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    南栀在他进来后带上门离开,房间内只剩下他和郁槐。
    二楼的包厢皆有挂帘垂下,不妨碍贵宾们观看一楼的拍卖,楼下却没法看清楚包厢内的情景。郁槐目不斜视坐在窗边,从头到尾不曾回头,徐以年的视线不由自主落向他的侧脸。
    妖族的瞳色发色一向花花绿绿,郁槐的发色却是少见的深黑,但那双眼睛明显不属于人类。
    暗紫色的,像是罕见的宝石。
    这种令人过目难忘的颜色愈发衬得他眉眼深刻,徐以年不合时宜地想到了那句玩笑似的妖界第一脸,客观而言,郁槐的样貌的确担得起这声调侃。
    和五年前相比,他好像更高了一些。
    气质也变了。五年前,郁槐才从枫桥学院毕业不久,身上多多少少带着学生气。如今就算他闲闲地坐着,都会给人无法忽视的压迫感。
    徐以年一边偷偷观察,一边等待他开口。
    等了半天,郁槐始终一言不发,仿佛忘了房间里还有一个人。徐以年等得越来越不自在,心一横,硬着头皮主动问:“你找我什么事?”
    郁槐终于回了头。
    满室灯光撞进那双妖异的眼睛里。徐以年的呼吸滞了一瞬,也就是在这个空隙,他听见了楼下女主持讲解的声音。
    “……这件拍卖品产自沧州,都说‘沧州以南,水上生火’。在当地有一种妖怪擅长纵火,它们死后血肉会自行燃尽,只余下骸骨。它的骸骨是绝佳的燃料,点燃以后,即使在水里也能永不熄灭。”女主持后方的屏幕映出了拍卖品的模样,“这是一节水上火的肋骨,它被封存在这只注满水的琉璃球中已经有二十年了,可以看见,它依旧在水中燃烧。”
    徐以年的表情出现了一刹空白。
    “沧州以南,水上生火。”讲台上的老师引用了一句俗语。他的讲解深入浅出,配上教学视频里流光溢彩的珍宝,学生们的兴趣不知不觉被勾了起来。
    徐以年正看得目不转睛,忽然有人凑近他耳畔:“喜欢这个?”
    徐以年一下扭过头。
    他的座位在教室最后一排,离后门很近,郁槐不知何时摸到了他旁边,正轻手轻脚拉开椅子坐下。
    徐以年惊喜地压低声音:“你不是正在出任务吗?”
    “提前结束了,刚好来陪你上课。”郁槐又问了一遍,“喜欢水上火?”
    徐以年嗯了一声。
    因为郁槐的出现,他心情很好,眼里都带着明亮的笑意。
    郁槐看得心痒,在心里算了算这次任务所得的报酬,揉了把他的头:“过段时间给你买。”
    但这句承诺最终没能实现。
    没过多久,郁母惨死、鬼族灭亡,唯一活下来的郁槐大开杀戒,被除妖局通缉后逃进无人敢踏入的妖族埋骨场,人类与妖族的关系也一度降至冰点。
    正如妖怪们所言,变故发生后,他不顾婚约与郁槐分手、在对方最困难的时候抽身而去……无论如何,是他对不起郁槐。
    徐以年听着水上火越来越高的报价,说不清楚心里是何滋味。
    他努力压下情绪,嗓音却有些哑:“你找我……到底有事没事?”
    “当初欠你的东西,今天补给你。”相比强装镇定的徐以年,郁槐的语气称得上平静。他说话时按下了桌面上的加价铃。
    徐以年被他刺了一下,心里一疼。
    女主持停顿片刻,高声报价:“a1包厢,三百万!”
    水上火的价格本来在几十万左右徘徊,这下直接抬了一倍多,台下不禁传来哗然声。
    徐以年提醒:“这个价格已经虚高了,成色再好的水上火也只要一百多万。”
    尽管郁槐一直冷冷淡淡的,徐以年还是忍不住跟他搭话,心里也准备好了听见更刺人的话语。
    然而,郁槐扯了扯唇角,语气堪称阴阳怪气:“让你给钱了吗?你操什么心。”
    ?好像哪里不太对。
    徐以年猝不及防听见这声嘲讽,呆了呆,情不自禁朝郁槐看去。
    郁槐同他四目相对,眉梢微抬,徐以年有了不妙的预感。下一刻,郁槐的视线移到他腿上:“进到包厢都不忘站岗,你还真喜欢当保安。”
    “……”
    徐以年被狠狠噎了一下。想起自己几分钟前居然觉得郁槐修养依旧很好……
    他修养好个屁。
    外界都说郁槐性情大变,徐以年来之前也做好了准备,但他没想到是这么个嘴上不留德的变法。
    念及对方经历过的那些事,徐以年忍了忍,默不作声拉开扶手椅坐了下来。
    他们说话的同时,大厅内的女主持敲下了拍卖锤。没过多久,包厢外有人敲了敲门。
    “您好,您刚刚拍下的水上火,按您的要求直接送过来了。”一名男侍抱着一只深色檀木匣,鞠躬进到了包厢内。
    郁槐以目示意徐以年:“放他那边。”
    见男侍放下东西快步离开,徐以年连忙拒绝:“我不要。”
    郁槐将他的反应尽收眼底,目露嘲讽:“怎么,我给你的就不要?”
