当然这些不是无偿劳动，领主老爷还是给了预算的，威廉姆会在雇佣兵工会下任务给报酬，此外通过领主的名义给予整个霍尔族明年一定程度的税金减免应该会更有吸引力，也能顺势拉近霍尔族和他们领主这一派的
威廉姆思考谈判条件时硬是厚着脸皮赖在了路西恩房间里，占用了领主老爷宝贵的午后休息时间。
反正领主老爷知道我没用嘛。
本着和劳伦斯不同破罐子破摔的微妙心态，威廉姆硬是从路西恩嘴里掏出诸如减免最多两成佣兵税六岁以下孩童免费教育之类的优惠福利，作为吸引霍尔族跟他谈判的诱饵。
只不过浪费领主老爷的休息时间，免不得要被领主老爷我突然有个想法一下。
既然都要清理魔兽了
经过两个多月的磨炼，威廉姆听到明显还有后续的前半句已经不会产生半点多余的情绪波动，反而有一种终于来了的放松感，和我倒要看看你还能有什么幺蛾子的扭曲期待感。
路西恩：劳伦斯修的路上不是有几个魔兽森林吗，正好一起清理掉吧，这样路可以直接修过去。
多么熟悉的、仿佛森林是我家开的、理所当然的语气。威廉姆面不改色地低头，好的，我回去和劳伦斯商量一下方案。，如此把不在场的劳伦斯一起拉下水，心口泛起就这就这就这三连和家里孩子居然懂事了的感动。
他都做好组织敢死队往穆恩山脉里冲的准备了，相比起来那几个森林地方小魔兽少等级低，也就是实在没油水冒险者看不上才能存留至今，威廉姆只消带着全副武装的护卫队拉好阵型，来回冲锋个几波就能清剿干净。
威廉姆脑袋里开始盘算着人员如何安排资源如何分配，又要如何拉着劳伦斯一起在加班的海洋中沉沦，如此脑内转过一圈后，他瞟了眼每次都在霍尔这个词上加重音的领主老爷，又道：这些事情得要跟霍尔族好好商讨才行，若是您可以办个晚宴，屈尊邀请霍尔族以示重视
邀请名单他都帮领主老爷想好了，第一个就得把伊西霍尔罗耶写上。
唉，他真是个懂事又体贴的好下属。
好呀好呀。路西恩对下属的善解人意也很满意，丝毫不吝啬于表达出被满足了小心思的快乐这显然也助长了下属那一点点的虚荣心，主动应承下了帮他传递邀请的工作。
漂亮的洋娃娃~
他漂亮的洋娃娃~
马上就要回来啦~
跟着脑袋里熊孩子欢快的旋律哼着自己编的小调，少年捧着脸颊快活地晃悠着小腿，那模样叫走进门的道顿伊斯特先生浑身一僵，猛地冒出冷汗。
嘶
他已经开始胃疼想吐了。
尤其在路西恩的视线转移到他身上，跟他打招呼时又活泼又快乐像只守着过冬粮食的小鸟儿
光明神啊，他做错了什么，为什么要让他看到这个。
因为啊听到路西恩拖长了尾音居然回答了他的问题，道顿才意识到自己稀里糊涂地居然问出了声。
而那个魔鬼还在笑眯眯地对他说，因为你的表情像小狗勾一样，超级有趣啊。
话说少年冰冷的手指捏着他的下巴，而他都不知道自己是什么时候狼狈地一屁股坐在了地上。
路西恩问他，你要不要来给我工作呀？
这是道顿第三次听到路西恩对他说这句话了。
或许是因为会对他这么说的人只有路西恩一个是的就是这么可悲，不管他再努力在其他方面做得再好，伊斯特家族里他终究只是个没人会正眼瞧的废物所以他意外的对每一次都记忆深刻。
对自己插科打诨拒绝了两次居然没被报复的勇气和好运也记忆深刻。
第一次那还是小时候，他刚刚被送到路西恩面前，毕恭毕敬地耗尽全部精力陪着那位小殿下玩了一下午跳棋，计算得脑袋都有点懵逼的时候，听到小殿下问他：你要不要跟着我？
他知道那句话的含义，可那时候一个缠绵病榻好像活不了几天的小皇子在他眼里只能当做晋身的踏脚石，于是他装傻充愣地回答：我本来就是您的玩伴啊。
好吧道顿得说，自己其实还是因为这个被报复了的。
虽然的确因为路西恩的缘故他得以展示出自己的才能，逃脱了在小庄园里了却残生的命运，但卢瑟斯殿下至今对他的印象都是心机深沉踩高捧低，因此他这次二进宫又一次绑定给路西恩时，他还被卢瑟斯殿下特意来信敲打了一番。
他这么说可能诸位还不能太理解这么说吧，卢瑟斯殿下的意志某种程度上决定了伊斯特一族内部的风向，因而当他在卢瑟斯殿下眼里被打上了可用但不可重用的印记，他在家族里本就困难的晋升渠道可以说直接宣告到头。
