虽然关隘处放过了不少漏网之鱼，路上亦有逃兵折返回水潭，但当清清拎起重了三四斤的鱼篓，心里还是乐开了花。
回去的路上，月已经爬上了东山，比来时更亮了些。清清一路踏着清辉，嘴里哼唱着荒腔走板的山野小调，心中已把着几斤白春鱼蒸炸了好几遍。
裴远时本来要帮忙拿鱼篓，但清清以他体弱为由断然拒绝了。他默默走在她后面，看着月光下她跳跃的马尾，凉风偶尔把发丝送到他脸上，带着些青草般的芬芳。
今晚月色确实好，他想。
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当晚，师徒三人都在阿春处歇下了。
五更天还没到，清清便起了身。她先来到堂屋，看到彻夜守灵的阿春已经靠在身旁桐生的肩上睡熟了。桐生看到她，做了个噤声的手势，她会意，悄悄离开了。
洁手净面后，清清推开厨房的门，张婶已经在里边忙碌了，看到清清进来，她招呼道“清丫头这么早就起来，可是饿了？粥还要等一会儿。”这个嘴甜面善的小姑娘很讨她喜欢。
清清摇摇头，又笑道：“张婶早上好，我昨夜去了你之前说的那个小潭，竟真让我捉着了不少呢！”
张婶说：“我瞧见了，都在水缸里养着，鲜活的很呢。”
清清走到水缸边往里面一看，果真没有一条翻肚皮的，不禁喜笑颜开：“如此便好！今早可是吃粥？我现在收拾几条出来切成片，做鱼粥要香上许多呢。”
多点荤腥的好事，张婶自然不会不答应，二人遂在厨房里忙活起来。
鱼粥上锅，清清坐在灶旁，看见火快熄了，忙俯身捡柴火，翻动间带出了一块脏兮兮的布巾，她瞧这布巾方方正正，似乎是条手帕，便好奇地翻看。
果真是条手帕，虽然底色已经脏得看不出，但上面秀着的图案却能依稀辨认。清清眯着眼瞅半天，这似乎……是什么树？树上还长着大团大团的花。虽自己从来不捣鼓女红针线，但她知道手帕上的式样无非就是花月虫鸟，绣一棵树的还真是少见。
更何况……她看着布面上歪歪扭扭的针脚，这绣活，实在不怎么样。
这时，阿春推门进来：“我听婶婶说清妹妹在煮鱼粥，可真香，我在院里就闻到了。”她似乎刚刚才梳洗过，眼睫上还沾有水珠，显得更加楚楚动人。
清清打了招呼，突然灵机一动，定睛看向手中的帕子，嚯，这不就是桐树么！那大朵的白花，不是桐花又是什么。
她仰脸一笑：“阿春姐姐，我在柴火堆里捡到了这个，你来看看是谁的呀？”
阿春依言上前，瞧见那手帕，忽得羞红了脸，支吾道：“是我的东西，好妹子，快还给我罢。”
清清递过手帕，揶揄道：“怎么不把手帕送给桐生哥哥呢？他见了一定很高兴。”
阿春把手帕胡乱团起，塞进兜里：“谁说要送给他了，我不过自己绣着玩，无意落到了此处。”
清清见她脸红得快烧起来，便不再打趣，二人一起把粥盛出，准备开饭。
第11章 落定
伴随着玄虚子的唱祷声，最后一把冥钱被抛洒向空中，田朗二人自此就在黄土中长眠了。
回田家的路上，一行人皆默默无语。按照此时的葬俗，下葬仪式结束后离开的亲眷在到家之前不能说话，更不能回头看，不然会惊扰亡灵，甚至会引来游荡的孤魂野鬼。
回了田家，玄虚子径直去收拾东西，清清则捂着肚子奔向净房。宝地所产的鱼果然好，熬成的鱼粥鲜美嫩滑，她一口气连喝两碗，已经憋了一早上，现下实在有些受不住了。
所谓净房，不过是主屋后面一个堆杂物的柴房放了两个马桶。清清解决完毕浑身舒爽，正要起身离开，却听见门外传来杜桐生略带焦急的声音。
“阿春，一直以来，我待你如何？”
一个怯怯的声音回答了他：“桐生哥哥，你对我很好，我都知道。”
“既然如此，为何你迟迟不愿嫁与我？”
啊？这……
柴房逼仄简陋，不知二人在后院何处说话，竟是一字不落的进了她的耳朵。原来，阿春竟不愿嫁给桐生吗！
阿春没有再回答，外面一片静寂，只有零星的虫鸣鸟叫声。
等了半晌，依然没有交谈的声音，难道已经走了？清清在房内抓耳挠腮，想出去，又怕二人还未离开，留下来，这里的味道实在太难闻了些……
