这个项目在谢栗来前已经原地踏步许久。
桑德斯对谢栗寄予厚望：“目前参与模拟数量的最高纪录还是由你们中国人保持的, 但模拟结果仍然与现实的物理世界相距甚远。希望你能为我们带来下一个突破。”
散会后谢栗跟着大家往外走, 有和他同项目的过来找他说话。
谢栗偷偷在人堆里找了下萨沙，没找到。他故意拉着同事拖拖拉拉地走在最后面, 边走边聊。同事说：“萨沙跟这个项目很久了，一直没有进展他很焦躁的，现在终于有转机了。”
谢栗赶紧摇头：“你们对我期望太高了, 其实我都不知道自己到底能做到什么程度。” 他朝同事抿嘴笑，“但是我一定会尽力的。”
同事感觉到身后有人，一回头：“萨沙？我都没注意到你在后面。”
谢栗现在听见萨沙的名字都尴尬，拔腿就想跑：“我突然想起来我要去图书馆借本书。”
萨沙当着同事的面伸手拦住他：“我和你一起去。”
同事对这两人之间的诡异气氛无知无觉，呵呵笑一声：“今天是甜甜圈日，我要去看看，拜拜。”
谢栗只能脚下一拐，被迫往图书馆的方向走。
校园里有社团正在搞宣传活动，在自由之泉的高柱下围了一大群人，中间站着一个学生正拿着喇叭做演说。
“我确实对你很有好感。” 萨沙在喧闹的人声中突然开口，“从在里约见你的第一面。”
谢栗脚下一顿，转头定定地看着对方。
他的眼神里有种坚固坚硬的东西，像绵延在海岸线的防波石堤，矗立于平原关隘上的百丈高墙，拒人千里，不容动摇，仿佛柔软与温和都只是他的伪装。
萨沙准备了好几天的话生生被拒在唇关之内。
“萨沙，你很好，很优秀，但是这些不会打动我。” 谢栗意识到现在避无可避，是非要摊开来说清楚不可了，“还有，我的爱人是个很柔软敏感的人，我有责任保护他，有责任让他不为了这种事情难过。如果你坚持要继续和我说这些，那么我只能去找桑德斯教授请他将我从这个项目里调开。我固然很喜欢这个项目，但不是离开了这个项目就不能继续做研究了。”
谢栗都将话说到了这种地步，萨沙便明白再多说下去也无益。他神色黯然，低声道歉：“抱歉，我的本意并不是要给你造成困扰。”
谢栗摇摇头：“我不想刺伤你，但我也有要保护的东西。”
第二天项目开小会，谢栗在投影前给同事们解释他的新构想，萨沙远远地坐在会议桌另一头看他。谢栗朝对方点头笑笑，转头继续和同事讨论，仿佛又变回了那个萨沙在里约第一眼见到的有些害羞的东方少年。
谢栗拿到允许他独自开车上路的正式驾照时，就到七月了。
美东热得不像样子，他被晒得两边胳膊和身上都成了两个颜色。
他小心翼翼地开车钻进都市里狭窄的街道，生怕蹭着停在路边的车。跟在后面的本地司机野惯了，急得顶着他屁股开。
谢栗嘴里念叨着：“我不急你不急，谁急谁是小王八。”
他勾着背伸长脖子盯着前方一边开车一边念念有词，倒还真的挺像个小王八。
谈启生坐在副驾驶哼哼笑了两声，笑完又自觉心情复杂。他可真没想过有一天能坐上谈恪男朋友开的车。
可这事就这么发生了，还理所当然，顺理成章。
保姆阿姨在后面盘算着回去了要给这爷两个做点好的 －－ 谈启生住在高档的医院里每天吃着高档的营养餐，脸色都吃成了高档的莫兰迪灰。
“小谢啊，家里有什么菜啊，你给阿姨说说，我看看晚上回去，我能给你做点什么？” 阿姨在后面问。
谢栗没来得及吭声，谈启生先不愿意了，转过头说她：“这孩子开车呢，你别跟他说话。那点吃喝的事就不能回头再说。”
阿姨不干了：“怎么吃喝就成了那点事，也不知道谁在医院里想红烧狮子头想得夜里直说梦话。”
谈启生脸上挂不住，要嚷嚷。阿姨赶紧伸手一指谢栗：“人孩子可开车呢，你嚷嚷回头他要分心了。”
谢栗不吭声，偷偷抿着嘴笑。
这样闹哄哄的场景在他的脑子里已经模拟过太多回，却从来没有眼下这样幸福的感觉。
有人和他连在了一起，他和世界之间断掉的那根线被仔细地重新织连起来。
晚上吃完饭，谢栗陪着谈启生在家转悠。
谈启生上回来忙着倒时差，没呆明白就去了纽约。再有他当着谈恪的面，也不好意思东摸西问。
和谢栗在一块他倒是放松了许多。
两个人在一楼的书房里像寻宝一样，把几台书架从上到下翻了个遍。
“这臭小子藏着好东西呢。” 谈启生看着谢栗从梯子上下来，手里拿着一本薄薄的图册，纸页发黄。翻开来看，是枪支设计手绘图。