伊斯特一族家大业大，不缺他一个废物打杂跑腿的劳动力。
道顿不知道路西恩是不是故意布置了这一手等着他，他个人为了自己的心理健康偏向于不那么妖魔化路西恩，但多年后再次相见时路西恩绝对看出了他的处境，所以在抵达维尔维德他准备下船时，路西恩再次向他伸出了橄榄枝。
要来我这边吗？少年友善地问他，和孩童时一般无二的真挚诚恳。
让他想想他是怎么回答的来着
是了，他犹豫了，他知道自己如果想要更多，抱住路西恩的大腿是最好的选择，可他同时又恐惧着这位隐藏起扭曲的那一面仿佛自己一旦失去价值，就会被毫不留情地舍弃。
是的，所以他回答：请容我考虑。模棱两可的答案，又像是委婉的拒绝，又像是他真的有所动摇。
可以说是非常商人的话术了。
而现在，橄榄枝第三次递到了道顿伊斯特的面前。
他只是押送蔬菜时出于礼节来当面拜见，虽说心里稍微预感到了一点自己可能会被挖墙脚，但更多的还是不会吧不会吧那位不会这么着急吧，如此这般的自欺欺人。
我
这一次，道顿舔着嘴唇，知晓自己只有是或者否的选择项。
第一次是拒绝，第二次是容我考虑，他还很清楚的另一件事情就是，这是路西恩会主动询问他的最后一次。
如果他错过了这个机会，那么之后如果再反悔，他就只有低声下气地求着领主老爷接收自己的份了。相应的到了那时，他在领主老爷眼里的价值也会大幅度跳水，毕竟免费的总不是什么太好的东西。
他面前是一个赌局。
道顿拼命地呼吸才找到自己的肺在哪里，他发现自己屏住呼吸得太久以至于胸口发疼。
您可真是会给我出难题。道顿苦笑，索性放松了力气在地上坐着，他好久没这么放松过了，反而有一种解脱了似的错觉。
因为你是个贪心的狗勾嘛。领主老爷堂而皇之地用狗来形容他，摸着他的头发就像他已经戴上了写着路西恩所有物的项圈。
道顿没有反驳，他知道反驳没用，而是问道：那我能不能知道为什么是我？您可千万别说什么我们都没天赋同病相怜并且觉得我不应该被魔法天赋局限之类的话，虽然这么说我确实会感觉还挺高兴的，但您知道事情不是那样。
他乖乖地，像条小狗勾一样抬起下巴让主人揉一揉挠一挠，嘴里却嗷呜着假装自己是匹孤傲的奶狼，我要听实话。
好吧。
领主老爷因他的任性而困扰无奈地叹气，捏着道顿的脸颊往两边拉扯，似乎在报复对方叫他没办法轻轻松松地蒙混过关。
明明听点好听的大家都会开心嘛。路西恩嘟囔着抱怨，而且我的确觉得你的能力很好人也有意思，待在伊斯特家就超浪费啊，这可是我的真心话。
道顿肯定不会知道，在路西恩都准备躺平了等死的无聊养病日子里，观赏那个摆明了毫无未来的少年垂死挣扎可以说是他唯一的生存乐趣。
当然，道顿看到少年对他扬起一个恶意满满的笑容，我更想看到你为了出头死鱼一样挣扎，最后梦想破灭凄惨得像个破布娃娃，沦落到没人任何人认可没有任何人承认的悲剧中，只能对着我摇尾乞怜以求苟延残喘。
道顿伊斯特渴望被认可，他渴望得到更多的权力和地位，他渴望以一个废物的身份踩在那些轻蔑侮辱他的人的脑袋上，他的一切挣扎痛苦都源自他想要的太多太多。
多到这个世界的游戏规则无法容忍。
可是啊，第一次下跳棋就快速掌握玩法第二局就能给人做棋的理解能力和计算能力，路西恩真的很想将其放在自己的棋盘上看他能翻腾出什么浪，一定会带来在仅仅在污泥潭子里拍水花之上更多的乐趣。
哦，路西恩这里得澄清，他没有半点诋毁伊斯特家或者皇宫是烂泥潭的意思。
道顿笑起来，他去看这位领主老爷的眼睛，少年脸上的微笑只有扭曲和恶意毫无温度可言，看着他的眼神就像看着一条狗。
奇异的是，他现在一点也不害怕了。
他低下头，亲吻了少年冰冷如同尸体的指节。
汪。
第27章
不那么遥远的穆恩山脉山脚下，白河边的森林里，霍尔族宁静的村庄迎来了客人。
罗勒斯庄园距离这个村庄并不远，骑快马的话只需要小半天时间就能到，也就是路西恩开个会都还没结束，执政官先生就已经被送过去啃干净了的距离。
