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    *
    一场风波下来,顾明澜与顾锦瑟都已被处置。
    皇城的天色逐渐暗了下来,熹微的光影漏过雕梁画栋的窗棂,给这公府添了些许静谧之色。有眼力的嬷嬷去将廊下的灯给点上,大堂便又恢复了往日的尊贵、气派。
    老太太杵着拐杖,看见这一派景象不由皱了皱眉:“今日都是国公府家教不严,给叶侯看笑话了。侯爷放心,老身日后定好身教导这些个孙女辈。”
    她心底到底疼爱顾锦瑟,也是一百个不赞成叶侯爷这般辱没她的孙女的。可承恩侯叶凌钦有从龙之功,命保天子,又权倾朝野,性子阴晴不定,根本不是他们国公府能冒犯的。
    更何况,她更是不理解,叶侯爷和寒哥儿从前都更偏疼顾锦瑟,今日怎的会态度大变,一反常态给顾瑾棠撑腰。
    如今自然只能先将这尊大佛给请走,再关上门来从长计议。
    叶凌钦却眼皮都没动下,沉沉道:“我还没准备走。”
    “那叶侯此行,究竟是为的什么。”老太太眉心一跳。
    叶凌钦将目光移到了顾瑾棠身上。
    却见顾瑾棠也只是疑惑的看着他,目光妩媚且不谙世事,叶凌钦胸腔却是生出一阵钝痛,苍白袖长的手指倏然捏紧了手中的杯盏,眸子里情绪极度复杂。
    棠棠看他的目光连一个陌生人都不如。
    可惜在上一世亲信重伤他一臂,差点流血而死时,也只有容妃给他医治。如今这一世他也不再是承恩侯,而是顾瑾棠的舅舅。
    “没什么。”叶凌钦散漫道:“做我该做的事。”
    顾予寒垂眸,却也不再理会旁人,走上前去道:“棠棠,走,大哥送你回房。”
    顾瑾棠一愣,看向他,眨巴了下眸子弯了弯唇:“大哥……我自己能回去。”
    她不懂大哥和舅舅今日对她的变化为何这么大,竟会当着阖府上下给她撑腰,或许只是因为他们不小心撞见顾明澜她们和她姐妹不睦,故而生气罢了。
    这与她也没有关系,他们只是生顾锦瑟的气。顾瑾棠心底清楚,如今这个时间点,绝不是大哥和舅舅他们偏向她的时候。
    所以,她也不想给自己惹上任何麻烦了。
    顾予寒看到被拒绝微愣住,才飞快掩了眼帘道:“大哥想送你,可以吗?”
    顾瑾棠歪头沉思,才不走心的道:“好吧”
    向老太太与叶氏请安以后,顾瑾棠便打算离去。国公府院子里的路蜿蜒曲折,加之锦朝院又偏僻。顾瑾棠路过葳蕤堂时,见顾明澜和房姨娘还是跪着的,不敢擅离,而顾予寒却面无表情,一眼都没有看过去。
    顾瑾棠偷偷瞧着,只见大哥着一身蓝色常服,灯火中眉眼清隽,再没朝堂上少年臣子的阴戾,面庞宛如雕刻般,冷淡的星目间风华绝代。
    如今大哥正是位极人臣,外界传言冷酷无情的修罗鬼煞。即使当年国公府败落,哥哥入狱,也分毫没有削弱哥哥身上的清贵。
    顾予寒心底却没有表面上这般平静,他的脑海中翻来覆去都是上一世的事。
    ——上一世,他认真的注意这个妹妹的时候,她已是陛下的容妃,他们之间的身份虽是兄妹,却也犹隔天堑。一个是君,一个是臣。他是阶下囚,她尚且是妃子。
    他上一世没有尽到身为大哥的职责,而这一世,他不想无论他怎么弥补,妹妹都不接受他。
    “大哥。”顾瑾棠却首先了打破了一路的寂静,她道:“……其实你不必送我回去。”
    顾予寒一顿,却温声道:“棠棠,可是自从你回来,大哥都没有好生和你说过话。”
    顾瑾棠心底疑惑,她和大哥之间有什么可说的?总归不过是为了顾锦瑟吧。便道:“大哥可有什么事单独同我说么。”
    顾予寒低垂着眼眸,薄唇轻启:“棠棠,你回来以后,可还习惯么?”
    顾瑾棠回忆了一下前世的事,她从未体味到家人的亲情,自然是不怎么样的。不过饶是如此,她仍旧娇糯笑道:“此处比乡下富庶,自然是好的。大哥,你放心就好。——”
    顾予寒握了握拳,他知道,棠棠根本没有把她的委屈告诉他。但如今他们兄妹关系疏离,顾予寒暂且不能从妹妹口中问出什么。
    就算棠棠现在暂时不原谅他,他也一定会守着妹妹到原谅他那日。
    刚到锦朝院,湘云那些个小丫头瞧着是大少爷亲自送的小姐回来,眼睛都瞪大了,眼底溢出惊喜来,一时都没有请安。
    云枝忙上前斥责:“都瞧什么?”
