谢谢。段非拙朝她微微一笑。
他很庆幸林恩一家没有抓着他问东问西，否则他肯定会很为难。不愧是约瑟夫切斯特选中的友人。
他让裴里拉勋爵拿着礼盒跟他们一起上楼。勋爵看上去委委屈屈，像个被抢了玩具的小孩。
进入路易莎小姐房间的时候，勋爵的眼珠子都快掉出来了，脸上像是写了你们这群流氓！一行字似的。
想什么呢。段非拙斜睨他，那娃娃屋是件重要的秘术物品。我们就躲在这儿。
像是在印证他所说的话，另外四个人鱼贯走进娃娃屋，消失了。勋爵更为震惊。他把娃娃屋的屋顶掀开，朝里面瞅了瞅，可不论怎么看都是个普通的娃娃屋。到底是怎么赛进去四个大活人的？
他忽然想到，也许这个娃娃屋就和秘境交易行的钥匙一样，可以将人传送到另外一个地方。那五个人就是通过它逃到林恩家的。
如果他当初继承了父亲留下来的奥秘哲学书，大概就能明白其中的原理了吧。真是有点儿可惜
不，没什么可惜的。他要是也成为秘术师，那现在大概也是被追杀的一员了。
切斯特先生，不，利奥波德爵士，你们到底摊上了什么事儿？裴里拉勋爵怯怯地问，要是他母亲听见他用这种语气说话，肯定又要责备他了，前几天见面时，您才刚被敕封，春风得意，怎么现在就
科学进步委员会。段非拙简明扼要地说，他们解雇了所有警夜人，占据了苏格兰场。现在我们都是他们的眼中钉肉中刺。
委员会有那么大的权力？裴里拉勋爵呆呆地张大了嘴。
毕竟他们的成员个个都是国家要员、政界中枢。段非拙神色一沉，对了，我记得您上次说，委员会想收购您家的矿场？您没答应吧？
当然没答应了。我妈妈说什么都不肯跟卡特做生意。所以我们把矿场承包给了另外一家公司。'皇家特种矿业公司'。由他们负责采矿。提起才达成的那桩大生意，裴里拉勋爵就神采飞扬，实不相瞒，这其实是王室在幕后投资的公司，也就是说，有女王陛下背书！我母亲也很赞同。这可不比把矿场卖给委员会强得多？
他美滋滋地看着段非拙，等待后者向他道贺。然而后者的表情却越发凝重阴郁。
卡特已经说服女王陛下支持他的计划。皇家特种矿业公司恐怕只在名义上是王室产业，真正的操控人还是科学进步委员会。
裴里拉勋爵的笑容僵住了：可是这怎么会
您已经签署合同了吗？还有没有转圆的余地？
都已经签了。勋爵慌了，您可别吓我，那家公司背后真是卡特那帮人在操控吗？可是女王陛下怎么被他们牵着鼻子走呢？
显然是因为委员会的野心也对女王陛下有利，所以他们把女王拉到同一阵营了。段非拙拍了拍他的肩膀，说出了后世英国首相的那句名言，世界上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。
***
裴里拉勋爵帮忙将娃娃屋装在礼盒中，送到渡鸦餐厅，之后慌忙告辞，像是害怕被牵扯进什么不光彩的案件之中。
留守餐厅的是伊万杰琳、叶芝和R先生。看见一行人从娃娃屋中走出来，他们三个大为震撼。
叶芝绕着娃娃屋转了一圈：想不到交易行在这儿还有个入口。这是为了避免法阵符纸遭到破坏才设置的，对吗？
是啊，而且这个出入口还有其他的作用。段非拙解释，第一，我们可以在任何一个地方通过法阵符纸进入交易行，然后再通过娃娃屋离开；第二，娃娃屋在哪儿，我们就会出现在这儿。利用这个特性，我们甚至可以一瞬间从地球的一端移动到另外一端！
不可思议。叶芝感叹。
段非拙自己也既惊喜又惶恐：约瑟夫切斯特究竟制造了一个多么可怕的地方！
N先生为Z准备了房间、药品和食物。在地牢里被折磨了那么多天，他急需好好休养。
段非拙进入交易行，看见Z仍靠坐在墙边。
他抬起头，有些没精打采：终于想起我来了？
段非拙忍不住笑起来：你待在这儿不是很安全？
Z哼了一声，扭开脸不说话了。
段非拙在他身边半跪下，将他仅剩的那只手臂环住自己的脖子。
你干什么？Z讶异。
