走肉一般,曾也多时想过要轻生,可娘让他好好活着,娘受尽苦楚将他养大,他也的确不想让母亲泉下难过,只能拖着日子往前走,然而凭他的本事,他只能活着,却不能好好的活。
    昔时郑江停不喜与他走近,其实他大概也能猜出一二缘由,说不上高兴或者不高兴,因他根本不在意他的想法,就像是不在意任何人对他的看法一般。
    可惜短短几日时间,人发生天翻地覆的变化,郑江停对他的看法大有改观,原一切都是好的,偏生却要叫他瞧见自己最不堪的东西,他心里知道,自起了想要逃避的念头,不敢在那般庆幸下面对坦然郑江停时,有些东西就已经不同于往日了。
    娘教过他抚琴弹琵琶读书写字,教过他怎么同男人虚与委蛇,逃脱那些对自己有歹念的人,可是独独没有告诉过他,若是有朝一日,心中滋生出想要依靠一个人时,应当怎么去应付解决。
    第10章
    楚纤俯在桌前小睡了一会儿,是一阵冷风将他唤醒的。
    他起身去关窗户,才发现已经天黑了,黑黢黢的夜色下,能瞧见郑家若隐若现的烛光。
    纤哥儿,纤哥儿!
    他拢了拢衣衫,听见外头有邹筠的声音,徐步去打开门,朦朦月光下的妇人手里端了一碗面,上头还覆着个摊开的鸡蛋。
    江停刚做好了面。邹筠并不知发生了什么,只听说人身体不适,不过去吃饭,这才特地送碗面过来:昨儿江停买回来的母鸡下了个蛋,他煎了个流心蛋给你,快趁热吃吧,不然就不流心了。
    楚纤眸光闪烁,两只手捧着面碗,热气飘到脸上,闻起来很香,他确实也饿了,这时候又有什么糟心事儿是一碗热腾腾的面不能解决的呢。
    谢谢大娘。
    害,你这孩子越发客气了。邹筠搓了搓手:好了,外头冷,你风寒还没好全,赶紧进屋去吃吧。
    楚纤点了点头,看着邹筠转身要走时,忽的又叫住了人:大娘。
    邹筠回首:怎么了孩子?
    瞧着人欲言又止的模样,邹筠猜想人是有话要对她说:大娘也好久没有上你屋里坐坐了,进去瞧瞧你的绣品可好?
    好。
    两人相携进了屋,楚纤给炉子里加了些炭火,冷寂的屋里才算暖和了一些。
    邹筠也不是一次两次来了,前几年楚母才过世的时候,她隔三差五就会过来陪纤哥儿一阵。像往常一样,她坐在一旁的椅子上,瞧着篮子里绣的手帕,拿着针线缝上两针,纤哥儿就在桌前吃饭,两人也不多说什么,却也觉得心中踏实。
    不知觉间,一晃郑母都去了三年了,纤哥儿也从十四岁长到了十七岁,越发出落的好瞧。
    回想着郑母走的那日,拉着她的手哀求她好好照料纤哥儿,这几年来,反倒是这孩子帮扶了她不少,越想,她心里拧的越紧。
    瞧着纤哥儿把整碗面吃完了,她才放下手上的针线坐上前去:好吃吗?
    郑大哥的手艺真好。
    邹筠含眉笑了笑,伸手握住纤哥儿的手:可是发生了什么事,同大娘说说?
    楚纤敛着眸子:大娘,我不想再继续卖艺了。
    邹筠闻言眉心一紧,这年头能找份儿糊口的差事儿极不容易,就连男子的不好寻差,又更何况是个手不能提,肩不能抗的小哥儿,当初他选择去卖艺也是因为别无他法的选择,若是不卖艺,又能做什么呢。
    她到底是过来人,忽然不想做了,定然是有原因的:纤哥儿,告诉大娘,你可是寻好了夫婿?准备要嫁人了?
    不,不是!楚纤连忙摇了摇头:我只是厌恶了赔颜卖笑的生活。
    邹筠不尽信,却也没有继续追问下去,想来孩子大了是有了些别的心思。可这事儿也确实让她发愁,一时半会儿之间,她也想不出什么更好的差事儿能让纤哥儿去做,也不好劝她继续留在富月斋里。
    纤哥儿,可能再熬熬,等年后在寻新的差事儿做,这两三月的时间里大娘也好给你问问。
    楚纤见邹筠还是支持他的,心里好过了许多。
    嗯,年关我便同富月斋的管事致辞,往后不管做什么,苦些累些也无碍,只要能过下去就成。
    好。
    邹筠回去时,郑江停已经烧好了热水了。
    郑江停连忙上前问道:纤哥儿可好些了?
