“那么我的父亲究竟是谁？”江半夏抬头看向曹博，眼里一片平静，像是在问题一件稀疏平常的琐事。
曹博笑道：“我以为你不会问。”
她不是不会问，而是不想知道。
“先听咱家讲个故事。”
*
顺德年间江南出了一个少年天才，一路从童生考到举人，那年他才十五六岁，后来会试屡试不第，这对一个心性骄傲的少年人来说是致命的打击。
于是他不断走访京中负责主考的官员，才知道自己的名次被人有意压下。
旁人遇到这种事情一定会心生绝望，但这个少年没有，他使了钱搭上宫里的公公，意图让自己天才的名声传进顺德帝耳里。
“可惜，他给的钱不够。”曹博露出副怀念的表情：“消息只传到庆阳长公主耳边就戛然而止了。”
少年才俊和骄纵的公主，总有一段不得不说的故事，庞中做事不择手段，他借着庆阳长公主的名头大肆结交权贵，终于在他十九岁时考中进士。
第二年西北大旱，此人一身孤胆毅然决然的奔赴西北，凭借他的才学和人格魅力很快在当地纠集一群能人志士，又是挖井又是修渠，那年大旱得以安然过去。
“他进内阁时候才二十岁，年轻，太年轻了，所有人都羡慕、嫉妒他。”
庞中非常有远见，远在顺德帝还在位时他就看中了碌碌无为的庆文帝，并有心扶持。
“长公主一心爱慕于他，自愿当中间的传话人，他的计划才得以实施。”
深宫之中，但凡有一道光，就足以使人沦陷，落魄皇子无可救药的爱上了他的姐姐，这件隐秘的宫闱秘闻成了庞中拿捏庆文帝的‘把柄’。
“他太狠，太绝情，利用所有能利用的人，糟蹋真心。”
借着内阁矛盾，庞中向顺德帝表忠心，踢掉绊脚石，自己爬上了首辅的位置，那年他只有二十三岁，朝中上下没有不巴结他的。
“人生四大喜事，久旱逢甘霖、他乡遇故知、金榜题名时、洞房花烛夜，前三件他都风光的经历过，只有最后一件出人意料。”
人人巴结的朝中新贵竟娶了一个胡人，那胡女还是个带孩子的寡妇。
“再后来，长公主嫁人了，朝中风平浪静，他也有了自己的孩子。”曹博比划道：“小小的一团，是个有着猫眼的女孩儿。”
他看着江半夏的眼神越发和蔼起来。
“那个人是我？”江半夏指着自己。
曹博点头，略微感慨道：“当初如果没有他，咱家也不会走到今天这个位置，这恩咱家还完了，剩下的你们爱怎么折腾就怎么折腾吧。”
在曹博的故事里，造成庆文二年悲剧的源头是场错位的‘缘分’，但在江半夏看来那是争夺权力后，胜者对败者的赶尽杀绝。
那么这当中庆阳又有怎么样的手笔？江半夏不得而知，但她能感受到隐在背后之人的力量。
*
京郊，长亭。
还未融化的积雪白茫茫的覆盖原野之上，廖无人烟的长亭早早拉了遮风帘，里面奢侈的生了火盆。
“竹舟先生好招待，老道心领了。”问尘子背着行囊拱手道谢。
“道长此番离京要去何方？”孟竹舟轻咳出声。
“大约是去沿海，听说广东一带来了很多弗朗机人的商船，如果有机会，贫道想和他们一起去弗朗机云游传道。”问尘子捋着胡须道：“听说西边的国家和大铭不同，他们的皇帝是女王，那里四处环海，气候也不同，贫道想去见识见识。”
孟竹舟捂着心口强忍咳声：“听道长这么一说，在下也想去看看，可惜这身体不顶用。”
说完他举杯以茶代酒敬道：“在下提前祝道长此行一帆风顺。”
问尘子举着茶杯对上孟竹舟盈满笑意的眼睛，一饮而尽。
“别!”林嵯目眦尽裂的从远处狂奔而至，周身沾染的寒气冲的炭火东倒西歪。
“有毒！别...别喝...”
他的声音卡在喉咙，一切都晚了，茶水里是见血封喉的毒药，问尘子只来得及对他笑了笑。
林嵯跪到在地：“别...”
第三百三十七章 偷灯
“你不是说会放他走！”林嵯的声音几乎是从嗓子眼里吼出：“为什么还要杀了他！”
“人已经放走了，但我没说过不杀他。”孟竹舟用眼神指着半只脚踏出长亭的问尘子。
竹舟公子在江湖上的名声向来是有诺必践，如今的孟竹舟另林嵯感到陌生。
“太可怕...你太可怕了。”林嵯向后倒退两步，猛地拎起腰边佩刀，睁红了眼。
“问尘子是我的朋友，当初为了帮你，他做了违心事，宫里的事情也是，不是说不会出问题吗！”
孟竹舟微微侧头，法发丝从肩头脆弱，他的表情淡漠悲悯，整个人透出一股冷淡的意味：“他炼的丹有毒，早晚会被抓住，紫竹轩做事向来讲求稳妥，你知道我的意思。”
他当然知道，紫竹轩是杀手组织不是善堂，所有对他们没用的人都会赶尽杀绝，他为什么还会对孟竹舟抱有不切实际的幻想，为什么会像鬼迷了心窍一样去相信孟竹舟？
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