抱你出去。段非拙看了一眼他空荡荡的裤腿。没关系，大家又不会笑话你。
Z刻意保持着淡漠的表情，可他的眼神出卖了他。那隐忍又别扭的眼神让段非拙不禁想起了Z记忆中那个过去的他。
不要。Z撑起身体，给我一根拐杖，我自己能走。
你就这么不信任我吗？
我不是不信任你，我只是Z咬了咬嘴唇，不说话了。
他的自尊心那么强，甚至不允许别人同情他，可现在他却不得不依赖他人，向他人低头。这对他来说比身体上的伤病更痛苦。
段非拙印象中的Z一直那么强势，就像钢铁铸造的机器，不知痛苦，不会疲倦，永远以无比精密的程序运转着。
现在的Z却如此虚弱，如同一把折损破碎的利剑。
段非拙忍不住凑上去吻了一下Z的唇角。Z讶异地睁大眼睛，却没有拒绝。
都说了没人会笑话你的。他说，除非你偏要自怨自艾。
Z刻意避开他的目光。
段非拙叹了口气：好吧，如果你不让我抱，那就只好
他从腰带里掏出N先生给他的那把黄铜汤匙，朝Z一指。
Z的身体飘浮了起来。
放我下来！Z吼道。
段非拙没搭理他。谁叫他死要面子？活该。
你别乱动，人体的平衡是很难保持的，我说不定会一不小v心让你飞到天上去。段非拙半真半假地警告。
他用汤匙指着Z，就这么带着飘浮的白发警夜人离开了交易行。
娃娃屋就放在厨房里。反正餐厅没什么客人，厨房也不常用。众人正聚在一起谈论劫狱的细节。叶芝对艾奇逊小姐的加特林打字机产生了无与伦比的兴趣，请艾奇逊小姐把它变形成机枪，又变回来，来来回回变个不停。奇妙的是，艾奇逊小姐意然还乐在其中。
很神奇吧？色诺芬得意洋洋地说，这是我的导师泰勒斯先生的杰作，他用炼金术制造的，专门为了艾奇逊小
他的声音卡在了噪子眼儿里。
他看见他的Z老大从娃娃屋里飘了出来没错，是飘。
所有人同时停止说话，厨房中安静得连一根针落地都能听见。
Z的表情像是恨不得掐断在场所有人的脖子，或者当场逃离地球。
色诺芬！他命令，把我弄下来！
色诺芬无动于衷。不仅他，在场的所有秘术师明明都具备让他降落的能力，却没有一个人出手。
你们看见了吗？当飘浮的Z离开厨房，飘上楼梯后，色诺芬用诡秘的语气问身旁的人，老大在天上飞！
其他人点点头，表示他们也目击了相同的奇景。
色诺芬，我觉得，艾奇逊小姐眼睛发直，如果你以后还想活下去，那最好别在老大面前提起这件事。
那么在别人面前提起就可以吗？色诺芬呆滞。
艾奇逊小姐：
段非拙指挥Z飘进二楼的卧室，小心翼翼地让他降落在床上。床头柜上摆着热水和毛巾，床底塞了一只医药箱。他走过去拉出医药箱，Z突然一把抓住他的手腕。
你就非要让我在大家面前出丑吗？
他那副气急败坏的表情让段非拙忍俊不禁。
是你不让我抱的。段非拙用谴责的语气说。
Z甩开他的手，栽回床上，扭开头不肯面对他。他听见Z小声嘀咕着什么，听不太清，反正肯定是在骂他。
他解开Z的衬衫，拧干毛巾，轻轻擦拭对方伤痕累累的皮肤。Z又推开他，低声说：我自己来。
如果我受伤了，你也会为我做这种事，对不对？段非拙问。
会，可是
那你就别动。
照顾病患这种事段非拙相当在行，虽然挺久没做过了，但技艺不算生疏。他一边为Z擦净身体，一边寻找Z身上的伤口，每找到一处就轻轻按住，注入能量。幸好Z身上大部分伤势都是可以用治愈术治好的。
每治好一处，他就会愉偷亲吻那里一下。而每次被他的嘴唇触到，Z的身体都会微微一颤。
擦拭到那里的时候，Z僵住了。
我不需要。他整个人都像冻住了似的。
真不要？段非拙直起腰，笑得奸诈。
你就这么喜欢趁人之危吗？
这怎么能叫趁人之危？Z对词语的理解简直与常人迥然不同。段非拙只是想趁此机会多看看Z那种不情不愿、又别扭又隐忍的表情。等Z恢复，他可就再也看不见了。
但他最终还是决定什么都不做。Z现在这么虚弱，再和他做那种事，等于是要他的命。况且其他人还在楼下呢，被他们听见的话影响多不好。到时候段非批就得收拾东西和Z一起连夜洮离地球了，
