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    凌烨登基以来,朝堂被长孙家一脉搅得人人自危,又有天灾战乱,并不太平。自战后休养生息以来,林阁老便一直以仁政为本,以求百姓安居,天下归心。若文家妇孺无辜,实也不无不可。
    清茴压着心中欣喜,方忙谢过圣恩。
    皇帝这方转话问向星檀。“你今日可好些了?”
    “还有些不适,正要歇下了。这儿还是女儿家闺房,陛下若无他事,便请回吧。”
    凌烨却是一怔,不知她的不适,该作真还是作假。
    “那你好生歇息,朕改日再寻你说话。”
    他是有话要说的,却吃了她的逐客令,只好起了身。目光撇去那暖榻上的时候,她却正好将目光挪开了别处。他亦无声自哂,方负手出了门去。
    清茴这方猜得些许皇帝的意思,靠回来暖榻的时候,问起星檀来,“陆世子此回调任,陛下可是想你也跟着回去的?”
    “是也好,不是也好。”
    “你觉着我该回去么?”
    清茴却也犹豫几许,三年前皇帝待人太冷,叫她受了这些苦难。可她这几日在军营,却也听沈越说起,皇帝这三年清后宫无人,全让静太妃理事。
    早前那赤鑫大皇子打着让妹妹来和亲的主意,又见皇帝待她有些不同,方起了杀心。谁知连人带马,被皇帝一句话撵回去赤鑫了。
    清茴叹息了声,也只道:“到底还是看你自己的意思才好。”
    临近午时,星檀正留清茴在院中用膳,李太医却被管家领了进来。
    “是主上旨意,听姑娘身子还有所不适,老臣来与姑娘再请个脉象。”
    “……”昨日到今日,那药效早退了,不过见得他,便想起马车中那些不堪罢了。她不过两句搪塞之言,他却也当了真。
    可见李太医一副遵旨办差的模样,她自也不好将人遣回去。只好伸出手来,让李太医来请脉。
    清茴在院子里陪人用过了午膳,方想起要回文家一趟。文家父子被世子爷收了监,家中女眷许正是乱着。她得回去,好生劝劝文夫人。
    只将将行出来小院几步,前路便被人拦了去。清茴却见那身雾色长袍,负手立在身前,一身气息沉着,面色亦并不清朗。
    她忙循着礼数与人一福,“陛下万安。”
    却听得那人道,“有件事,还得有劳一声沈夫人。”
    **
    星檀午睡将醒,却是展旗来送了信。信上清茴字迹清秀,道是月华楼出了新款姜茶奶,暖胃暖身,于她身子有好处,约她一会儿月华楼见。
    “以往都是她自己来的,怎今日倒是让你送信来了?”
    她起了身,往妆台前,理了理鬓发。也只是随口问问展旗罢了。
    “夫人将将劝了文老夫人睡下,想来若再来一趟太守府,便要耽搁了茶市的时辰,方让展旗先来送信。”
    “嗯,知道了。”丘禾送来了玉簪,方又与她打点了一番妆容。星檀这才起了身,“我这遍先往月华楼去了,你回去回她的话吧。”
    “诶。”展旗说着先退了出去。
    星檀再换了身青色的衣裙,方从小院儿出来。月华楼不过几步碎路,上了大街,转个弯角便到,自也不必用上马车了。趁着四月天朗风清,走过去也是不错。
    将将行来店门前,便已闻得姜奶飘香,门前红纸招牌,“姜奶茶市,十文钱任饮。”
    老板阔绰,店内便已早早满了客。星檀正再往里探了探,可有多余的位置,却见老板笑面盈盈,迎了出来。
    “表小姐来了?”
    “蒋老板,可还有地儿坐?”
