司徒暮影皱了下眉，“灵若，所以我不希望你用这样的态度对待我，我和那些人不同。”
灵若神色一怔，然后微微一笑，“知道了，真的不跟我回去吗？”
司徒暮影摇摇头，从怀中拿出一枚金色令牌，塞到柳知返手里，“拿好这枚令牌，要是有危难它能救你一命！但只有一次效果。一个月内我就来接你。”
狐灵若目光有意无意在那枚金色令牌上扫了两眼，眼底闪过一丝异色和惊讶。
司徒暮影对灵若点了点头，追着画师逃走的方向，身影隐入苍鹭山苍茫葱郁的密林间，眨眼间消失不见，只剩下颤动的树枝在雨中摇曳。
仰头望去，晦涩的天空雨如帘幕，打在叶间婆娑有韵，林中鸟在树叶下梳理好羽毛，将鸟喙埋进翅膀里闭上眼睛，藏在草丛眯着眼睛的野兽躲在干燥的兽穴望着外面淅沥的雨幕，带着草木清芳的微风吹过，裹挟着雨点吹在柳知返的脸上。
司徒暮影已经走了，又剩下他一个人。冷雨吹在身上，四下雨声潺潺，草动风轻，漫山遍野不见人烟，仿佛最荒凉的梦境。
“想什么呢？少年郎！”耳边响起柔和袅袅的嗓音。
柳知返咬咬嘴唇，摇摇头什么也没说。
“我叫狐灵若，是千狐洞狐主的大女儿，你叫我灵若就行了，你呢？”
“我叫柳知返，柳河村人，你可以叫我柳知返！”
狐灵若呵呵一笑，然后牵起柳知返的手向山雨朦胧处走去。
穿过树丛，走过阴郁的林间空地，路过几处潺潺流淌的小河清潭，离着通向柳河村那条山间小路越来越远，身边清香袅袅，柳知返从未见过这么香的女人，仿佛花做的一样，他知道自己正在向苍鹭山深处走去，在柳河村民口中苍鹭山深处藏着恐怖的食人鬼，怪异的猛兽怪虫，就是没提起那里面竟然也有狐灵若这样漂亮的女人。
“你姓狐，是狐狸吗？”
“你怎么知道？你认识狐族？”灵若意外道。
“小时候听父亲讲过《古林野传》，讲到过苍鹭山中的狐仙族。”
灵若弯弯笑眼说道，“狐仙可算不上，外面的人类都叫我们狐妖，其实我们的确是狐狸变得，在很久很久以前，妖族大圣传给天下万兽吐纳修炼之法，自那之后狐狼虎豹便有机缘修身养性，炼丹守玉，最终化为人形，我们苍鹭山一脉先祖就是当初妖族大圣坐下听法的一只九尾灵狐。”
“哦，到了！”灵若对柳知返笑道，“千狐洞很久没有过你这样的外人来了。你是暮影交代照顾的，所以大家都会对你很好的。”
“你认识司徒暮影吗？”
“苍鹭山狐族和司徒氏有些渊源，他小时候在我们千狐洞住过一段日子。大家都很喜欢这位暮影少爷，尤其和我们姐妹关系最好。不过暮影这人性格清冷，很难对人有好感，他竟然对你这么好，连至尊令都给了你。”
柳知返看了看手中的金色令牌，令牌虽然是金色但却不是黄金，造型古朴，上面有一个圆形的盘龙印记，写着司徒两字，一种难以诠释的感觉从上面传出。
眼前是一面青色山壁，高愈千丈，石滑如镜，碧海青天般耸立在群山连绵之中，周围尽是苍苍古木，郁郁松柏，翠草繁花，数不胜数，更有紫芝朱果，灵参仙草，在雾雨中绽放。
石壁上有一处十几丈高的山门，镂刻在山壁中，山门两个各有一数丈高石像，雕刻的不是人也不是神，而是两只人身熊首执着月牙大铲的武士。
灵若拉着柳知返的手走进山门，两座石像忽然间动了，竟然活了一样单膝跪下，腹中发出沉闷的声音，口吐人言，“恭迎少主回山。”
柳知返吓了一跳，从没见过石像说话，小手顿时吓出一手心儿的汗，灵若轻轻攥了一下，“它们是石偶傀儡，守护山门的，不要怕！”
柳知返感到手中一阵冰凉柔软，狐灵若的纤手仿佛冰玉般温润舒适，让他心里紧张减少许多，他抬眼望了眼高大的石像，抿着嘴唇满脸严谨。
那副认真的样子让灵若又是噗嗤一笑，心想这孩子年纪轻轻，怎么看上去仿佛七老八十的老头子，不知道司徒暮影从哪儿找来这么个活宝，莫非他是哪位修行大能返老还童，以幼儿之身显示人间？可怎么看柳知返都没有半点儿修行痕迹。