    湘云努努嘴,她们小姐这院子素来可是最冷清,没想到今日大少爷会亲自过来,可真是蓬荜生辉。
    顾予寒瞧着冷清的锦朝院,不由拧了拧眉。庭院虽别致,却小,几个下人立着便显得拥挤。更不必说如今深冬,这锦朝院竟四处透着冷意。难怪棠棠前一世身子不好,直至入宫病逝都寻不到好药……
    他去过顾锦瑟的永安院,偌大的院子里四处皆是亭台楼阁,水榭长廊,还有专门的书院,还是老太太请人专门设计的,这才像国公府的嫡女作派。而他的亲生妹妹,前一世贵为陛下的妃子,如今却住在这样狭小冷僻之地。
    而现在顾家正是权势最煊赫的时候,钟鸣鼎食之家,掌管着顺天府至通州无数商号,其富庶程度也是常人难以想象到的。运河里的货船,苏州运河旁的田庄、金银铺子,都是顾家名下的财产。即使是顾四小姐的一根普通簪子,也是纯金的嵌蓝宝石蝶恋花簪子。
    极度后悔的情绪弥漫上了胸腔,顾予寒不由得捏紧了拳,因为隐忍,苍白袖长的手指都捏得泛白。
    而锦朝院的房间里,却也不比院子里暖和多少。虽妆奁台贵妃椅一应都是全的,却远不比永安院的布置富贵。
    云枝今日也看出来了,大少爷今日多多少少对自家小姐生出了疼爱,她也一向心疼自家小家,便抓住机会道:“大少爷有所不知,小姐近日入冬了头疼,日日都要散发,用梳篦梳头以此缓解。”
    顾予寒关切的问:“为什么?”
    云枝恼道:“还不是府里的下人拜高踩低,我们锦朝院的红罗炭从来都不足数。甚至有时候送来的,都是些充数的灶炭!”
    “小姐挨了冻,自然身子就不好了。”
    顾瑾棠也是一阵恍惚,她才重生,前一世都是在后宫锦衣玉食,千娇百宠。如今回到这个时间点,还是个不得宠的嫡女,她自然不会打算像前世那样,任由人下人拜高踩低,顾锦瑟欺负。故而也没有制止云枝。
    顾予寒眼底划过一丝阴郁,沉默了半晌,他喉结微动,柔声道:“棠棠,可以让我来吗?”
    云枝仿佛以为自己听错了:“什么?”就连顾瑾棠也震了一下,抬眸盯着大哥。却见顾予寒捏着梳篦,认真盯着自己,一字字道:“不是说你家小姐需日日篦发么。我来给棠棠梳头。”
    这都是他的错,即使妹妹不原谅他,也是应当的。顾予寒痛苦的闭了闭眼。
    云枝:???她怎么觉得大少爷有股子祈求的意味?
    第5章 胤琛是冰冷狠戾的暴君,……
    不要说这房里的下人,就是顾大少身边的贴身小厮卫奴也禁不住一颗心都提了起来。——这大少爷的态度变得未免有些太快了些!
    昨日还是最疼爱四小姐,如今就对五小姐这么细心了。大少爷承袭爵位,执掌整个国公府,难道这公府的天……当真是要变了?
    顾予寒却对旁人的变化丝毫不关注,他的手指苍白,又极修长,却难掩少年时就在战场上留下的薄薄的一层茧。再者,他是高高在上的少年功臣,国公府为他侍奉的下人都是里三层外三层,自然没有做过亲自给人梳头这样的事。因而顾大少接过梳篦头一次做起来时,动作难免不熟练,也有些僵硬。
    云枝在一旁看得好笑,又为自家小姐担心,一颗心差点都喷出了嗓子眼。
    她就说嘛,大少爷哪里是能伺候人的人嘛?
    顾予寒敛气屏息,的确显是有些紧张。叫他统领军队,阵前杀敌,或是在朝堂上陈词他都可以,但给亲妹妹梳头他的确不熟练,每一个动作都不敢下手,生怕弄疼了顾瑾棠。
    顾瑾棠也显而易见的感受到了大哥的僵硬。她笑了笑道:“——大哥,要不还是让云枝来吧?”
    顾予寒喉结上下滚动,“不必。”语气有些沉。
    “那,大哥今日没有公务要处理吗?”顾瑾棠又随口说道。
    顾予寒眸子略微一黯,只觉得这是妹妹在赶他走,便振振道:“没有。大哥已吩咐过他们不要再送过来了。”
    顾瑾棠弯了弯唇:“那谢谢哥哥为我篦发,我觉得好多了。”
    顾予寒“嗯”了一声,但捏着梳篦的手还是没有从妹妹的头发上放下来。
    灯影通过灯具漏在少女的脸上,姿容绝世,眸间含水,给这雪肤花貌又增添了几分妖异感,即使镜子里只能映出小半张脸,却也是美得惊人。
    顾瑾棠的发质原本很好,松松散散搭在了肩上,肌肤胜雪,唇瓣不染而朱。一身霜白色锁紧边百褶裙,轻垂着眼睫,叫人忍不住抱在怀里好生疼爱。
    顾予寒不禁唇角勾起。现在棠棠还不是高高在上、触手不可及的陛下的容妃,而还是他的亲妹妹,他仍旧有机会照顾她、养成她。
    而不同的是,在窗外的廊檐下,这锦朝院的几个婆子和丫头们却早就炸开了锅。
    “今日真的是大少爷送小姐回来的?”那马嬷嬷一脸惊悚,出声议论:“怎么可能?我前日还看着大少爷亲自给四小姐送了一套笔墨纸砚,大少爷哪里会亲近我们这个五小姐?”
