无需百年，他只花了八年。
……以一个赌徒、窃贼、强盗不计代价的行为模式。
触碰这些禁忌引来的诅咒的确会拖死一位侍奉圣堂百年的圣女，但正如洛森赌赢的——它无法再残害一只通晓魔法的残耳。
幸运，也是不幸，就因为他的残疾。
拥有了魔法天赋，得以进入法师界，找到圣堂之外、更强大的力量。
残缺的精灵都不能算作完整的生命。
事实上，除了洛森.布朗宁，没有残耳能活过一个月，失去耳朵后的他们生命力本就减弱到了微乎其微的程度，自然无法被诅咒标记、承认……看，连诅咒都不会把残疾看作一只纯洁精灵。
——更何况，赶在诅咒之前，魔法、火焰、迷雾、眼球、梦境、恶意、藤蔓、荆棘——这只残耳所背负的可怕怪物已经够多了，诅咒早就被被这些东西挤压到了凄惨的角落，就像在狮子爪下的小猫。
可惜，有关【血脉】【命运】的相关信息，他还是知道得太晚了。
那是记忆中那本笔记他唯一无法读懂的词——洛森曾试着辨认那个词，但他无法在任何研究搜查中找到这个秘密，它只存在于早就被剿灭的异人生物口中，作为某个默认无需写入书籍的常识，一代一代，循着长辈的教诲相传。
……没有长辈，没有父母的他，可真是吃了大亏啊。
这最恐怖、最无法防范的隐患，他依旧无法解决，只能随时绷紧神经，等待所谓的血脉……
如果早点潜入德鲁拉根三世的梦境，就能知道……可惜没有如果，而伟大的布朗宁从不屑于回头。
“前任圣女的骨灰……也许能起到什么作用。”
假使笔记上那个词真的是“血脉”，那位圣女死去时，肯定做了什么，藏在自己的骨灰里。
他通过隐藏骨灰对圣堂力量做了什么手脚，所以才彻底激怒了它，试图杀死我和莉莉。
做了什么手脚？
洛森掏出背包里的压缩饼干，掰碎扔进嘴里。
一想就明白了。
作为既驱使过藤蔓，也操纵过荆棘，没人比洛森更清楚圣堂力量如何抹杀自己的敌人。
绞碎、榨干、彻底吞噬，不留一丝痕迹。
可是，在德鲁拉根梦境中所看到的，卡拉.布朗宁的死法……他刚刚才收拢、下葬的……
“她留下了骸骨。”
她竟然能留下骸骨，没有被圣堂力量完全吞噬。
而且，就蜜糖宝宝所描述的，卡拉甚至还躲在梦境深处，保留了一部分独立的灵魂。
所以，前任圣女……找到了，解开血脉的方法。
他剪短了卡拉.布朗宁与整个精灵族、整个圣堂力量绑定的血脉联系，所以，卡拉死后得以保留完整的骸骨、灵魂，不被圣堂力量吞噬。
剥离血脉的行为真正触怒了圣堂力量。
可杀死卡拉后，它才真正发现这一点——那时，也许它还试过掘起前任圣女的坟墓，翻找他的骨灰，但那伪装用的一盒沙子什么都没有。
除非有人收殓了卡拉.布朗宁的遗骸，将其规整在“骨灰”身旁，正式合葬……
墓碑上的机关才会启动，假骨灰盒彻底消失，落下标志着真正骨灰位置的洁白石像。
石像是一份谢礼。
给予帮助自己和心爱妻子合葬的有缘人，送给他解除血脉联系的方法。
但想也知道，圣堂力量不可能收殓卡拉.布朗宁的遗骸，狂怒的它把她的骨头绞得到处都是，洛森在迷雾里用荆棘搜寻都花了整整三个通宵。
……如无意外，这谢礼将永远埋在土里，成为一个秘密。
这手段非常、非常谨慎……值得称赞……但……
洛森拍拍膝盖上吃完的压缩饼干碎屑，把手中的石像扔回背包，重新拿过绷带包扎伤口。
……别问，问就是伤口好像有那么一丢丢超出预计，没能被药汁完全覆盖，它还在往外淌血。
“骨灰应该就藏在那里。”
过目不忘的天赋真的很好用。
石像上雕刻的荆棘与异兽，无疑，指的是那副卡拉绘制的壁画，它镶嵌在石柱上，是那条月长石密道开启的机关。
最危险的地方是最安全的地方，藤蔓可以感知整座森林，但它不会搜寻前任圣女曾拼命逃出的圣堂。
想必，骨灰就藏在密道中的那道月长石墙附近。
谁会愿意把自己埋葬在困居了一辈子的地方？