正胡思乱想，柳知返却细声说道，“灵若姐姐，你怎么了？”
“哦，没事！知返，暮影是要带你去罗刹峰加入罗刹门吗？”
他摇摇头，“司徒暮影说让我加入万剑宗！”
狐灵若若有所思点点头，“暮影这人呀----”说话间山洞里面光芒越来越亮，面前出现一座树枝藤木纠缠虬结组成的大门，上面繁花锦簇，绿叶葳蕤，林若伸出纤纤玉手在树藤上轻轻一点，藤蔓树枝纷纷避退，让开一条大路，明亮的光芒顿时照进幽深的山洞，真是豁然开朗。
柳知返不由惊异地看着眼前之景，心想原来这苍鹭山里还有这样的洞天，放眼望去根本不似深山中的洞窟，反倒如同通都大邑，只见楼阁亭台鳞次栉比，花园林地郁郁葱葱，妙龄少女三两携手往来其中，语笑盈盈，婀娜多姿，好似神仙府地。
穹顶是一大块青色石梁，撑着上方的洞顶岩石，巨大的山洞顶部开着十数处天窗，光芒从上面照下，让山洞内的楼阁廊檐明灭可辨，光影交错，端的美妙无比，有石阶从下而上，通到外面群山。
此时山中雨来去匆匆，云销雨霁，阳光开坼，光缕斜入洞府，仿似金缕匹练，几个青衣少女站在阳光里笑闹不停。
灵若拍了下柳知返的后脑瓜，“看傻了吧，少年郎！”
“我叫柳知返，你可以叫我柳知返----”
“呵呵！”灵若掩口一笑，指着那些人说道，“这些都是我的族人，也是苍鹭山狐族一脉后裔，我带你游一下千狐洞吧，在暮影来接你之前你就住在这里。”
柳知返点点头，“那多谢灵若姐姐了。”
狐灵若刮了一下他的鼻子，“你这孩子，一点儿都不像七八岁的人类小孩儿。”
这时一个和灵若有七分想象的狐族少女迎面走来，穿着一身粉色裙裳，头梳双丫髻，脸蛋儿甜美，脚步蹁跹，看到灵若脸上露出狡黠笑容，过来便指着灵若佯怒道，“好呀你个狐灵若，我让你去山门外采集灵果，你竟去会情郎，还带了一个野男人回来，看我不打烂你的屁股！”
说着嘻嘻哈哈地去搔灵若的痒痒。
灵若推着她训斥道，“灵雅不许胡闹，这么大个姑娘还像小孩子一样没个正经。”
“唔，姐姐教训的是，是小妹孟浪了，这么小的少年郎怎么会是姐姐的情郎----”她惊讶地瞪起美丽的大眼睛说道，“难道是姐姐和男人的私生子？”
“你呀---”灵若打了她一下无奈地摇摇头，“这位小客人是司徒暮影带来的，山下柳河村的人，要在我们千狐洞住一阵子。”
“哦，是暮影少爷带来的---对了，老太爷刚刚和我说，要你回去去见他呢，似乎和暮影少爷有关，想必老太爷早就感觉到他了，真是的，竟然不告诉我，人家和暮影也好多年没见了！”
狐灵若沉吟一下，眯着眼睛笑道，“我这就去见老太爷，你带这孩子随便走走，帮他找个住处。”
一道白影倏忽间奔来，跳上灵若的怀里，原来是一只小白狐，见到灵若喜悦地舔着她的脖子，水汪汪的眼睛充满人性的光芒，灵若宠溺地抱着白狐，“灵萱乖不乖？”
“知返，这是我小妹狐灵萱，她修炼日短还没有化为人形，这是她第一次看到人类呢。”
小白狐好奇而警惕的眸子看着柳知返，柳知返同样的眼神看着白狐，他眨眨眼收敛心神，低头恭敬地说道，“见过狐灵萱小姐，鄙人柳知返，苍鹭镇柳河村人---”
“噗----哈哈哈！”灵雅捂着肚子笑了起来，纤纤手指指着知返笑道，“姐姐，暮影从哪儿弄来这个小孩儿，好好玩儿！”她学着柳知返的样子“鄙人柳知返，苍鹭镇柳河村人----哈哈哈。”
“好像人类戏曲里那些白面老生----”
柳知返抿抿嘴，不觉得这有什么好笑的，低下头不发一言。
狐灵若皱皱眉，等了妹妹一眼，“知返，我先离开一下，你跟着灵雅随处逛逛，到了这里就当成自己家一样，我们狐家一向好客的。”说完冲柳知返抿嘴笑笑，转身离去。
