孩子长大了一些，便不再满足阿娘那有时背了上句忘了下句的书，偷着潜入玉家已经几乎人迹罕至的书楼里，想看看写在书上的字，是不是就是阿娘教的那样。
极其偶然间，玉澜看到了玉家祖辈留下来的那些据说能混淆雌雄的记载，玉澜便心生向往，若是自己能学会了，是不是就可以帮着阿娘乔装改扮，两个人一起逃回大云，虽然那时的玉澜，别说对大云了，便是对素苫，也没有任何概念。
玉澜上了心，就开始揣度这些典籍，到底藏在什么地方。
作为玉家庶子，平日里几乎已经被除阿娘之外的玉家人忘记，唯独祭祖的时候，他作为玉家男丁，玉家人丁重新兴旺的象征，还是要进祠堂磕头的，这样的情况下，玉澜发现，他们家祖父对祖先的祭祀，好像除了人，还有玉家那些光鲜的过往，那过往里，就有那些典籍。
那些典籍，似乎就只是祖上的荣耀，玉澜把那典籍偷藏进怀中的时候，那上头的灰尘，扑了他一头一脸，呛得他差点儿露了行藏。
待他看过那功法之后，才明白，为何这门功夫，在玉家只余典籍，再无会者了，因为这功法要成，必要从小儿就苦练一门缩骨功，可这缩骨功若是稍有差池，就会坏了子孙根。
他们玉家，到他祖父那辈，只有他祖父一人，他阿爹更是一根独苗，人丁不丰，几乎就要断子绝孙。
他祖父不知听了什么传说，一是觉得那驯兽之术有违天和，所以导致满门凋零，二是觉得这混淆雌雄之术就是断子绝孙最大的杀器，所以他宁愿将这些祖上传下来的秘术，放在祠堂里供着，也绝不敢再叫子孙沾染，甚至为了向世人显示，他们玉家并没有遭天谴，便放纵膝下独子风流成性，妻妾成群，儿孙满堂。
当然，这是玉澜在许多年以后，他祖父临终前，才得知的细情。
可练成混淆雌雄的功法之后，玉澜才发现，他从前想得太过简单，他自己走还可能得成，但是要带走他阿娘，几乎不可能，于是他就觉得，若是他祖父知道他能自学成才，兴许就会对他刮目相看，他就可以自由出入玉家，甚至往后执掌玉家也未可知。
却未曾料到，他那祖父见得他真的练成了此功之后，却又心生重振玉家家门的心思，把他送入家族禁地，甚至把那莽儿交到了他手中，让他学会驯兽之法，又许诺待得功成之时，不仅在玉家，便是在素苫，也能站得一席之地。
可玉澜没有想到的是，这不过是玉家祖父对他的虚与委蛇之计，他一走，他阿爹又日日歇在董氏屋中，直到董氏又被诊出身孕。
等玉澜再回来，他阿娘膝下，他阿弟已经十岁了。
玉家在素苫朝堂的斗争中，也败下阵来，主要是败在那主宰天神大阵的国师手上，玉家从前的兽阵之法，被政敌污成导致素苫连年天灾的天谴之说。
彼时玉家式微，玉家家祖担心玉澜功成之事，会导致玉家破家灭族，又不死心玉家真的就此败落，给了他一笔银子，让他往外头找营生。
玉澜那时刚从只有兽群没有人的山里回来，还十分天真，提出要带了阿娘走的条件，可董氏是玉家辖制玉澜的唯一手段，玉家祖父怎么可能放他带走，但是为了显得自家慈悲，便让他把阿弟带走，说是董氏什么都不会，跟着他们颠沛流离，十分辛苦，让他们在外面站稳了脚跟，再来接董氏走。
玉澜不同意，玉家就说动董氏来劝服玉澜，玉澜在阿娘的眼泪面前，没有丝毫抵抗之力，带着阿弟入了大云，先去了西南，开始用玉家给的银钱，做起了生意。
玉澜带着阿弟在外有了稳定的生活之后，多少次回去接董氏，都被玉家祖父以各种名义拒绝。在外辗转多年，玉澜早已不是当初的玉澜，对玉家祖父的心思，渐渐揣摩得十分透彻，当然也已经寒心绝望，更不甘心一辈子就当个隐形的棋子。
正当此时，毕彦在和素苫勾结的过程中，一来二去，和玉家勾搭上了，竟知道了玉澜的存在。
毕彦对玉澜十分感兴趣，找到玉澜之后，对他动之以情，晓之以理，再以自身从前和玉澜颇为相似的身世，说动了玉澜，关键是，他对玉澜承诺，只要大事得成，他必会帮他接走董氏。
这个时候，玉澜已经在西南有了些根基，又在毕彦的辅助下，在祁城和安远布下了局面。当然，玉澜对毕彦，也不是完全没有防备，比如在安远城里经营的织锦铺子中，那雌雄不辨的假绣娘，就是玉澜留下的后手，他甚至还把阿弟带到了安远，负责经营这织锦铺子。
玉澜对阿弟玉波，还真是呵护有加，他做的那些事，几乎都是瞒着玉波的，只不过自把玉波带到大云之日起，他就对玉波说过，要忘记过去，忘记自己姓玉，只记得自己姓董，否则会招致杀身之祸。
说到这处，玉澜笑得极为苦涩，这时他显然已经失去了先前的情绪控制，身着女装却用了本来的声调道：“到底，还是害了我阿弟，即便他真的什么都没说，也没能逃脱，是我害了他。”
一时院中一片寂静，片刻之后，张家老祖才问道：“那织锦庄中的管事，是你阿弟？”
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