    邹筠叹了口气:也不知道这孩子怎么了,突然就说不想继续在富月斋做事了,说想做别的差事儿。
    郑江停闻言眉头一紧,自是知道为什么,不过既然他生出了不想继续待在富月斋的念头,未尝也不是件好事,一个小哥儿出入权势至上的地方确实也太危险了些。
    你说这往后让纤哥儿做什么好?
    郑江停道:娘别急,我会替他留心的。
    邹筠应了一声。
    夜里,外头的风声呼呼的打着窗,郑江停躺在小床上翻来覆去的睡不着,他想光等着拿富月斋的工钱过日子也不行,总归是在人屋檐下,处处得低头,若是有些家底,自家能盘个小铺子开可就好了。
    到时候邹筠也不用去主家当仆妇,就忙自家小铺儿的事情,可自在松快的多;另外纤哥儿识字,可以教他算账,学成后就让他负责收钱,当个拿算盘的小掌柜,也不用再去富月斋卖艺了,自己平日里就在外头跑生意,得空就去照看着铺子,慢慢的把生意给做起来。
    要是能这样,那可就好了。既是好的,郑江停心中暗自就有了主意。
    翌日,下工以后,郑江停没急着回家,他在后巷里等着纤哥儿出来,托他带话给邹筠。
    郑大哥去村子做什么?
    前儿回去砍柴遇见了儿时的玩伴,今儿去村里找他聚上一聚。
    楚纤怀抱着琴,扬了扬眉毛:郑大哥的意思是今日便不回去了?
    郑江停应承:正是这个理儿。
    楚纤斜着眸子,暗中嘀咕,男人就是不靠谱,承诺张口就来,昨儿还说日日要同他拿乐器,结果今儿就要往外头跑了。
    我知道了。
    言罢,他扭身出了巷子。
    郑江停瞧着人走了,自己则去了趟旺民街,在铺子里打了点酒,原想着再买点下酒菜,可惜却没寻着合心意的,于是称了二两花生,提着便往阳亩村去。
    为了在天黑前赶到,他还花了两文钱坐的牛车。到村子时,到还真没天黑,他连忙去了大柴的家。
    还是记忆里的土坯茅草房子,外头圈了一圈篱笆,院门大敞着,鸡啊鸭的,在院前院后窜来窜去,院儿里堆着十几捆柴,看样子是才砍下不久的。
    郑江停在门口吆喝了一声:大柴,可在家里?
    呼了几声都没人应,过了好一会儿,答应声竟从外头传来,担着粪桶的壮硕男子火急火燎的赶过来。
    哎哟,刚才听见乡亲说有人来了我家,我还不信,没想到是你,快,屋里坐去。
    郑江停随着人进了屋,他将酒和花生放在桌上:上回可谢谢你。
    蔡凛忙活着洗了手,又给他端了碗热水来:你这生客气干什么,来一趟如何还带东西。
    咱哥俩好些年没见,不喝点酒叙叙旧啊。再者,我来找你,还是有事儿要麻烦你。
    蔡凛闻言,正色道:啥事儿,你说,能帮上的我铁定是要帮的。
    郑江停锤了他肩一拳头:上回听你说把村子里的地耕出来种菜,我回去仔细想了想,觉得还挺好。
    蔡凛害了一声:那可不,能哄骗你不成。
    郑江停说着站起身:我也许久没去瞧地了,咱一道去看看?
    行啊!
    两个大老爷们儿一路出去,经过了一处破落土房,正是郑家以前的房子,太久没住,风吹日晒的,房顶的茅草都掀了大半去,土墙也垮了大半,依稀还能瞧出些昔日的样子。
    郑蔡两家离阳亩村大多村民住的地方有些远,已经靠近山脚下了,远的坏处就是冷清,入了夜啊,只能听见自家人的声音,不过远也有远的好处,临近山脚,上山方便,另外离自家的地也近。
    郑家有五亩地,同蔡家的地挨着,即使现在没有挖沟砌壑把两边的土地区分开,郑江停一眼也认出了哪些自家的地,哪些是蔡家的地。
    土地多年未曾耕种,自家的地杂草早已经半人多高了,长的还是大团大团的狼尾草,这草根扎地扎的十分紧实,草叶又还割人,锄起来可麻烦。
    这当儿快入冬了,大家伙儿的庄稼全都收了,把杂草砍了,一把火烧下去,还能当肥料,也费不了太多事。
    郑江停点头:我现在在城里当厨子,只有下工了有功夫过来锄地,得尽快锄出来,月底以前,我得往地里撒种子。
    蔡凛放声一笑:啥种子这季节里撒,我地里已经种了冬白菜和萝卜了,你要吃等成熟了弄些去吃就是了,这地怎么也得等年后再种。
    郑江停抬手勾着蔡凛的肩膀,道:以前我干货郎的时候,去过好些地儿,从别处弄到过一些庄稼种,那可是好东西,等种出来了,肯定能挣到钱。怎么样,可要跟我一起干?