    “表小姐来了,怎会没地儿坐?随小的进来吧。”
    这奶味儿香浓,到底诱人。星檀只跟着老板上了二楼,虽没有楼下热闹,却亦有三五桌客人。寻着一张靠窗的小桌落座下来,星檀方与老板要了二人份儿的姜茶奶。
    她一份儿,丘禾一份儿。一会儿待清茴来了,再多点一份儿。
    老板自笑着退了下去,不一会儿,小二便端着两盏茶奶上来招待。星檀不动,丘禾自也不敢动。她只抿了小口,奶香扑鼻,姜茶味儿解腻,到了胃里暖着打转儿。
    丘禾见小姐开动了,自也尝了尝。方笑着抬起眼来:“小姐,好喝!”
    “清茴说要来,果是不错的。”她答完话,方转眸看向窗下的西凉街道。
    夕阳将至,正是行人熙攘的时候。老妪抱着孙儿,正买着糖葫芦。小娃儿的目光却被大街上行过的胡人商队吸引了过去,指着那小车上的玛仁糖,等着阿奶买来吃。
    傍晚的清风袭来,却有些凉意。她方收回目光,再饮了一口姜茶奶。却忽的发现,对面的人不再是丘禾了。
    那身雾色的身影不知何时坐来对面,似正也看着窗外楼下的胡人马队,却开口问起她来。
    “那玛仁糖的味道该不错,可想尝尝?”
    星檀这才几分恍然,清茴极少写信约她,今日果是反常。也不知这人给清茴下了什么降头,竟帮他说话。
    “玛仁糖甜得粘牙,不用了。”她没什么好气。
    “那…这姜茶奶怎样?”他目色探了过来,映着夕阳的暖光,是温柔的错觉。
    “姜奶茶自是好的,您便慢慢享用吧。”星檀正起了身,预备走了。那人却伸手一把拧住了她的衣袖。
    “我只是记得,调任你阿兄回京,是三年前你一直盼着的。”
    他话说得极快,是在留人,抬眸看着她的眼里,却又几分央求的意思,“我此回来西凉,本就是为了此事。因此调任,也并未有逼着你的意思。”
    许是见她听得落耳了,他方缓了缓口气,“不过只是几句话,听完可好?”
    星檀这才重新落座回来。却见他喉间一滚,似咽下了什么。
    “待过几日周朔来到西凉,我便会回京。你若不想随世子回去,他自会将你安顿妥当。这里有沈越还有玉氏,有他们在,我…世子,也会多放心些。”
    “大人要走了,民女该好生恭送。”她话中冷冷,只看向窗外。
    却听他继续道。
    “可若你想回去看看两位老人家,我也应着你,只与外人说你是信国公府新认的养女,不是温惠皇后。若你想回来西凉,我随时让人护送。”
    星檀五指指尖不觉缩入了掌心。祖母和父亲,她已许久不曾见过了。再不想与皇帝拉扯上干系,回去看看二位长辈的念头,却让她难以放下。
    对面的人话落了,却也没了声。她方转眸来看了看,方见他撑着桌面缓缓起了身,“不必着急答复。”罢了,方见他转身下了楼。
    直至天色已暗,清茴依旧没有来。丘禾喝饱了满满一肚子的姜茶奶,从月华楼里出来的时候,连着打了三个饱嗝儿。
    星檀脚下却有些发着沉,她也不愿与阿兄分开,只不过是惧怕那皇城罢了。她也想常伴祖母和父亲膝下,却不想再背上皇后的身份。
    皇帝方才的话,却让她有些轻松,轻松得来,自又有些怅然。躲了三年的地方,躲了三年的人,若真回到京城,她还能置身事外么?
    夕阳已落,大街两旁灯笼火红,在街道上投下一道道被拉长得变形影子。
    江蒙恩跟着一旁,主子的脚步却也难得如此缓慢,都是为了就着前头那抹青色的身影。方从楼上下来,主子便没往太守府回,而是等得姑娘下来了,才远远跟在了姑娘身后。
    江蒙恩小心问了问:“陛下这是何必?上去送送姑娘,岂不更好?”
