因为白屋专线遭到网络入侵，大总统潘默尔与云中城某位大人物的通话录音被曝光。
大总统允许云中城子弟在地面高校免试入学的承诺，令舆论哗然。
在公众的眼中，教育资源紧缺如斯，任何采用不正当手段进行攫取的行为，都是应该千刀万剐的。
他们不知道，到地面高校读书这种事，在云中城人士看来，简直与发配无异，根本谈不上光彩。
他们更不知道合众国每年要给高校学生补贴多少钱，而因为浮空城家族飞升时带走了太多财富，地面国库已日渐空虚，迫切需要引入资金。
云中城子弟入学，既不占用地面考生的名额，又百分百自费，能给学校捐不少钱，何乐而不为呢？
可惜，公众对此一无所知。
而在有些居心叵测者的煽动下，公众沉浸在愤怒和自怨自艾之中，high得不能自拔。
如此汹涌的民意如浪潮一般，将某些政顶上了万众瞩目的潮头。
他们编织着正义的光环，在参众两院兴风作浪，誓要将总统拉下马。
大总统的处境一度十分危险，全靠“事件还在调查中，录音的真实性有待考证”这个苍白的理由拖延时间。
然而，这一切因为越西行省的一起人事处置纠纷而改变了。
省教育厅的一名陈姓官员被举报滥用职权、拉帮结伙。
这种举报并不罕见，通常不会捅到最高司法机关那里。但这一次，行省参议员的幕僚长以参议员的名义为举报背书，最高司法机关不能不引起重视。
这一查，就是拔出萝卜带出泥，越西行省各职能部门都发生了人事调动，甚至行省行政厅都有人被带走。
如此猛烈的反贪腐风暴，不得不令参众两院中的某些人暂时收兵，处理着火的后院去了。
总统弹劾案被无限期搁置。所谓无限期，弄不好就是一直拖到总统任期届满。
简单地说，因为越西的那一起举报事件，大总统暂时避过了风头。
据说那位勇敢的实名举报者是个高中生。因为揭发了官员的贪腐行为，不仅自己报考高校受到了严重影响，而且家人也受到了牵连。
随着贪腐者的倒台，这位举报者成为了英雄，他和家人的损失得到了适当的补偿。
大家不明白的是，参议员为什么会力挺一个中学生的举报？
贪腐势力如此的大，大总统的处境又是如此的难，参议员为什么会有如此大的决心去拔除这么大的一株毒草？
简单地说，他的倚仗是什么？
这其中的原因，恐怕只有出席过短滩那场论坛的翁广厦、王承畴才知道了。
……
……
我们的主角并不知道自己在参议员面前告了某些人一状会对合众国的政局产生怎样的影响。
即便他现在已经来到的首都特区，也丝毫嗅不出这里的微妙局势。
一方面是因为他在首都没有任何人脉，得不到任何消息。
另一方面是因为首都网络管制十分严密，小艾的行动十分谨慎。用小艾的话来说，就是“在钢丝上行走”。
而当他穿过大学城，在七座小山丘之间穿行二十分钟之后，干脆完全失去了网络信号。
出现在他面前的，是左右相距十米左右的两个简陋的水泥柱子，上面爬满了藤蔓。
自这两根柱子之间通过，便是一条石径，顺着上山的缓坡一直通到山顶。
胡周对了一下水泥柱子上的门牌号，确定此地就是二科大的山门，便拾步上山了。
……
……
来首都之前，胡周在小艾的帮助下，已经对二科大做了不少了解。
虽然有三分之二的科学元老会会员认为二科大是给富家子专设的疗养院，但从合作伙伴的情况看，二科大完全可以被视为数字技术上的高地。
校方与国防部、中情局、国土安全部等等官方机构有密切的联系，当然，也包括与航天领域的合作，比如nasa，但那些合作的层级较低，一般是学院下属各实验室与nasa旗下的各个研究所进行业务往来，其中就有远在香海的六六所——程贞德的老东家。
胡周顺便拿程贞德的名字和二科大的历年毕业校友名单做了一个交叉查询，发现程大叔十二年前从清水大学数学系应用数学专业博士毕业。
而清水大学的应用数学专业，正是二科大的前身之一。
程大叔清水大学毕业，到六六所工作，然后又把胡周推荐给了二科大的车教授，胡周看清楚了其中的关联，也明白了程大叔的用意——看样子，到二科大读书，确实有机会接触太空项目，至少能跟六六所攀上关系。
谢谢你，程大叔。
而且，到二科大读书也十分有利于胡周个人的发展。
成为二科大的学生，意味着将有超过三分之一的科学元老会会员将视他为升级版水大的天才学生。
剩下的三分之二里，有一半会饶有兴趣地给予他足够的关注，另外一半虽然嘴上会鄙视他，但暗地里会把他当做强力的竞争对手。
这将给他未来的成长道路带来更多机遇和挑战。
机遇能让他向上跃迁，挑战能让他成名。
而在自己与王乐颖的关系中，也不再会处于心理上的劣势地位。甚至还会有些许优势。二科大水大的升级版，虽然争议尚存，但听起来挺牛叉的，对吧？
哎，这层意思不是已经在《象牙塔》第46章里说过了吗？
作者，你居然自我抄袭，真是太无耻了！
……
……
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
乍暖还寒时候，最难将息。
现在胡周亲身踏入二科大的校园，感受又比阅读网上资料更深了一层。
无论从哪方面来看，二科大的校园都不太主流。
校门没有镏金大字，没有显赫的招牌，看起来就像那种一个世纪前建造在深山中的秘密军事研究所，只有钢筋水泥和直角弯，没有玻璃幕墙和曲线美，充满着实用主义的意味。
校园座落在清水和北宁两所名校之间的狭小区域中，七座小山包围着一个方圆百来米的人工湖，搞得像疗养院一样。
弹丸之地，能有多少场地用于科研？又能容下多少设备？
有人正是因此非议二科大是为了方便关系户混文凭才开设的学校。
然而，考虑到合众国有30多亿人口，二科大的一届学生通常不到百人，这安排关系户的效率是不是太低了点？
校园周边的区域也与通常的大学不同，没有任何小商小贩，常年出没在高校周围、当局常年整治却始终不见效的黑暗料理也无迹可寻。
当局做不到的事，二科大是怎么做到的呢？