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    大祭司的声音苍老又粘稠,仿佛嘴中含着一口脓痰,听着查尔斯十分难受。
    “东西在哪?”
    “不远,珊瑚群岛左侧一座新发现的岛上。”
    查尔斯继续问到:“为什么要找我?无论是人还是船,比我强的多的是。”
    “呵呵呵,那地方有点危险,我们需要一位谨慎的船长。”
    查尔斯不相信他嘴里的“有点危险”,“有点危险”可不值100万回音币。
    “你这话应该不止对我一个人说过了吧?他们的下场如何?”
    大祭司语气中带着轻蔑的说到:“查尔斯船长不是号称要买探索船的人吗?连这点危险都怕,可不像是能为了我们人类开疆扩土的英雄。”
    见眼前的红袍没有正面回答自己的问题,查尔斯就知道前辈们的下场一定不太好,那地方肯定很危险。
    思索了片刻后,他决定接下这个任务,富贵险中求,他不想再耽搁下去了
    至于危险?现在的航行又能安全的到哪去呢,只要在地海之上没有一处是安全的。
    “可以,但是我怎么能保证你说话算话?”
    弗坦教的大祭司似乎很通情达理。“我可以把报酬放在英伦银行,让他们做见证人。”
    他顿了几秒又继续说到:“我这里有一个小疑问,查尔斯船长这么迫切想要购买探索船,是为了什么?权力?回音币?还是荣誉?”
    查尔斯倒也没打算掩饰,“为了寻找光明之地。”
    听到这话,红袍浑身一颤,苍老的声音带着一丝慌乱的问道:“寻找光明之地?你该不会是光明教的人吧?”
    “不是。”
    听到查尔斯的回答,大祭司这才松了一口气。“那就是好,要是您真的那些异教徒,那我们之间的交易就要重新考虑,千万别跟他们扯上瓜葛,那些异教徒都是彻头彻尾的疯子,他们可是邪教!”
    听着喜欢活人献祭的弗坦教信徒说这话,查尔斯莫名有些想笑,大哥不说二哥,如果后世的标准来算,地海的宗教有一个算一个全都是邪教,各种宗教仪式要多反人类有多反人类。
    等查尔斯从忏悔室走出去,之前叫钩子的光头捧着一杯血水走了进来,恭恭敬敬的放在大祭司身后
    “你现在就去签订合同,让他尽快出发。”
    钩子点头,斟酌了一下后小心问道:“大祭司,您说这次能成功吗?”
    一根黑色章鱼触手从红袍下伸出,卷着那杯水缩进袍内,“慢慢试吧,这才第9位,不要着急……圣主的东西只能属于我们。”
    没有浪费时间,查尔斯便跟着赶过来的钩子走向珊瑚群岛最大的银行。
    看到那光头在合同上面写下弗坦教会后,查尔斯放下心来,这份契约的合法性现在得到了珊瑚群岛总督的背书。弗坦教不可能违背诺言,因为如果这样做他们付出的代价远比100万多。
    “查尔斯船长,听说您的大副下船了是吗?”
    “这跟现在这件事情有关系吗?”查尔斯把合同书放进自己衣服的夹层。
    “当然没有,只是为了让您尽快完成任务,我们弗坦教专门为您挑选了一位大副,他有丰富的航海经验请您不要拒绝。”
    看着面前的光头,查尔斯脸眉头微皱。“为了监视我?”
    “不是,他只是为您带路罢了,那座岛屿非常偏僻,怕您找不到。”
    查尔斯倒也无所谓,目前双方利益一致,这帮家伙再疯也不会这时候派个人过来专门拖后腿。
    “我三天后六点出发。”
    三天后的港口,港口已经有些开始热闹起来去,一队队劳工如同蚂蚁般搬运着货物。
    查尔斯站在船头等待着,其他船员站在甲板上闲散的聊着天,其中有两个生面孔,都是新来的水手,而之前的水手迪普已经荣登为水手长。
    忽然升官的少年看起来很兴奋,把手背在身后一副过来人的样子教导新水手们,哪怕那些水手都比他年纪大的多。
    旁边的大轮管跟厨师却没有这么没心没肺,他们知道这次的任务没那么简单。
    “詹姆斯,我还以为你会跟约翰一样下船呢?”瘦成竹竿一样的厨师弗雷说到。
    “船长救过我的命,他到哪我就到哪,而且船长说了,这次的任务的奖励丰厚,等拿到了报酬我就可以向莫西卡求婚了。”似乎联想到了婚礼现场,大个子脸上洋溢着幸福。
    “要是死了呢?这次可不是送货任务呢,真要算的话,探索岛屿可是探索者的事情。”
    “我不怕,跟着你们一起走也不赖。”
    大轮管想到了什么,扭头看向自己的同伴,“弗雷,那你呢,你为什么要来?”
    “你知道我这个性格,我懒得挪地方。”弗雷说着把目光投向了自己船长的后背,眼中充满着淡定。
    其实他不走,是因为他几年前偷看到过船长偷偷拿一个长方形的东西,那种东西不但能跟唱片机一样放歌,而且上面还有幽灵表演话剧。
    虽然不知道那东西是什么,但是他感觉是某种强大的遗物,而且他猜测这种遗物是泪水做为代价。一向理性的船长那天居然哭的跟个孩子一样。
    从那一刻起他就觉得自己跟定了这位船长了,跟着有如此强大的遗物的船长,安全性一定有保障。
    海上报酬高不重要,工作量多少也不重要,活着才是最重要。
    事实证明他的选择没有错,跟自己同时间出海的人已经死的差不多了,唯有自己还活的好好的。
    船头的查尔斯忽然眼睛眯起,只见远处一排身穿黑袍的弗坦教徒穿过劳工向着码头这边走来,领头的是那位叫钩子的光头。
    “人呢,快点,我赶时间。”查尔斯表情有些不耐烦。
    钩子一笑轻轻拍了拍手,他身后的一位站了出来。
    看到那人装扮的时候,查尔斯还以为看到了一具木乃伊,土黄色的绷带牢牢裹着这人全身,一点皮肤都没有漏出来。
    “你可以叫他绷带或者其他什么,他曾经当过大副,同时也知道那座岛屿的方位,这次旅行他会帮上你大忙的。”
    “里面的东西是活的?”查尔斯的语气带着警惕。
    “呵呵,别担心,他是人,一个有血有肉的人。”
    钩子掏出一把匕首在绷带人脸上用力一划,松开的绷带下面是黑色的皮肤,被划开的伤口向外淌着猩红的血液。
    “黑人?这世界还能有黑人?”查尔斯仔细再一看,才发现自己看错了,这人的皮肤并不是黑色的,而是被密密麻麻的字母纹身覆盖,猛地一看才有种是黑人的错觉。
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