……谁会这么狠下心？
“嘁。”
不过，还是没有我聪明。
到底是被圣堂力量弄死了，能聪明到哪去。
想到这，洛森收紧了拉扯绷带的手——
雪白的绷带渗出幽绿、粘稠的血。
“……这样子真吓人。”
身体的变异速度随着失血加快了。
洛森很肯定荆棘不会失控——自己可是用亲自研究出的魔法将荆棘彻底变成了他的意识衍生——好歹遭了那么大罪——
但，万一，那什么恐怖的【血脉】【命运】趁他虚弱时浮现，彻底吞没他的意识……
不怕一万，就怕万一。
哪怕“骨灰里藏着解除血脉的方法”只是个没时间验证的推测，他也必须把它偷出来，放在身边。
能带回法师塔研究最好。
“圣堂遗迹……反正我在腹地，顺路回去一趟吧。”
找到它，再去醋栗水潭。
这样一来，就会比预期晚几十分钟返程。
但赶上平安夜，留出洗澡、换高领毛衣、烘焙苹果派的时间，还是绰绰有余的……
今天不打联络喇叭，做好醋栗水潭的工作后，直接给蜜糖宝宝写封惊喜短信……跟着包裹一起回去，吓吓她，嘿嘿。
【现在，晚，九点整，雪地】
捷克是生生被冻醒的。
……冻醒后的第一反应就是扭头看向身后，确认那只发挥了家族优良花心传统的精没有真的凭自己三寸不烂之舌把陌生大美人泡到手——
两只精灵安安稳稳地隔着一段距离坐着，陌生大美人依旧在读书，而惯常发挥家族优良花心传统的精一反常态，她紧紧抱着蜷缩着咪咪的电动暖光恒温箱，缩在毛线帽中的脑袋与羽绒服中的手臂一起高高举起，给陌生大美人提供看书的灯光。
捷克：“……”
捷克被这世界名画震了震，不禁后仰。
救命，有生之年我竟看到布朗宁家族的精为泡美女当舔狗.jpg
咦，不对啊，我兄弟一直试图当斯威特的舔狗，他只是每次试图舔之前都被斯威特精准激怒，从而张嘴咬人家罢了.jpg
洛莉并不知道自己举恒温箱给陌生大美人提供看书灯源的画面直接列入了世界名画范畴，也不知道自己在捷克眼中已经变成了舔狗——
“雅各，你真奇怪。”
她一边把恒温箱贴肚子贴得更紧从而取暖，一边看着陌生精灵书上那些密密麻麻的古精灵语犯嘀咕：“都晚上九点啦，你怎么还在看书？”
“嗯。我喜欢看书。”
“……你在看什么呢？看到现在都不腻的……说起来，你穿的好少，这个温度一直把手指露在外面都不冷的吗……”
“习惯了。”
“……对哦，你说自己是之前一直在附近游荡的精灵，没离森林太远过。喂，雅各，附近的小镇怎么样？他们能接受精灵的存在？他们和泽奥西斯的学徒有什么不同吗？”
“不知道。我独居。”
“这样啊……你之前住在哪里？”
“……一堵月光石墙的旁边。睡得很沉……几天前才被……意外唤醒。”
“哇！你家的房子是月光石做的吗？那你是不是超级有钱啊雅各？雅各雅各，求包养！！”
“……不。”
一直低头看书、互动仅止于出口回复的精灵终于皱了皱眉，给出其他反应：“女孩子不要把包养挂在嘴上。”
“哈哈，哈哈哈，哈哈，我瞎讲的，你不要当真。”
“瞎讲不好。”
“哈哈，哈，哈哈。……知道了，以后不说这个词了。”
前排操纵驾驶魔法的捷克实在听不下去了。
听到布朗宁家的精灵拼命没话找话贴近另一只陌生精灵，小心翼翼仿佛被对方的每个回答牵着鼻子走——他简直头皮发麻。
莉莉到底在干嘛？
这只精灵再漂亮也没必要这么亲近他啊？
“咳咳。”
洛莉扭头：“哦，捷克，你醒啦。嗓子不舒服吗？”
捷克：“……”
捷克更加用力地清嗓子。
“我们快到了，斯威特营地的灯光就在不远处，看。你们要不要先收拾行李？这位……雅各，对吧。你要准备一下呈给斯威特营地守卫的介绍信吗？你说是受德里克法师邀请前来这里的……”
“嗯。谢谢。”
陌生精灵合上书本，手指一夹，从袖子里抽出一张薄薄的纸片。
捷克用眼角的余光去瞥那张纸片上的字样，发现依旧是晦涩难懂的古精灵语。