良久，似乎是见对面的人迟迟不回应，杜桐生又开口了，声音放软了很多。
“我并不是强要你嫁我，无论你的决定是如何，我都会尊重接受。只是如今……他们都已入土为安，你无父无母，又尚未出门，孤身住在这里，我和你婶母真的很担心。”
声音顿了顿，再次响起的时候带上了些哀求：“听我的，来你婶母家住好吗？如果是因为我的原因你不愿来，那我可以去镇上住，镇上去学堂方便，正好秋闱也快到了……”
秋闱？桐生竟已是个秀才了么，清清有些意外，但很快又了然，怪不得他行止别有气度，和普通村人相去甚远，原来是个能读书的。
正思量着，杜桐生的声音突然变得慌张：“阿春、春妹！别哭，都是我不好，我不该催着你，我以后再不说了……见你这样，我心都快碎了，都怪我太心急了，别哭呀……”
清清一惊，更是坐不住了，唯恐阿春被欺负，在房内踱了几圈，咬咬牙正要出去，阿春却哽咽着开口了。
“桐生哥哥，谢谢你，如果没有你，我不敢想现在我会如何。只是，我真的好害怕……阿娘卧病那些日子，她对我说了好多，曾经，阿爹也是待阿娘这般好……我不敢再像她那样，全心全意地相信未来的丈夫，我不知道该怎么做……”
她抽抽噎噎，语无伦次地说：“我真的感激桐生哥哥，感激你这片心意，但我不敢全心爱慕谁，依赖谁，那样只会叫我害怕……桐生哥哥，我想同你在一处，但你这般待我，我却不能同样的回报你，对你太不公平……”
她的话还没说完，就被杜桐生打断：“阿春！我不在乎这些，只要你能平安快乐，我就满足了，至于其他的，我统统不在乎，我会证明我跟你爹是不一样的。”
阿春似乎说了点什么，但没说几个字就只剩“唔、唔”声，清清先是面露疑惑，紧接着坐立不安，这、她、她可不是故意偷听的！
良久，她听见杜桐生低低地说：“春妹，你方才说想同我在一起，作数么？”
她没听见阿春的回应，但至少应该是点了点头，因为她又听见了唇舌交缠的暧昧声响。他们不会正靠在房板上吧，不然怎么能叫她听这么清楚？
清清在心里尖叫，这就是贪嘴的代价吗，谁来救救她！
终于，她听见脚步声一前一后逐渐远去，又按捺了半柱香的时间，确定他们走远后，清清才钻出了柴房。
她长吁一口气，用手扇着风，柴房里又闷又热，她心里又急，身上竟出了一层汗，黏腻腻的很不舒服。
一抬眼，裴远时不知何时来到她面前，正有些一言难尽地望着她。
“师姐在净房呆了有半个时辰之久，我竟不知，鱼粥也能如此叫人肠胃不顺么。”
清清张口结舌，现下她的确形容狼狈，一身汗不说，脸也在发烫，但这叫她怎么解释。
好你个石头师弟，居然也有让师姐如鲠在喉的时候！
见她呆愣着说不出话，裴远时也不逗她了，道：“师父去张婶家拿东西，走之前叫我帮他把剩下的法器收拾了。别的我已找到了，但有个‘三宝天尊聚灵符’，我实在没有头绪，听师父说，这是小霜观绝无仅有的特殊法宝……”
清清说：“这个应当是师父第一次来这里的时候设置的，是用于驱除邪秽的灵符，通常放在死者生前常用的器具上，你跟我来吧。”
说着，她迈步走进了堂屋，却不见阿春等人。裴远时见她张望，提醒道：“他们都同师父一起去张婶那处了。”
清清点点头，走到堂屋正中的一张方桌前，伸手往桌面下一探，收回来时，两指之间多了一个叠成三角形的黄色符包。
藏着这里，难怪自己找了几圈都没瞧见。裴远时接过符包，左右翻看，只见上面用朱砂画了许多难以辨认的线条。
清清在房内左看右看，走到横梁底下，踩着条凳子纵身一跃，竟从梁木上又揭下一张。她随手把符包扔给裴远时，拍了拍手上的灰，瞥见他惊异的眼神，潇洒一笑：“很惊讶么？这点高度，还不够你师姐练手的。”
裴远时道：“师姐身手了得，实在令我艳羡，但我有一处不明白。”
清清大气点头：“你问便是！”
他伸出手，两个符包都躺在他手心：“为何同样是‘三宝天尊聚灵符’，上面所画的图案却完全不一样？”
清清看着他的手，哈哈道：“不一样……不是很正常么？正所谓天底下没有两片一模一样的树叶……”