    蔡凛瞅了郑江停一眼,觉着几年不见,这人变化也忒大了。
    这年头啥庄稼粮食不贵啊,想挣钱哪有那么容易。
    郑江停指着前头两块空地:我瞧你那地也空着没种,空着也是空着,不如借我种,我也就借你几个月,来年二三月庄稼一收就还你,不耽搁你明年种植庄稼,到时候还送你半块地的庄稼怎么样?
    你还真来劲儿了,这几个月能干些啥?咱们这片儿可种不起麦子啊。
    我心里有数儿,你就说借不借吧。
    蔡凛憨笑:我干啥不借,反正又没亏吃,还怕你能把地糟蹋了不成。
    郑江停见事情说成,心情不错,他其实也是可以耕自家的地来种植粮食的,只是能把垦出来的地养养是最好的,再者开荒废了的地确实也要用上不少时间,眼下有现成的,何不想法子去用上。
    有了地,又在十月,他可以种植土豆和番茄了!
    第11章
    空间里堆积的种子太多了,郑江停遍寻之后,适合十月份种植的作物也不少,像土豆,番茄,生菜、萝卜、辣椒啊,都是在这个季节里能种的,但考虑到今下的条件,一来缺钱,二来又缺土地,时间劳力一通综合考虑下,当务之急还是种植能快速达成经济效益的作物,这时候土豆就成了首选。
    一来土豆产量高,很容易填饱肚子,二来烹饪方法也多样,蒸啊煮啊炒啊,都容易。另外,他打算再适量种植点番茄,这玩意儿好,既能当水果吃,又能当蔬菜吃。
    等以后慢慢起步了,他再扩大规模,到时候就能种植些别的作物,瓜果蔬菜啊,可拿去贩卖,也能自家人吃。
    郑江停在蔡凛家待了一夜,两人商量好,过两日得了空闲,他就把种子运到村里来,到时候两人一道种植。
    这事儿也不难,反正种子在空间里,他走到哪儿跟到哪儿,要装点模样就在城里雇上一辆牛车,把东西运过来就是了。彼时让蔡凛以为种子是家里带过来的,然后又同家里人说是从货郎朋友那儿弄到的就行。
    次日天还没有亮,郑江停还得赶着回城里上工,入秋以后的日子天亮的晚,夜里又开始黑的越来越早,两头短的日子让人变得格外忙碌。
    他在蔡凛家出去时用干竹块儿点了个火把,一路照着亮出的村子,火把燃着既能照路,还能驱驱寒,等上了官道,火把染得差不多时,天也亮了。
    进城后,这个点儿早食铺子都开了门,大街小巷都飘着香味儿,什么包子馒头葱油饼,面条馄饨糊糊汤,随着小贩的叫卖声,倒是更让人饿了。
    郑江停一摸兜,余下的钱不足三十文,眼下这花钱的功夫还多着咧,隔三差五的得进村子去,不恰当的时候得坐牛车,哪里禁得住花销,想了想,他又把银子放回兜里,钱还是要花在刀刃上,当下能省就省吧,少吃一顿也碍不了多大的事儿。
    他大着步子往富月斋去,刚进后门的小巷,就瞧着纤哥儿正站在那儿。
    我还当郑大哥今日不来上工了。
    郑江停听着人话里的腔调,似乎是有些不大高兴,他上前去:这才来上工几天啊,如何敢不来。
    纤哥儿抿了抿唇,未答话,将拎着的食盒递过去:拿着。
    郑江停疑惑接过,揭开盖子,里头竟然端放着一叠饺子,寥寥热气往上冒,还热乎着。正要问人是哪里来的饺子,纤哥儿却已经先进去了。
    他眉间有笑,在后厨找了个角落吃东西,饺子卖相很有特色,个是个的样儿,皮厚不匀,馅儿是莲藕的,十分咸口,别的不说,反正味道是放足了的。郑江停无奈一笑,虽未问着是哪里来的饺子,吃了后心下却有了答案。
    吃完早食后,他将食盒寻了个安生地儿放着。管事儿又开始来安排差事了,郑江停领到任务后,整个中午没得闲,全程都在做荷包里脊,听张赋说,他的菜已经上了菜单子,前厅的小二推销,客人喜好尝鲜,点这道菜的人就多了。
    目前后厨的人只有他一个会这菜,自然是要忙碌许多。
    郑江停想,若是这样还不如没人点菜,如此一来在后厨打打杂还清闲一些。张赋好笑着道:郑师傅才来不久还不知道,这客人点你的菜越多啊,在后厨的声望越高,高了以后啊工钱可是会涨的。
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