    “我不是那个意思……”徐以年张了张口,“一来就送这么一份大礼,不合适吧。”
    “你把欠我的还回来就合适了。”
    来了。
    徐以年心一沉,心说天下果然没有免费的水上火,兜兜转转绕了一圈,郁槐终于要和他算账了。
    三百万就想买他一条命……也不是不行。
    “好。”他狠下心,义无反顾,“你要杀要剐随便吧。”
    “随便?”郁槐意味不明地重复。
    “我不还手。”徐以年拿出了自己最大的诚意,“我也不还口。”
    郁槐沉默片刻,忽然笑了笑:“是谁跟你说……”
    不等他说完话,敲门声从外面传来,随之而来的是宸燃的声音:“您好,请问徐以年在里面吗?抱歉打扰了,我们组临时出了一些状况,需要他下楼帮忙。”
    徐以年下意识朝郁槐看去,后者脸上微薄的笑意已经消失不见,又变回了先前那副冰冷疏离的模样:“今天算了,你走吧。”
    居然就这么算了?
    徐以年犹豫不决,迟迟没有动作。门外宸燃还在小心翼翼地试探。郁槐却已经收回了视线,像是没兴趣再分出精力应付他。
    死刑突然变成了死缓,徐以年心情复杂地起了身。
    “东西带上。”郁槐的声音从后方传来。
    徐以年一顿,默不作声捞过价值千金的水上火。
    “记住你的承诺。”
    “放心,”徐以年没有回头,“我不会抵赖的。”
    包厢门从内拉开。一照面徐以年居然没有缺胳膊少腿,宸燃愣了愣。但他反应很快,演戏演全套:“楼下有人闹事,人手不够,你跟我下去帮忙。”
    说实话,对于要不要上来捞人,宸燃不是没有犹豫过。但思来想去,他虽然不喜欢徐以年小混混一样的行事风格,却也不想看这人死在楼上,并且这是任务期间,组长还是他。
    传出去太丢他脸了。
    徐以年完全没察觉到他的良苦用心,反而皱了皱眉:“这都要找我?你解决不了吗。”
    “……”宸燃一口气险些没提上来,骂道,“白痴。”
    说完转身要走,突然感觉一道视线落在自己身上。
    郁槐在打量他。
    宸燃见过那么多妖怪,在任务中途亲手杀死的也有不少,没有一个给他这样窒息般的压迫感。更恐怖的是,他从郁槐身上感受到了杀意。
    意识到这个,宸燃的脊背一下蹿上了冷汗。
    徐以年浑然不觉,在这时飞快蹲下,动作轻巧又迅速地将水上火放在门边。
    “我不抵赖,但这玩意儿我是不会要的——”他说完抓住宸燃,扯了对方一把就往楼下跑。
    宸燃被他抓着手腕,只觉得郁槐的视线似乎更冷了。他鬼使神差扭过脸,想看一看郁槐现在究竟什么表情。
    刚回头,宸燃心里一悚,浑身上下的神经都炸了起来。
    独自留在房间的妖族直勾勾注视着这边。因为角度,郁槐半张脸模糊在阴影里,无端令人觉得压抑到了极致。
    郁槐的目光黏在徐以年身上,专注得几乎怪异,像是要将他囚于方寸之间,再也不能擅自离去。
    第3章 地下拍卖会
    一直到了楼下,宸燃还像是没回过神,徐以年伸出手在他眼前晃晃:“喂,你傻了?”
    “……”
    宸燃慢慢朝他看了过来,须臾后自言自语:“你上去了半个小时,居然还活蹦乱跳的。”
    光是和郁槐打了个照面,他就仿佛去鬼门关走了一遭。
    徐以年一时分不清宸燃是夸他还是损他,正想让他说清楚,宸燃呼了口气,率先打断他:“我上来不止是为了捞你,刚才不方便说。”
    徐以年一愣:“什么意思?没人闹事?”
    宸燃一言难尽地看他一眼,终于明白了徐以年的理论成绩能次次稳坐倒数第一不是没有理由。
    他低声道:“我们组有两名除妖师失踪了。你上楼后不久,他俩的电话就打不通了。联络类的符咒也没有反应。”
    身为组长,宸燃比较心细,他给每位组员都画了联络符,以便在手机无法使用的情况下保持联系。
    徐以年脸色微变:“你联系这边的除妖局了吗?”
    “联系过了,他们的态度有些奇怪,”宸燃迟疑了一下,“他们给我的感觉很敷衍,说是会派专人搜查,让我把注意力放在工作上等候通知。”
    抵达祁海市之后,当地除妖局的除妖师反复叮嘱他们拍卖会上的各个事项,相比之下,除妖局对待突发事件的态度确实很敷衍。
    “他们可能知道什么,或者说,消失一两个除妖师是他们默认的。”
    “鸟儿悄的,祁海分局还挺牛逼。”徐以年啧了声,“要不要联系学院?”
    学院规定,在考核过程中,学生自身生命受到威胁可以发消息向学院求助,但同时也会被视为本次毕业考核不通过。
    “你不在的时候,我征求了组里其他人的意见,其他人都选择联系学院,这种情况太罕见了。”
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