因为要与西红柿搭配着一起食用，所以鸡丁的味道微咸，口味并不是很重，配上新鲜的西红柿那种酸甜多汁的口感，是非常开胃的餐前小食。
几人本来是为了麻辣烫而来，但这鸡丁番茄盅让他们对南星楼的花灯会限定菜肴萌生了几分兴趣，因此嚷嚷着把新出的两道菜肴都点来尝尝看。
两道菜也都与灯笼有关，只不过都是耗时耗力的硬菜，一道为灯笼茄子，一道为宫灯虾球。
由于外观相似，所以祝南星一般都是建议二选一。如果喜欢吃猪肉和茄子，便可选择灯笼茄子；反之，如果喜欢吃虾，则可以点一道宫灯虾球。毕竟是为了顺应花灯会气氛的菜肴，一道硬菜便刚刚好。
况且胡彪他们刚刚失了营生不久，怕是还没有找到新的差事，能省一分是一分。
她把自己的建议说了出来，却不想遭到了拒绝。
“既为限定菜肴，那过了花灯会可就一时半会儿吃不到了。我们对祝姑娘的手艺有足够的信心，因此不想错过任何一道菜肴。”
胡彪如是解释道，又从袖口拿出一个精致的钱袋，钱袋鼓鼓囊囊，放到桌上时发出一声巨响，“祝姑娘放心，振远镖局给了胡某一大笔银子，胡某及弟兄几人正愁无处处理它呢。”
祝南星虽然不知振远镖局与胡彪几人之间到底出现了什么嫌隙，但这是人家的私事，她不好过问，只能回后厨为他们做上两道菜。
灯笼茄子做起来不是很难，因此很快就上了桌。
茄子被切成了蝶花状的薄片，没有削皮，因此外观上显示的轮廓是紫黑色的，茄子切片并没有完全切断，整体像花朵一样散开，中间的缝隙处是饱满到要突破茄片限制，爆出来的猪肉馅。
这是祝南星提前用调味料腌制过的肉馅。她将准备好的肉末塞进开口的茄片中，这样茄子整体的形状就会变为半个灯笼的模样。
除此之外，茄子的上下两端还有祝南星用小刀把胡萝卜雕刻成装饰灯笼模样的上下轴。
一般来说，她会给点这道菜的食客们一个盘子里装四个灯笼茄子，可祝南星想到胡彪他们是五个人一起，于是拿了一个大一些的盘子装了五个。
盘子里有祝南星切成细丝的胡萝卜和葱丝作为点缀，盘子下盛着金色的汤汁，那是她用水淀粉、蚝油、料酒、生抽，盐和鸡精均匀搅拌并煮沸勾芡的调料汁，汤汁被浇撒在蒸好的灯笼茄子上，茄子一团团的挤在碟子中，色香味俱全，引得人胃口大开。
胡彪等人饿的不行，好不容易等到菜上了桌，也顾不得互相谦让了，直接抓了勺子就开始抢了起来。
茄子经过蒸煮之后已经变得软烂，轻轻用勺子一碰便连着肉馅一起分离，在调味汁里慵懒的打了个滚，浑身沾满了金汤。
茄子软滑细腻，肉馅油香四溢，两者中和，配合着咸香的汤汁，产生了不可思议的效果。
“蒋姑娘，再来一碗饭！”严小柳一口茄子混着几口米饭，很快一碗饭就见了底。
蒋月如见他们一个个头都埋到了碗底，不由失笑，看来南星研制出来的新菜很受欢迎啊，估计又能挣上不少银子，她也得好好想想新的谜语，最好能和南星做的菜肴相合，这样也能帮着宣传一波新菜。
这边在后厨忙碌于宫灯虾球的祝南星可不知道外边胡彪等人已经化身原始人的景象，她一心只想着把手头这道菜成功做好。
首先要把食材都稍微处理一下，鸡蛋打散备用，胡萝卜和黄瓜洗净后切成大小、薄厚都相同的细丝，之后放到碗中备用，这些是用来当做灯笼的装饰品。
接着她把这道菜的主角——大虾拿出来，选取大小个头儿相近的虾，剥壳去虾线。
然后热锅烧油，将鸡蛋液均匀地倒入锅中后，熟练地将之摊成鸡蛋饼。放凉后在案板上切成与胡萝卜、黄瓜相近的鸡蛋丝备用；在锅中加适量的油，倒入鲜虾翻炒，直至虾仁由青色变成令人垂涎欲滴的橘红色后即可。
祝南星往锅中加入一碗温水，两勺番茄酱，少量的蚝油，料酒，均匀翻炒后倒入盘中。每一颗虾仁都被浓稠的红褐色汤汁包裹，像一颗颗火红色的琥珀落在玉盘中。
她用筷子将虾仁一块块头尾相接地叠好，形成一个圆形的灯笼形状，并倒入一些汤汁进行灯笼的提色。
接着用鸡蛋丝，黄瓜，胡萝卜装点，黄色的鸡蛋丝是灯笼下垂着的穗子，翠绿色的黄瓜和橙色的胡萝卜则是作为灯笼的上下轴。
装饰完成，一个完整的小灯笼就出现在了盘子里。
她将宫灯虾球端上桌，惊讶地发现，刚上没多久的茄子已经被吃得干干净净，只剩下一个空碟子了。
几人见她一脸懵逼，感到有些不好意思。
这样的状况，就好像他们几年没吃过饭似的，但其实他们今天早上才刚吃过饭不久，只能说祝姑娘的菜做得太好吃了。
“这是宫灯虾球，请享用。”祝南星将手中的盘子小心翼翼地端到桌上，想了想又补充道：“还需要加些菜吗？”
幸亏他们把两道菜都点了。看他们这个阵势，这盘虾仁吃完可能都无法填饱肚子。
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