他为Z包扎好那些秘术无法治愈的伤口，又帮他换上干净的衣服。大概是明白自己已经无法反抗了，Z顺从了许多，老实地任由他摆弄。段非拙于是趁机又多亲了Z几下，像是要把这些日子缺席的亲吻都补回来似的。
做完这些，他端着水盆离开卧室，结果意外地发现N先生居然坐在楼梯上。
楼梯距离卧室仅有几步之遥，坐在那儿能把卧室中的动静听得一清二楚。他坐了多久？刚才段非拙和Z说的那些话，他都听见了吗？
N先生仰起头，望着一脸不自在的年轻人。
Z老大现在很虚弱，你别太纵欲。他语重心长。
段非拙面红耳赤，好像有一台蒸汽机在他脑袋里咆哮。我们那个没有
N先生摆摆手：我知道你们的关系。我是谁，什么大场面没见过。
段非拙惊讶：是Z告诉你的吗？
呃N先生的眼神有些飘忽，其实吧，我就住在你们楼下。你们每次在楼上办事，动静都挺大的
段非拙恨不得当场丢掉水盆挖个地洞钻进去。
我知道不该对别人的私生活指手画脚，但是，N先生顿了顿，挠挠头，我和你叔叔也算相识一场。我知道你是切斯特家族的最后一个人。你要是和Z在一起了，那你们家族的血脉就要从此断绝了。你考虑清楚了吗？
我们家又没有皇位要继承，无所谓吧？段非拙说。
N先生笑了一声：那倒是。
况且我能传承给下一代的也只有异能了。但是那又不必通过血缘来传承。只要吃掉我的血肉就能继承我的能力。大不了我给自己找个学徒，等我死了让他吃我的骨灰拌饭呗。
骨灰好吃吗？
段非拙回忆着他吃掉约瑟夫切斯特骨灰的那个日子。不怎么好吃。挺干的。
N失生又笑了。这时，楼上传来噔置置的急促脚先声，色诺芬跑了上来，挥舞着一份报纸。
出大事了。他严肃地说。
能让色诺芬都如此严肃，那肯定是惊天动地的大事。
***
裴里拉矿场即将动工，女王莅临庄园剪彩。色诺芬大声念出报纸的标题。
警夜人们挤在Z的房间里，把这里当作临时会议室。Z行动不便，只好大家聚在这里。卧室本就不大，现在更是挤得像沙丁鱼罐头一样。Z倚在床头，其他人各自找家具落座。段非拙坐在床边，靠着Z的肩膀。Z光明正大地勾着他的手指，其他人明智地装作没瞧见他们之间的亲密。
根据报纸上的新闻报道，裴里拉勋爵已与皇家特种矿业公司签署合同，由公司承包以太结晶矿场的开采工作。女王陛下将驾临什罗普郡，为矿场剪彩。
当然了，女王难得出行一次，不可能只为剪个彩。她还会在前往什罗普郡的一路上视察访问，去沿途贵族家作客，一周后才会抵达裴里拉庄园。
最重要的是，与女王同行的还有科学进步委员会的全体成员。众所周知，委员会致力于推广以太结晶技术，陪同女王去视察新矿场也实属合情合理。
他们肯定有什么阴谋！色诺芬将报纸拍在Z的膝盖上。
卡特和委员会辛辛苦苦策划了那么久，或许就是为了这一天。段非拙沉吟，他们需要以太结晶矿，于是收买了梅丽莎去接近裴里拉勋爵。结果梅丽莎失败了，于是他们又打起了北极巨兽的主意。
利维坦体内也有以太结晶。Z说。当初他坠入冰海时，和利维坦通过意念交流，确认了这一点。
但是利维坦并没有被驯服。所以卡特他们只好使用最原始的方法买。可是裴里拉勋爵的母亲很讨厌卡特，不肯跟他做生意，卡特就只好借助女王的名义皇家特种矿业公司。勋爵母子因为觉得有女王担保，所以和公司签订了合同。但实际上公司的幕后操控人就是卡特，或者说科学进步委员会。
众人边听边点头。警夜人早就开始调查委员会的不轨举动，可直到现在他们才意识到，委员会的种种行为其实都是为了同一个目的。
段非拙说着，思考了一会儿，接着道，委员会想实行某种计划，但女王一开始应该是不同意的，后来却改变了想法。否则从一开始委员会就可以借女王的名义去接触裴里拉勋爵了。之所以把这个办法留到最后使用，就是因为他们一直没能争取到女王的同意，直到最后才把女王拉入伙。