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    你开始在人间行走。而当你遇见那个年轻人的时候,便是在石匠的家里。
    这大概是你第叁次拜访石匠家了,前几次都不怎么顺利。
    事实上整条街的人们对你都非常冷淡,可你依然坚持不懈。
    当时你正站在他家的屋檐下,一队拉着石料的蜥蜴飞驰而过,车轮碾过落雨后的泥坑,飞溅而起的水污直接泼了你一身。
    虽然你穿着深黑的衣裙,但脸上和手上还是沾上了不少。
    其实你不太在意,甚至捻了点泥沙在指尖摩挲,颇有兴致地感受着那种粗粝、微湿的感觉。
    然后一块布巾递到了你面前,不新,但是干净。
    你道了声谢,接了过来,却没有立刻使用。原因无他,因为递给你布巾的男孩长相实在有些引人注目:
    十五六岁的少年,穿着最粗糙不过的学徒短袍,可这身灰扑扑的衣物非但没能掩去他的秀色,反倒衬得他整个人洁白得像是天边的云——从头发到肤色,无不是那种绵软的、仿佛透明的白,唯独眼瞳是淡淡的血粉,给他添了一分恰到好处的、属于活物的生气。
    是的,这个男孩是个白子。
    来到这个世界许久,你早已适应了这里生物容貌的奇异之处,但这样的男孩子突然出现在面前,你还是忍不住多看了一眼。
    行走在人类的城镇中,寻常的男孩被你含笑看一眼,多半会直接呆住,或者红着脸扭开脸去。要是碰上脸皮厚一点的男人,大概会直接鲁莽地向你提出邀约。
    但这个少年和所有人都不一样。他没有回避,也没主动开口,只是一直盯着你看,蹙着秀气的眉,仿佛在苦苦思索什么。
    你并不急着提问,只是饶有兴致地看他,等他先开口。
    直到在后院的主人不耐烦地大声催促,他才犹豫着问你:“为什么不擦?”
    ——只是这个问题吗?
    你有些失去兴致了,但依然耐心。
    “这没什么,”你说着将布巾直接递回去,没有要擦的意思,“不过是一点脏东西而已。”
    “不是……”男孩踌躇了一会儿,还是指着你发鬓旁的黑纱说,“黑色的,坏运气。”
    你本来已经递出去的布巾突然又收住了。
    你再次打量他,确定了他拥有某种和“运气”相关的特性,具有成为“非凡者”的潜质,而且天赋应该不低,不然他不可能一眼就看穿你的“伪装”——那并不是什么黑纱,而是“厄运”的实体化。
    你漫不经心地擦了擦脸,原本洁白的布巾上立刻有了几点黑色的污渍,还有一些只有你和他才能看见的“东西”。
    “还要吗?”你问他。
    他点头,虽然神情看不出有什么变化,但你还是注意到了他垂在身侧的那只手,缓缓捏紧了衣袍,仿佛担心你是那种蛮不讲理、惯会恩将仇报的旅人。
    你当然不是。
    但你总有几分恶趣味,尤其是面对这样的男孩子——干净的,不谙世事,很容易就让你想到你的弟弟,安提哥努斯。他也有一头白发——灰白色的,非常爱哭,只要稍一欺负,就会露出这种软绵绵的、让人忍不住想要欺负得更厉害的神情……
    你将布巾递给了他,指尖堪堪划过他的掌心。
    他受惊一般抽手,随即才反应过来,你根本就没碰到他的手,而是于他的掌中落下了一枚钱币。
    他更不安了,立刻想将钱还给你。
    “不用,”他摇头,“不需要的。”
    他一边说着,一边朝屋后院的方向张望。凿石的声音已经停了下来,显然主人在喊了半天之后已经失去了耐心。
    “你害怕什么?怕钱被收走吗?”你饶有兴致地问他。
    “不是这样的,”他说话并不快,但急促的意味显而易见,“不需要钱的……”
    “乌洛!”冲出屋子的是个粗壮的矮人,“你怎么磨了一半就跑了?日落前王庭就要见到打磨好的的石台!后天就是万神之宴!万神!你知道万神是什么意思吗?一万个神明的宴会!做不完就扒了你的皮!”
    他一巴掌拍在那可怜的孩子后背,连推带搡地将人赶回了后院,压根没在意你和他之间小小的“交易”。
    当那个男孩的身影消失在门后,矮人又怒气冲冲地来到了你面前。
    “你不要再来了!我们这里不欢迎异大陆的教徒!”他毫不客气地宣布,嗓门极大,胳臂因为常年抡凿子和锤子的缘故,看着像是一下就能掐断你的腰。
    如果你只是个柔弱的、普通的传教修女,多半是要被他吓到面色惨白。
    可你不是。
    你只是笑吟吟地看他,直笑得矮人又将嗓门提了一个调。
    “别以为我不知道你们这些人心里打什么主意!”他吼道,“你们——我不管你是血族、精灵还是别的什么,全都不是好东西!之前那个家伙也是——别看我!你每天来就是为了他吧!离我儿子远一点!”
    “你儿子?”你向门后的方向投去一瞥,意思再明显不过。
    哪怕是矮人和巨人结合,也生不出这种精灵和巨龙才可能拥有的身高和美貌。
    矮人一下子涨红了脸。
    而你在他爆发前,手伸到了他的面前,指尖一捻,像变戏法那样又变出了一枚钱币,虽然不是矮人熟悉的铸式,但这金灿灿的样子,无疑是大陆上的神明还有凡人都喜欢的模样。
    “一个问题,一枚幸运物。”你声音柔和,神色真诚。
    “别想问我儿子的事,多少钱也不行。”
    “我保证我的问题与此无关。”你说,“我只是一个初来此地的信徒。”
    “你想问什么?”矮人的神色依然警惕,但是缓和了不少。
    你身手在脖子下的位置轻点了两下,神色郑重:“我想请问一下,您是否有兴趣了解一下我们尊贵的神明,比星空更崇高、比永恒更久远、厄难与……”
    “没兴趣。”矮人打断了你的话,“我是说真的,这座城市已经有很多神明庇佑——真的不需要了。”
    拒绝是意料之内的结果,让你惊讶的是他的语气。
    没有愤怒,没有轻蔑,甚至没有不耐。
    “神明已经够多了,”他说,“都一样。”
    你安静地看着他,知道他只需要一个安静的听众。
    “我的爷爷的爷爷那会儿被魔狼追赶得只能躲进地下。后来魔狼消失了,和它们那畜生神明一起——听说是巨人和精灵赶跑了它们。其实还不错,至少不用吃我们——除了偶尔血族会来偷袭,还有巨龙和鸟……但那算不了什么。”
    “新来的神明都喜欢精巧的东西——精灵不会买卖这些的,所以祂们需要我们,只有人类人多,手脚又灵巧,才能做出他们想要的东西。大量的。”
    “神明需要我们。”他望着外边洁白的屋墙,漆黑泥泞的道路,又重复了一遍,像是想要强调什么,眼中有淡淡的迷惘。
    过了一会儿,他始终没有得到你的回应。
    矮人这才反应过来仿佛有什么不对。
    ——你所在的位置空无一人,只有一枚金币留在原地。
    ……
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