事件经过比较复杂,我尽量长话短说。
茶楼老板凌普是太子的奶公兼内务府总管大臣,平时跟胤禩有着工作上的交集,而从不轻易出宫的太子之所以在叁名皇弟的陪同下驾临满庭芳,是因为凌普抓到了毓庆宫的逃奴。这所谓的逃奴便是郑春华,当她被押解着跪倒在众人面前时,身上仅剩一件薄透的浅色贴身小衣,发髻散乱,嘴里还塞着一团布,根本没法开口,自然人家说她是什么就是什么。
在众多茶楼护院中,太子挑中了领头的高济,解下挂在腰间的蛇皮软鞭,命他先去抽郑春华四十下。皮肤黝黑、高高壮壮的高济一向属于上头指哪他打哪的忠仆,这回却迟迟不行动,跟郑春华眉目含情、缠绵悱恻地对视了很久很久,直到胤禩婉转地提醒一旦换作别人,下手会更没轻重,他才回过魂抡起鞭子。
“嗖嗖”的破空声不断奏响,听起来恐怖,实际高济暗中运用了柔劲儿,鞭梢碰到人体时已卸去了大半力道。郑春华也积极配合演出,身形剧烈地一抖一抖,发出含混不清的惨呼。
老实说,这演技委实浮夸了些,骗不了生长于帝王之家的人精。瞥见叁个弟弟隐隐憋笑的模样,太子气不打一处来,转了转手中酒盏,冷冷吩咐将郑春华扒光了受刑,区区逃奴,不必留脸面。
此言一出,高济手中的鞭子软趴趴掉在地上,郑春华也花容失色,拼命磕头求饶。然而直到她前额明显凸起了一块,缕缕血红顺流而下,太子仍无动于衷。
我正打算掀桌而起,琪琪却先我一步不知从哪跑了出来,她看起来极为委顿,耷拉着脑袋站到郑春华旁边,一个劲儿地为连累了春华姐而道歉。
太子一语道破琪琪的来历,其实她叫博尔济吉特·琪琪格,来自漠南蒙古的阿巴亥部,父亲乌尔锦是郡王,哥哥塔尔尼库同是世子。为了巩固统治,满清朝廷向来十分优待蒙古,乌尔锦管辖的右翼旗在阿巴亥部落中实力强大,太子查出他逃家的爱女孤身漂在京城且每晚准时到满庭芳蹭吃蹭喝,特意赶来守株待兔,好卖整个阿巴亥部一点人情,反正这对于未来继位有利无弊。
琪琪格愤愤道:“既然早就掌握了我的行踪,为什么不直接抓我,非要利用春华姐作饵逼我现身?”
太子眉眼一横,邪魅地一笑:“因为孤最享受引诱猎物上钩的过程。”
我以为该散场了,谁知广告之后更精彩,随着太子下令处死郑春华,一直瘫坐在地的高济突然动了。他一改先前的呆愣,双眸射出鹰隼般锐利的精光,将别在后腰的棍子抡得虎虎生风,兵丁们愣是近不得身。
大开上帝视角的太子,这次又一语道破高济的来历,他本名高吉格日,是漠西准噶尔部有名的勇士,奉汗王策妄之命来京窃密。不过他先是在郑春华的劝阻下放过琪琪格,错失打压漠南的有力筹码,如今又为了她公然与朝廷作对,彻底撕掉苦心经营多年的伪装。
事已至此,我大致搞明白了,郑春华既是高吉格日的情人也是琪琪格的恩人,恰巧这两位都是太子想寻获的蒙古人。太子故意污名化郑春华,做得越来越过分,二人关心则乱,终究忍不住败露了身份。
再往深了想,赈灾放粮云云全是幌子,老四和八八这阵子忙得有家难回,无非在为今晚的收网一点点铺路。现在一箭双雕,行动完美落幕,功劳却都归到了太子一人头上。
其实从当上细作的那一天起,高吉格日就注定沦为风箱里的老鼠两头受气,更何况爱上了不该爱的人,生出许多牵绊,天大地大再无容身之处。但他拒绝束手就擒,还怒斥太子凭空诬蔑郑春华清白,手段阴毒不似一国储君所为,他宁愿光明正大地打一场。
太子大笑:“没办法,谁让孤最享受引诱猎物上钩的过程呢!还有,你抬头看看再说大话,真以为具备一战的能耐?”
二楼悄无声息地冒出了密密麻麻的弓箭兵,排列得井然有序,估计早已埋伏多时。精铁打造的箭镞数也数不清,齐齐对准了高吉格日,能轻松将他射成刺猬。
郑春华仍处于口不能言、手不能动的受困状态,在这种情况下高吉格日自身都难保,带她走纯属做梦。见郑春华水汪汪的眼中淌下一行行清泪,冲他拼命摇头,似乎示意他千万别硬碰硬,高吉格日油然而生“四面楚歌”的酸涩,满腔愤恨无处发泄,索性一脚踹翻了桌子。
这只是无能狂怒的表现,但谁也想不到桌底下藏着人。
青岚身为大家闺秀,又嫁给了最注重礼数的四爷,一直按部就班地生活,从没遭遇过惊险刺激。自从太子一行来到满庭芳,她就提心吊胆,生怕被人——尤其是被四爷——发现她出格的一面。但墨菲定律证明怕什么来什么,顶着来自四面八方的异样目光,她承受的压力空前绝后,脑子里乱成了浆糊,本能地望向自家亲人:“贝勒爷,妾身一时贪玩…”
一句话直接暴露了身份,高吉格日当然不会放过这个天赐良机,抢先飞身上前,袖中滑出的短刀已架在青岚颈侧:“若伤我一根汗毛,我就斩断她的脖子!”