    “远远看看便好。”
    他知道,在她心里,他早就没那么重要了。于她面前出现,不过都是惊扰。
    只是自方在茶楼中说完那些话,他便一刻也不愿将目光挪开了。若她真要留在西凉,这一别,许又是经年。
    第85章 春芽(22)   玉犀
    丘禾方被皇帝支开, 却不知二人说了什么。只知道小姐思绪重,方挑着话头儿往别处去。
    “昨个儿遇见公子爷,道是那西风渡口落了价码儿, 菜都便宜了。小姐何时也去尝尝?”
    星檀这才回了回神, 西风渡口背靠着文家大山,原都是乡绅聚集的私家场子。文家方出事方没几日,便就落了价, 想必也是坐不住了。
    “金茶砖, 银子碎,猎奇野味, 奢靡而无味, 便不必去尝了。”
    她草草答过。眼前西凉夜景一一在眼前划过,如一幕幕画卷, 亲切却又疏远。
    回到来府中,小院儿里扬起来几丝凉风,倒让心思更清明了几分。她寻去了画室,博古架上翻出一卷人像来。
    画上祖母在堂前端坐, 眉眼慈爱,面上两朵红晕,气色是极好的。唯独鬓角发丝, 被画师美化得太过乌青了。她记得,那年她嫁去京城的时候, 祖母鬓角便已灰白。
    她指尖从画上那双眉眼间划过,不觉眼眶已有些湿润。她一走了之,若那死讯曾传去过江南,也不知祖母流过多少眼泪。
    “小姐可是想起老夫人了?”丘禾看出来几分主子的心思,却听她轻轻应了一声。丘禾方再悄声问道, “虽不知陛下打算如何安置小姐,可让我们回去江南,看看老夫人总是可以的?”
    却听主子微微叹息了声儿,也未答上话来。
    **
    文家产业一夜之间被抄充公。连同着江淮绣坊也未能逃过劫难。星檀一早起来,便见张氏来寻,道是绣坊中的姐妹们都急坏了,也不知府衙要如何处置。
    星檀并不曾过问阿兄手头上的事,却也知,这回江淮绣坊被牵连其中,阿兄不过也是秉公办理。
    她去年傍着文家财力,开起来绣坊,从江南特地请了师傅来,教西凉的女人们刺绣。
    一来,是想让汗家女子与胡商女子一般,挑得起半边梁柱。二来,北疆丝绸少,绣品也少,原本都是从江南走马买卖而来的,价钱能番数倍。在本地办绣坊,自是有利可图。
    如今文家倾倒,她方从去年赚的小钱中,贴补了一些,与张氏一道儿送回绣坊,安置了一干无主的女工。
    府衙拿着这些产业在手中,亦是无用,该过得几月,文家案件清理结束,寻得几个又名望的乡绅重新接手,绣坊也能重新开起来。
    从绣坊出来,正路过翠玉宝轩。
    这西凉最大的珠宝铺子,盛产西域宝石美玉。星檀却在门前遇着了个熟人。
    江蒙恩端着锦盒正从铺头里出来,见得星檀,忙是一拜,“巧了,遇上了姑娘。”
    星檀看了看他手中的锦盒,只借来寒暄,“江总管是来办差的?”
    却见对面的人笑得几分无奈,“依主子的意思,过几日便要往回走了。奴才方来,置办些手信。”
    星檀去过那翠玉宝轩几回,锦盒都是分着价儿给的。眼前江蒙恩手中这只锦盒,却是檀木雕花,里头也该是翠玉宝轩里的上品。
    见星檀目光在那锦盒上扫过,江蒙恩方看着人笑了笑,“是给邢姑姑的。”
    熟悉的名字从耳旁划过,星檀方面上的寒暄之意也戛然而止。
    “邢姑姑,她可还好?”
    却听江蒙恩压着一声叹息,“算是好。可也不好。这不,好不容易来一趟西凉,奴才自得带些玩意儿回去,哄哄人开心。”
    承乾宫没了主儿,星檀只问起,“她如今在哪宫伺候着?”
    “坤仪宫修好了,她如今统管着那儿的宫女儿们。”
    坤仪宫是皇后的宫寝,若不是当年火灾,她也不会从坤仪宫中搬了出来。想来该是要有新主人了,星檀方没有再问下去。
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