好吧，这符图的出入确实比较大，看见师弟越来越怀疑的眼神，她只好说：“好吧……你可知它为什么叫‘三宝天尊聚灵符’？”
裴远时自然说不知，她艰难道：“因为它里面包着的，是观内那口大鼎内的香灰，那些陈年香灰极富灵气，普通邪祟根本不敢靠近。”
说着说着，她理直气壮起来：“香灰就已有此功效，符纸上画的东西还有什么要紧，但若符上空空如也，难免会让求符的人恐慌怀疑。像我这样敷衍，既能节省时间气力，又能安抚人心，哼哼，这点人心的幽微，你道行尚浅，以后慢慢悟吧！”
裴远时信服地点头：“师姐说的极是，这‘三宝天尊’，指的就是月台下边，那口四个腿缺了一腿的大鼎，师父赐名实在是玄妙，我经了师姐点化才恍然大悟，着实惭愧。”
清清强笑道：“见师弟如此敏而好学，我深感欣慰，现下还有正事，咱们先不说闲话了。”说完，她快步走进堂屋旁边的耳房“咳咳，这应该是田朗二人生前住的屋子了罢？”
屋内陈设十分简单，一眼就能看完，饶是如此，也比阿春的房间宽敞明亮许多。她四处翻看，从床底下、椅子背后、柜子底部各找到了一张。
两人又去了柴房灶房，在灶房门背后拿到了一张。
清清把已经搜罗到的符包数了一遍，皱起眉头：“师父摆这个符，一向都是用七个，对应北斗七星，怎么还差一个呢？”
他们把目光投向最后一间矮小的耳房，毫无疑问，那里应该是阿春平日住的地方。清清挠挠头：“我进去寻一寻，师弟先在外面等等吧。”
裴远时点点头，径直离去了。虽说乡野之地，对礼数之类并不十分讲究，但他总归不好贸然进女儿家的闺房。
清清头一晚便睡的这里，屋内她已十分熟悉了，除了一张榻，就是角落一个破旧的木柜，连一张椅子都没有。
东西虽破旧，但干净清爽，一丝灰尘也无。她很快就找了一遍，但没有收获，清清将目光放在木柜上，难道是此处？她打开柜门，映入眼帘的是一沓叠得整整齐齐的衣服，而符包端端正正的贴在柜门后边。
她小心揭下符包揣进怀里，正要合上柜门，却见衣服最底下露了一角鲜红的衣料，她好奇凑近，微微掀开一点察看，只见色泽鲜红，花纹精致，繁复细密的针脚足见主人的用心，上面的图案……是一对正交颈的鸳鸯，这，竟是一件嫁衣！
原来，阿春表面上对她与桐生的婚事消极悲观，实际上，连嫁衣都暗自准备好了？
女人心，海底针呐……
清清只略看了看，便关上了柜门，快步走了出去。
将符箓递给裴远时，清清兀自坐下，一口气喝了一大杯水，正要抱怨师父怎么迟迟不回，院外面就传来一阵脚步声。
为首的正是玄虚子，他怀中抱着一只雪白的小羊，美滋滋对身后的张婶道：“唉张家妹子你看……这多不好意思，实在是……”
看见迎出来的徒弟们惊讶的表情，他眉头一挑：“愣着做什么？东西收拾好了吗？准备回观里去了。”
第12章 青耳
临近午时，泰安镇家家户户都开始张罗饭食，铁匠铺的大牛忙了一上午，腹中空空，正准备穿过后堂，到厨房里去。
刚打起帘子，却看见院门口站着个陌生少年，似乎是来找谁的。他询问道：“小兄弟有什么……咦？你不是那晚观里的病秧子师弟吗？”
大牛诧异着看着眼前的少年，只见他脊背挺直，气质如松，虽身形瘦了些，但精神颇佳，跟上次杵着拐杖说要如厕的样子比起来判若两人，难怪自己第一眼没认出。
裴远时抬手施了个礼，生硬道：“师父派我来取此前设置在贵府的法器。”
大牛连珠炮一般追问：“林道长真收了你啊？小兄弟姓什么？瞧着不像本地人，你是从哪儿来的？拜师多久了？”
还不等对方回答，他又哈哈一笑：“我观你眉目有道家气韵，定是比清清更有道心，你可别被她带坏了！”
“哦？谁不知道你张大牛大字不识几个，竟然还能勘破人家的向道之心了。”
少女嗓音清澈，二人都朝后看去，只见清清不知何时站在了巷里，正似笑非笑地看着大牛。
大牛挠挠头，讪讪地说：“我爹说，多与人相处，比专读圣贤书有用得多，我虽然不识字，但能识人……”
清清道：“说到识人，我想起你我初识之时……”
大牛忙不迭打断她：“方才师弟说要寻什么法器，日头热，咱们进来说话罢！”