王相怔然抬起头看他一眼，似是悲又似喜，倏而泪下，“老臣愧对官家，愧对先帝嘱托。”说完他朝地上猛地磕了个头，官帽滚落在地上。
殿中再无动静，片刻又听王相涕泪交加道：“老臣无德，不敢求官家原谅，官家，老臣、老臣羞愧呀！”他才说完便要朝一边柱子撞去，一边的内侍却眼疾手将柱子挡住了，正抱住了他的腰。
殿中其余人不妨他有此动作，都是一惊，官家却道：“王相此举若只是因着对朕惭愧，亦是无用。”
王相的身子一顿，当即又跪下来，不等他言语官家却又道：“王相，朕只当你是老了，糊涂了，且回乡去吧！”
王相还欲多言，官家便叫内侍送他出殿，“且去。”
殿中其余人也不曾多言，王相颤颤捡起官帽夹在腋下，脸上神情愧疚万分，又向官家磕了个头，“老臣，不敢污了官家圣殿。”
这话不免有他离宫便要自绝之意，只是连学林却将他看透了，他不辩解便是因为官家笃定之事绝无更改可能，他再说下去便只有下御史台狱了，到时王家那几个靠封荫做了小官的子孙也难逃，他恐怕愧疚是少，悔恨更多，四十多年的官场沉浮，般般诡谲算计都谋划过了，竟是被一封信给揭翻了，可笑啊！他在心底感叹了一句。
却等王相蹒跚出了殿，常琉安道：“官家仁善，留得王相体面，只是瞒报旱情应当不只王相所为。”他向来不偏不倚，这话便是怀疑去岁那吉兆了。
连学林跟杜昌生对视片刻，便也道：“官家当明察。”严涞虽在政见上是偏向王庥的，此时也恨他所为，附和道：“官家明察。”
官家自是明白，王庥信中虽未写明瞒报旱情是为二皇子出生吉兆造势，却也透出了这意思来，便也惭愧道：“今日叫诸卿来此处，一是王庥毕竟执宰多年，朕念他多年辅佐，便不究他罪责，加之此事事关后宫，不便流入市井，朕欲命他上折子辞官，至于凤翔百姓之祸，朕也当加倍补偿，除了三年内减免所有农税，凤翔学子只要过了州试便可直抵殿试。”
几位大员闻言皆面面相觑，这倒是恩德了，似是单独给凤翔学子开了恩科，连学林思忖着凤翔若是学风大盛，也算是连怀衍的一大政绩，自当赞同，杜昌生自也无话可说，但是严涞犹疑道：“官家，旱情只毁了农情，如此对待恐叫其余地方的学子不满。”
杜昌生道：“严参政此言差矣，多少学子皆是出自贫寒农家，这场恩德他们受得起。”
严涞道：“若为收成，弥补钱粮足矣，此举恐误了天下学子。”
“如何就误了？不过是少了礼部试，殿试当黜落的还是要黜落。”
……
等他们争论了几个回合，严涞才终于认同了，官家又道：“还有一事便是涉及中宫，此事算是中宫失德，朕有意废后。”
“官家不可！我朝从无废后之事。”杜昌生先出声了，他一看官家神情就明白了他并非临时起意，恐是早生此念，如今不过是让他抓到了把柄，不过若是废后了，那王家不就留存了体面了？
连学林也道：“皇后入中宫不过三载，今朝便是有错，也是陈家与王相为了铺就二皇子的吉兆而为，官家不当因此就废后。”
严涞看得新奇，德妃受到压制，这二人应该支持官家废后才对，怎还阻止，他正想着就见官家面色又沉了下来，杜昌生却还道：“中宫不可无主，废后也将使朝廷动荡，官家三思。”
官家气道：“中宫失德难道不算大错？这样的皇后，如何担得起国母重担？”
常琉安一直冷眼旁观着，看到官家动怒了才道：“官家先说不欲此事流入市井，百姓们却需要废后因由。”
官家将案上折子扫落在地，吼道：“什么百姓，朕看是你们需要罢了。百姓，百姓有功夫管朕的后宫？朕想要废一个失德的皇后你们都要再三阻拦，难不成都跟陈家有了勾结？”
几位大员却无惶恐之姿态，连学林道：“确如常枢密使所言，朝廷需要官家的废后因由。”
严涞此时才明白了，他们这哪里是劝阻，正是因为官家给王庥留了体面而不满，非要官家昭告天下不可。只是杜昌生跟连学林此举还好理解，怎么常琉安也要掺和进来，却在他思想间官家点了他，“严参政之见如何？”
严涞想想便道：“应当由常枢密使所言，官家当让朝野知晓废后因由。”
杜昌生眉一挑，显然未曾料到他会这么说。
官家这才明白他叫王庥辞官这事眼前几位皆不赞同了，沉思了许久才道：“明日早朝再议此事。”
等几人出了殿，常琉安便笑道：“官家仁善，然不该让凤翔百姓们为此事而累。”
连学林也叹道：“正是如此。”说完他就看向了杜昌生，杜昌生也是一笑，“该给他们个交代的。”
远在凤翔的阿鱼不知朝堂上商议了什么，但是从贾府接回素荣不过十几天就听贾川息被召回京，径直就下了御史台狱，妻儿虽未被牵连，却也匆忙回京，阿鱼本还想着去跟贾夫人告别，不过想到他们或也猜到了是素荣所为，便也不去招她了，免得被她痛骂一场。
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