威廉姆提前送了信过来，不论这要来拜访的信函是不是跟他本人前后脚到，总归程序做到了他也不算不请自来的恶客。
况且一见面他就先道了歉。
领主老爷实在着急，失礼之处还请海涵。他老实地站在村子的大门外，等待守门人去报信，对栅栏后头冒出的几个小脑袋致以亲切礼貌的笑容。
瞬间那几个小脑袋瓜都埋了下去，栅栏后响起小孩子嘀嘀咕咕的动静。
成年的霍尔佣兵在大陆上颇有名声，但出于保护幼崽的考虑，霍尔族的村子乃至于外围森林都不怎么欢迎外人造访，是以这些霍尔族的小家伙们对陌生人好奇又警惕。
不过等到他们再大一点，就会被村子里的大人带着在附近做些小任务，学习如何跟外面的人打交道了。
威廉姆打着领主的旗号，又向守门人报出了伊西和他小队成员们的名字，今天伊西正好没有巡逻任务待在家里休息，很快就出现在了威廉姆面前。
霍尔青年的银发稍稍长长了一些，赶小鸡似的把看热闹的幼崽们赶走，他嘴里去去去地嫌弃着，但眉眼含笑透着柔和亲昵的意味。
孩子们也不怕他，唧唧啾啾笑嘻嘻地往他身边凑，哪怕伊西板起脸插着腰一副要生气了的样子，惊呼着作鸟兽散的幼崽们也没有几分真的被他吓到。
这让伊西看起来少了许多行走在外的冷厉，整个人显出一种该怎么形容呢，如果硬是要威廉姆去说，那么比起别的形容词，他可能更倾向于诸如慈爱母性（？）之类的词。
但领主老爷绝对不会高兴看到这个的。
威廉姆笃定地想。
他们那位年轻的领主老爷还有很大一部分活在独占欲强烈的熊孩子阶段，越是对人黏黏糊糊显露出撒娇可爱的一面，就越是不能忍受其他人得到与自己同等、甚至更好的待遇。
就是所谓的嫉妒。
威廉姆一点都不想看到那位能笑嘻嘻捅死执政官的领主老爷因为嫉妒发狂的样子，只是想象一下他就直觉场面会可怕得他做噩梦。
所以他善意地暗示了伊西，领主老爷很想念你呢。他说，这次若是有空就一起回去看看。他故意用了回去这个词，顿了一下接着道，前些天那位刚病了一场，正是睡不好吃不好身子难受跟人闹别扭的时候。
你也知道，他耸耸肩膀，露出对熊孩子无可奈何的受害者表情，那位跟个孩子似的得哄着，让他高兴点什么都好说。
伊西凝视他，作为能独立带队的霍尔佣兵他在阅读理解上的技能点还是不错的，很快从威廉姆的话里分析出了领主老爷想让你回去不回去他就要闹了小朋友下手可没轻没重容易搞连坐等深层含义，慎重地点点头，如果需要我的话。
反正已经在家休息了一段时间，干个哄孩子的短工赚点零花钱不是坏事，而且伊西得说不试图深究的话，路西恩其实是个很可爱的好孩子能把执政官开膛破肚丢去喂野兽的那种好孩子。
伊西不认为见点血对孩子是什么坏事，他在路西恩这么大的时候已经能自己接活了，因为路西恩果断下刀子的魄力反倒让伊西提升了不少好感度。
能见血的幼崽才不会长成怂包，按照霍尔族养孩子的习惯路西恩这个年纪第一次算是晚的了。
伊西把威廉姆带到了他的住处，让他稍坐自己好去通报村里的长老。
尼德就住在伊西的隔壁，看见了威廉姆就趴在院墙上跟他打了个招呼比起大部分时间跟着路西恩的伊西，性格开朗的尼德跟护卫队混得更熟一些，是闲下来能跟威廉姆喝两杯的关系。
伊西顺势叫尼德一起招待客人，威廉姆也不急着太快见到长老进入谈判正题，反而拉着他们亲亲热热地套了一会近乎。
这次他带来的条件足够丰厚，又是在家门口的生意，威廉姆想不出任何霍尔族会拒绝的理由，既然计划内的任务有很大概率高分完成，他就该想想怎么努力做点附加题了。
比如说，想点办法把这个走了快一个月还让领主老爷念念不忘的漂亮霍尔给拐回去。
他们又聊了几句维尔维德的坏天气，聊了聊伊西队伍里断了腿的迪路，回到故乡后他拿着自己的积蓄买了一小块林地，不论准备养树养鸡养行菇子，总归是要安定下来的样子。
明年和其他村子的相亲会上或许还会有哪个姑娘看上他霍尔族的男人大多漂泊在外，不知道哪天就因为哪个任务死在外头，所以注重生活稳定的姑娘大多更偏向年纪不太大的退休佣兵，小有积蓄能读会写在外面见过世面，哪怕身上有些伤病只要不太影响生活，都是可以考虑的。