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    从交河城到龟兹,要穿过一片沙漠,约莫需行个四五日,才能看见绿洲。
    茫茫沙海中,几个中原人坐在骆驼上,向前行进,遥遥看见前方有一列驼队,两方人迎面相向。大漠风沙呼啸,日光又刺目,待离得近些了,才看清那是一群胡商,每一匹骆驼上都满载着货物,不时有驼铃被风吹动,发出阵阵清脆声响。
    中原人的队伍里,一名戴着头巾面纱的白衣女子翻身下地,走向那群商人,用吐火罗语礼貌地问了些什么,商队头领用同样的语言回应她。
    头领向身后同伴们喊了句什么,一群胡商凑在一起讨论了一下,然后头领对女子点点头,那女子转身折返。头领往那边望去,见为首的是一个容貌不俗的中原男子,看起来颇为年轻,气度温润优雅。
    “那边的商队头领告诉我,我们走错了方向。”弥真返回,对卫祈道,“照我们这样走,或许会在大漠里迷路,根本到不了绿洲。他们是从龟兹来的商人,先前在凉州一带进足了货,现在要返回龟兹,与我们顺路。我想跟着商队走的话,人多好照应,他们在沙漠里赶路的经验也比较丰富,所以想问下王爷觉得如何?”
    卫祈略一思索,颔首,“自然可以,只是要劳烦你与他们交涉了。”
    于是两方人结伴同行。有了商队的指引,路途确实比原先轻松一点。
    风沙催人,即使是卫祈这样有武功在身的男子都觉得疲累,他侧目去看弥真,却见她面纱下的脸庞神情平静,只低垂着眸子,似是日光刺得她睁不开眼。
    卫祈有些担心,出声问她:“弥真,你还好吗?要不要停下来休息会儿?”
    她摇摇头,“不用。商队不会等我们,跟着他们走快些,早点到绿洲,就能好好休息了。”
    *
    入夜后,商队找了个巨大沙丘,在沙丘背风面搭好帐篷,然后升起一堆篝火,分干粮和水充饥解渴。
    沙漠里赶路艰苦又枯燥,一旦歇下来,胡商们就总要找点乐子。有人围着篝火用吐火罗语唱歌,有人勾肩搭背聊天大笑,卫祈带的护卫们守在一旁,卫祈倚着帐篷坐下,忽有一条胳膊碰了碰他。
    “来点不?”是一个年轻的龟兹商人,举着个酒壶,操着口磕巴的汉话问他。
    卫祈闻到了壶口传来的辛辣酒气,想必是西域的烈酒。影风的目光立刻投过来,“主子,别……”
    “无妨。”卫祈对那年轻商人笑笑,饮了一口他递来的烈酒。
    他虽不常喝酒,酒量却还可以,但这一口下去,巨大的后劲让他都觉得烧喉,酒气直冲天灵盖,待后劲退去,浑身竟生出种暖意,抵御了大漠夜间的彻骨寒意。他顿了顿,笑道:“多谢。”
    喝了他的酒,自然就是朋友了,豪爽的西域人当即笑起来,继续用磕巴的汉话和他聊天:“你们,从哪儿来的?”
    “我们来自京城。”卫祈笑意温和,一点王爷架子都无,“听弥真说,你们是带了凉州的货物准备回龟兹。”
    商人点点头,然后念了下那两个音,“弥、真”,听起来像是刚刚从卫祈那儿现学的。他指着坐在人群不远处的白衣女子,又重复了一遍弥真这两个音,用询问的眼光看着卫祈。
    “对,她叫弥真。”卫祈点头,猜测这些商人可能是不知道弥真的汉语名字。
    年轻商人脸上的笑容扩大,指着她跟卫祈道:“弥真,漂亮。”
    白日里,弥真戴着面纱,但一双湛蓝美眸露在外面,也让人能从中窥见几分艳丽容光。入夜后,因为要喝水、吃东西,她将面纱取下,露出了那张绝色脸庞,几乎震住了商队所有人的心神。
    卫祈顺着商人的手指看过去,见她孤身坐在月光下,遥望着远方。月色蜿蜒在她的发丝和裙摆上,勾勒出温柔如水的弧度,她的神情却是遥远而疏离的。
    他一时间几乎看痴了,身边商人的声音又将他的心神拉回来。“可惜,她要回龟兹,找她的爱人,可惜。”商人长吁短叹,似乎是在叹息自己和这心有所属的美人没有缘分。
    卫祈神色一僵,疑心自己听错了,“什么?”
    商人略显诧异地看了他一眼,“她和我们说,她跟你们顺路,你们要去找东西,她要回龟兹成亲。”
    卫祈脑中空白了一瞬,随即微笑着,不动声色地将话题岔开。
    *
    夜色深沉,众人大都钻进帐篷里睡觉,皓月下只剩夜间长风的呼啸声,和篝火细微的燃烧声。
    卫祈掀开帐篷走出来,果然看见弥真还坐在那里,她纤细的身形在月色中显得影影绰绰,让他在一瞬间产生了不真实感,仿佛她离他很远很远。
    “你的衣裳太单薄了,回去加一件吧。”他走近她。
    “王爷。”她似乎怔了一下,回眸望向他,“不用,我习惯了。”
    卫祈犹豫着,担心她生病,又怕唐突她,最终还是解下自己身上的大氅,将它披在她身上。
    他衣物上清淡温暖的气息将她包围住,弥真顿了一下,将大氅裹紧了点,轻声道:“谢王爷。”
    他在她身侧坐下,“在这儿坐这么久,是在想什么吗?”
    “我在想我的故乡。”她望着天边,“以前,我常常爬上高山山巅,在没有人能找到我的地方独自望着月亮,想象着我从未见过的风景,和我未来的模样。”
    卫祈自然认为她口中的故乡是龟兹,他温声宽慰她:“你很快就可以回去了。”
    弥真不置可否,神情无波无澜。卫祈斟酌着道:“你……亲人都不在了,可想好了回龟兹后怎么过?”
    “耕田,做生意,去乐坊,怎么样都行吧。”她随口答道。
    卫祈微微启唇,想问她“回龟兹和爱人成亲”是怎么回事,可是话语似乎梗在喉头。弥真大概是看出了什么,问他:“王爷可是有什么话想说?”
    他默了一会儿,还是选择顺从自己的心意,道:“方才我听商队的人说……你要回龟兹成亲。怎么不和我说这事?”似是怕吓到她,他赶紧加上一句,“我,本王当送你一些新婚礼才是。”
    弥真蹙起眉,“什么?谁跟王爷说这话的?”
    她疑惑的表情不似作伪,卫祈的心微微放下,又揪紧起来,“是那个最年轻的龟兹商人,他说,你告诉他们你要回龟兹找你的爱人,然后成亲。”
    弥真眼底闪过一丝了悟与狠厉,面上却是不动声色,用无奈的语气对他道:“我跟他们交涉时,确实用这样的说法解释我们的来历,因为担心他们见我一个女子与王爷你们同行,误会我与王爷的关系。”
    卫祈怔愣了下,随即唇边笑容渐渐扩大,眸中似燃起了团温柔的光亮,“嗯,原来如此。”
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