狐灵雅拍拍手，“知返是吧，我叫狐灵雅，叫我灵雅姐姐就好，走吧。”
柳知返的到来引起了很多狐族男女的注意，全都目光好奇地看着柳知返，也有一些带着些许敌意盯着他，柳知返只当没看到，不过还是心里感到隐隐威胁，不由攥住了怀里暮影给他的金色令牌。
“喏，那边山崖上的楼阁就是老太爷住的地方，下面一层是我父亲狐主的洞府，在下面这些就是我们姐妹和族人们的居处了。”
柳知返看着这些华美精致的楼阁，觉得就是他以前读过的书中描述的皇家宫殿也不过如此，不由啧啧称奇，狐灵雅又指着一处高地说道，“那里是祈月台，每到满月之时我们族人都在那里对月吐纳，凝气炼丹。”
“凝气炼丹是修行吗？”
“嗯，算是一种！”
柳知返舔了舔嘴唇，“那我能‘凝气炼丹’吗？”
灵雅弯着眼睛笑了笑，“你是个人类，怎么凝气炼丹呀，只有我们妖族才能吞吐日精月华，感应天地灵气，然后修炼成真的，你们人类修炼的方法很多呀，比我们妖族强多了，尤其是那些名门大派，法术玄奇，得天独厚，能借天地自然之伟力，开山填海，无往而不利，不像我们。”她撅撅嘴，“百十年苦修一颗内丹，也未必有多少威力，还要受天劫地劫五行劫，遇到心狠手辣的修行者还要杀了我们取了内丹炼药---”
“哎---和你说这些干嘛！”她牵起柳知返的手重新扬起笑脸，“我带你去后山苑玩儿！”
吞月阁，老狐爷狐千壑盘坐屏风之后，阁中香烟缭绕，清磬绕梁，狐灵若恭恭敬敬跪在屏风之外，低头顺眼，“老太爷叫灵若有什么吩咐吗？”
“嗯----”屏风后传来一声淡淡的鼻音，过了一会儿才说道，“今天你去见司徒暮影了？”
“是的，灵若去山中采果，无意间感受到有人斗法，便去看了一眼，是司徒暮影和人类宗派符道宗的大弟子画师，画师被司徒暮影打伤逃遁，司徒暮影去追赶，将一人类小童留在千狐洞。”
“我本在闭目参禅，忽然感到至尊诀气息，便知是司徒氏来到苍鹭山，却没想到是司徒暮影，倒是那符道宗和我们苍鹭山狐族一向了无瓜葛，他来这里为什么？”
“孙女不知！”
狐千壑沉吟片刻，“司徒暮影和司徒氏之间的恩怨你应该知道吧。”
狐灵若沉默不语，只是点点头，脸色有些没落。
老狐爷叹了口气，“我们千狐洞千百年来作为沧帝城附属妖族，唯司徒氏马首是瞻，亦步亦趋，苦无出路，实在是无奈之举，司徒暮影那人是极为优秀的，可惜他与司徒氏家主不睦，若是我们千狐洞和他太过密切，必然会触怒沧帝城那位，甚至遭到猜忌。我知道你和司徒暮影从小便极为要好，但你是千狐洞一员，行事要为族人着想，我的意思你明白吧。”
“灵若知晓！”
老狐爷点点头，怅然说道，“我千狐洞一脉一向与世无争，只为修真成道，却无奈总被卷入俗世争斗，又无力脱离司徒氏主宰，只能谨慎行事，韬光养晦，只是不知这般光景要到何年才是尽头！”
“对了，你带回来那孩子是司徒暮影什么人？”
狐灵若摇摇头，“灵若亦不知，不过司徒暮影似乎颇为看重他，他身上闻不到司徒氏的气息，应该不是司徒氏血脉。听他自己说他是山下柳河村的村民，自幼父母双亡，跟着司徒暮影要去万剑宗拜师求艺！”
老狐爷点点头，“此子虽然年幼，却行事沉稳，心藏丘壑，只是眉宇间多有阴沉戾气，行事难免偏执不羁，尚未步入修行一途，已然蕴育峥嵘之气于胸，若是让他加入罗刹门这类修罗门派，不出十年恐怕又是一狠厉之辈，司徒暮影让他加入万剑宗倒是有心之举。”
狐灵若想了想，试探问道，“那老太爷是要将那孩子赶出千狐洞吗？毕竟他是暮影带来的----”
“那倒不必，现在他只是一个人类少年郎罢了，我们千狐洞和柳河村世代邻居，多少有些香火之情，在司徒暮影将他接走前好好待他！”