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“姑娘！奴婢回来了……”却儿本是极其高兴，可进屋见着床上脸色苍白的女子时却是吓了一跳，忙跑了过去，“这是怎么了？”
“我无事，不过是天太热中了暑气。”皎皎笑眯眯地安慰道，“倒是你，怎么今日突然回来了？你阿娘的病痊愈了吗？”
“奴婢的阿娘都好了，都好了。”却儿泪眼汪汪地看着她，不大信她的说辞，“姑娘肩上还有药膏的痕迹呢，定是有人欺负您了。”
“我这不是好好的？快别哭鼻子了。”皎皎笑道，“督主大人已经为我出了气，把人赶走了。”
“督主？”
“对呀！”她将事情经过简单叙述了一遍，却儿气得脸色通红：“那曹妈妈真不是个东西！”
她啐了一口，忽地想起来了什么，宝贝似的从带回来的包袱里拿出个油纸包来。
“姑娘吃些东西吧，好忘了那些个小人。”却儿将它打开，一股子面粉香气扑面而来：“这是我阿娘特意给您做的糖馒头。”
皎皎看着静静躺在油纸上白白胖胖的馒头，伸手捧出一个。她眼眶温热，不禁想起了阿娘：“我小时候爱哭，阿娘就常做糖馒头哄我。”
“我阿娘是个好人，我幼时家境尚可之时，阿娘常会蒸两锅馒头分给乞儿。”
皎皎说着，控制不住地泪流满面。她跟在阿娘身后，嘎吱嘎吱踩着雪帮阿娘分馒头的日子再也回不去了。
第9章 尤妈妈
“姑娘快别哭了。”却儿忙连声劝着。她这些日子住在外面，听了不少市井传言。皎皎家里的事情她也听说过一些，“其实我悄悄去您家里看了两回。”
皎皎咬了口热气腾腾的馒头，眼尾卷着红晕，瞧着可怜巴巴的又有些可爱。软乎乎的馒头裹着融化的糖，甜丝丝的让人无法抗拒。她细嚼慢咽，看着津亮的糖浆轻声道：“他们过得很好吧？听说那间胭脂铺子离花想楼很近。”
“嗯，很近。”却儿点点头，“奴婢去的时候碰上东街的媒婆上门，好似是为您的兄长说亲。接待奴婢买胭脂的那位丹凤眼的妇人应当就是您的阿娘，瞧着心事重重，媒婆登门说亲都没个笑脸。”
“那是我阿娘！”提起阿娘，皎皎面上也不禁露出几分笑意。阿娘待她一直极好，温柔善良，几乎从未见她大声说话。阿娘是个软和性子，家里生意败落之后阿爹性情大变，暴躁易怒，阿娘从来都是逆来顺受。唯一一次大着胆子违背阿爹与他争吵，就是为了不让她被卖到花想楼。
皎皎从未恨过阿娘，她尽力了，她是知道的。
“姑娘，其实您要是想家，可以跟陈伯知会一声出府去看看。”却儿扁扁唇，她只想哄姑娘高兴，私底下是不希望姑娘见那家人的。
“不了。”皎皎摇头，“那已经不是我的家了。回不去了。”
她笑笑，又咬了一口糖馒头，眸子晶亮弯成了月牙儿：“却儿，你阿娘蒸的馒头真好吃！”
“真的！”却儿与有荣焉，笑得格外自豪，“姑娘若是喜欢，我让我阿娘做了送来。我阿娘不止会做糖馒头，还会做发糕、筋饼、烙饼、春卷……”
皎皎咬着糖馒头，看向喋喋不休的却儿，面上笑意愈盛。
窗外夏风拂过绿柳低草，传来阵阵虫鸣，哄着月儿笑。
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昨日过后，有曹妈妈一伙人为例，府里的下人再不敢怠慢皎皎。
“姑娘的腿好些了吗？”却儿捧着药膏进来，关切地问着。
“好多了。”皎皎动了动膝盖，让她放心。
却儿撸起裤管，青紫淤痕仍是触目惊心。她扁扁唇：“哪里好多了？分明还在的！”
“哪能一夕之间全好了的？岂不是神仙在世了？”皎皎抿着唇笑。
却儿替她上完药，伺候着梳洗更衣，边为她佩戴上项圈边笑意盈盈道：“姑娘，陈伯新派了管事妈妈，可要见见？”
皎皎见却儿实在是素净，取了只绢花戴在她头上，心中有些担忧：“新来的妈妈脾性如何？”
“姑娘不必忧心，新派来的尤妈妈是府里的老人。正派，心善，只有些古板，爱说教。”却儿笑道，“以后定然都是好日子了。”
“嗯！”皎皎闻言也放下心中忐忑防备，遂点头，“将尤妈妈叫进来吧。”
“是。”
片刻，一名穿着朴素、约莫四十岁上下的妇人垂首走进，毕恭毕敬地朝皎皎行礼：“奴婢尤氏，见过姑娘。”
“尤妈妈快请起。”皎皎客客气气的，亲去把人扶起。
她不露声色地打量着尤妈妈，只觉得这位尤妈妈同曹妈妈完全不一样。曹妈妈穿着打扮张扬富贵，眼睛时常滴溜溜地转，瞧着精明实则沉不住气。而尤妈妈则朴素内敛，一双眸子沉稳不散，自有股吸引人去信任她的本分忠厚感。
“妈妈等了许久，坐下喝口茶吧。”皎皎笑眯眯道。
尤妈妈躬身一福，但纹丝不动：“承蒙姑娘垂青赏茶，可姑娘是主，奴婢是仆，让人瞧见了会说姑娘不懂规矩。”
她的声音古朴厚重，像是讲故事般娓娓道来。皎皎像是在长辈面前聆听教导，更觉得尤妈妈合眼缘。
“是我思虑不周全了。”皎皎不好意思地笑笑，“多谢尤妈妈提点。”
“把东西都拿进来。”尤妈妈开口唤道，下一刻便有几人捧着东西进来。
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