    “我瞧的是千真万确,”湘云兴奋得眼睛都亮了,“五小姐虽从前不得宠,但到底还是大少爷的亲妹妹啊!又怎么不能得宠了?”
    “你懂什么……”
    正在众人叽叽喳喳议论个不停时,却见里屋的隔扇被推开了。灯火映射在院子里的雪地上,朝门口望过去,刚好能瞧见顾大少爷清贵的身影。
    男人冰冷的眸子落在那些婆子丫头们的眼底,却显出了几分压迫感。
    马嬷嬷和湘云等慌忙跪下,头都不敢抬。
    顾予寒眸光扫了过去,淡淡的问:“五小姐房中的炭火是怎么回事?”
    那些个下人一愣,进而便噤声了。
    府里头的一应庶务都是会经二太太的手的,即使是大少爷过问,又有谁敢出头呢?
    见无人应答,卫奴立即冷声道:“好大的胆子,连大少爷的话都不回了!”
    湘云怕得很,却更看重同顾予寒说话的机会,心一横便鼓着勇气上前了:“大少爷有所不知,……我们房里的炭火大多都是不足数的。若是去厨房取,还会被刁难一番。若说是六小姐和四小姐房里的红罗炭,我们更是从未看到过……”
    顾予寒脸色有些难看:“继续。”
    湘云红着眼道:“旁的更是如此,不管是老太太发给几位小姐的绸缎、首饰,或是珍贵的补药,我们房里就总是缺斤少两的!可五小姐在府里头不受宠,我们自然也说不出话来。今日下午老太太给五小姐送来的蜀锦,还被人给故意刮花了!”
    顾予寒瞳孔微缩,眼底缓缓升起一片冰意。饶是卫奴跟在顾大少爷身边这么久,大少爷向来克己自制,他也从未看见过主子这般生气的模样。
    那几个婆子更是跪在跟前不敢吱声,吓得脸色都惨白了。便听闻顾予寒寒声道:“将人拖过来,打。”
    卫奴赶紧应是。
    听着这样的话,满院子跪着的人不由一个哆嗦。
    不多时,厨房还有管事房那些主管五小姐房里的妈妈,还有奴仆们便被拖了过来。为首的正是今日因蜀锦被划了口子的事怠慢顾瑾棠的魏妈妈。
    “你们算什么东西?也敢绑我。我可是夫人跟前也有几分脸面的!”那人原本不服绑她的那些下人,正在尽力挣扎满口胡言的骂着,抬眼瞧见竟是大少爷与卫奴亲自在,慌慌张张的便跪下了,改口道:“……大少爷,奴婢不知道犯了什么错,竟叫着大少爷亲自过来这一趟。”
    卫奴道:“以下犯上,素日里怠慢、欺辱五小姐。是谁给你们的胆子。”
    魏妈妈脑子里千回百转都没反应过来,五小姐不是一直不受主子们待见的小可怜么?可今日竟如此,大少爷竟给她撑腰了!还真是太阳打西边出来了。
    而她身后的,还有一圈经手过顾瑾棠房里庶务的妈妈和奴仆们,都顿时吓得脑子空白。还没等他们反应过来,手脚就已经被三下五除二绑在了凳子上。
    顾予寒早已猜到上一世他忽略了棠棠,却竟不知道入宫前棠棠也是国公府嫡女,却竟受了这么多委屈。这一世,即使是以儆效尤,他也定要把事情查清楚。
    后悔的情绪像毒舌搬缠绕上了他的胸腔。
    挨板子的声音在庭院里此起彼伏,都是结结实实的棍子落在人肉身上,发出的厚实的闷棍声。叫人恐惧。魏妈妈痛得口不能言,只能发出呜呜声,听着就觉得可怜。
    大少爷没叫停,打的人不敢停手。
    顾瑾棠站在雕了花的窗棂边安静看着,眼睛里闪过一丝情绪。
    被迫围观的奴才里,胆子小的已忍不住低声哭了出来。就算是素日里胆子大些的,也察觉到了大少爷手腕的冷酷无情,谁都不敢发出半点声音。
    大少爷惩戒下人的这一幕却被从里屋出来的云枝撞上,她吓得直接愣在原地:“……奴婢正要去给小厨房给小姐做些吃食……”
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