执寒枪的那双手，鲜红的血液从指缝间直往下滴。
而他身边，横七竖八地躺着几具北凉人的尸体，殷红的鲜血喷了满地。
一日之间，将军救了她两次。
她想要开门道一声谢，可手脚僵硬得太久，麻得根本不听使唤。
“将军！外面的北凉人都撤了！”
身后又传来几个士兵的声音，没有北凉人蹩脚的口音。
应当是他的下属吧。
将军没有久留，侧头低低说了句什么，一行人提着兵器箭步离开。
她眸光动了动。
总觉得，他在走之前，目光往门缝里停滞了一眼。
那一眼，让她心跳都漏了半拍。
……
醒来时额际出了点细汗，梦里几次险象环生的场面，至今想来还有些心悸。
她那会儿，约莫才八九岁吧，刚入府没有多久。
时隔多年，那日场景依旧时时在梦中浮现，倘若没有将军，她恐怕已经成为北凉铁蹄之下的亡魂。
只是将军容颜早已记不清，唯独记得那通身凛冽的气场，眼尾处的骇人伤疤，还有微微带着倨傲的、上扬的语调。
“自己找地方躲好，到处添乱，可没人救你。”
他可知道，那门后的便是她？
是被他吓得一时怔忡，说无人会救的她？
殿中依旧是明丽的灯火，惺忪的眼眸好一会才能适应。
阮阮蓦然睁大眼睛，发现自己竟是靠右侧睡的。
男人俊美凌厉的侧脸，就这么猝不及防撞入眼中。
心口一窒。
阮阮这才回想起，昨日替他拭汗的时候，正是瞧见了他右侧眉尾处的那道伤疤，这才猛然触动了一些过往。
同样的位置，同样的大小。
她有些艰难地吞咽了一下口水，目不转睛地注视着眼前的男人。
用眼神描摹他的轮廓，试图找到一些和记忆里的将军相似的特点。
可是隔得太久远了，她根本记不清将军的样子。
那日小姐虽被家丁护下，却着实被吓得不轻，病了整整一个月。
老爷在外处理残局，衙门里事务繁忙，而夫人寸步不离地照顾小姐，整个遥州府因北凉人作乱一事陷入长久的恐慌之中。
她想知道救她的将军到底是谁，至少记住他的名字，可是没有人能够回答她。
她想过问老爷，可才提了一句，老爷就皱着眉头拂开了手，径自去了书房。
北凉人不安分，老爷也心烦。
这件事就这么不了了之，没人知道她心里藏了个人。
城内许久没有北凉人出现，很快恢复了宁静。
甚至连她自己，都慢慢忘记了将军的样子。
那一段短暂的记忆，就像路面的尘埃，在一场寒凉冬雨过后，被洗刷得干干净净。
只有那一道疤，是青石路面上裂痕，永远地镌刻在她心口，磨灭不去。
是你么？
她望着枕边的男人，默默在心里流泪。
在看到那道伤疤之前，她大概永远不会将暴君和年少时救过她的人联想在一起。
彼时那个黑衣黑甲的少年将军，手持寒枪，气势煊赫凛然。
他斩的是凉贼首级，护的是大晋子民。
甚至，连她这个手无缚鸡之力，只会添乱的小姑娘，都会毫不犹豫地去保护。
而那些将士都唤他“将军”，而不是“太子”。
西北离上安虽远，可她也知道，暴君为先帝元后所生，生来便是尊贵的太子爷。
况且，眼尾有疤之人，这世上多得是。
怎么就是他了呢？
她下意识告慰自己，不会是他。
也许打心里觉得，她的将军高大威武、少年英雄，定不会是眼前这个滥杀无辜，人人得而诛之的暴君。
可心里好像有一根线拉扯着，让她忍不住再多瞧一眼。
因着伤疤不在自己这一侧，她小心翼翼地往暴君身边挪了挪，微微抬起身，想要凑近些，再确认一遍那伤疤的位置。
汪顺然一进殿，就看到这一幕。
隔着一层金丝帷幔，一道纤细窈窕的倩影缓缓凑近他们那位从不近女色的陛下，似乎在好奇打量他。
向来冷清肃重的玉照宫难得一片温情缱绻，很难不让人联想到什么。
阮阮身子才倾过去，还没看仔细，听到殿门有了动静，登时触电般的让开。
生怕自己动作幅度太大弄醒了暴君，她小心低眉望过去，男人还是眉头紧拧，面色苍白，似乎一点醒来的迹象都没有。
这才缓缓吁了口气。
再一抬眼，汪顺然眯着眼，客客气气地走到榻前。
几日以来的凝重神色散去不少，像看好戏似的，嘴角弯起个调笑的弧度，而双手却又叠放得稍显拘谨。
阮阮忽然反应过来，一时宛如棒喝，“汪……汪总管，我没有……我方才是……”
她莫名心虚起来，一下子又解释不清。
汪顺然挑了个眉，心里佩服这姑娘的外放，面上也充分展现了“不用解释，我都懂”的神情。
不过透过帷幔看到傅臻的病容，汪顺然嘴角的笑意敛了敛，似乎又换成了另一种“我知道姑娘馋陛下的身子，但他如今毕竟是个病人，姑娘好歹注意些分寸”的表情。
阮阮噎了噎，小脸涨得通红。
不知该如何回话，只得岔开话题：“汪总管，陛下今日能醒么？用不用喂陛下喝药？”
姑娘心思单纯，汪顺然眼神打趣一番，都能叫她面红耳赤。
头一回有好姑娘愿意靠近陛下，汪顺然心里自然高兴，他摇了摇头，思忖片刻，却是含笑反问道：“姑娘担心陛下？”
阮阮：“……”
阮阮攥了攥手心，莫名想到昨晚的纸团，紧张地偏过头。
玉照宫守卫森严，倘若被人发现了，那纸团不会这么顺利地被她看到。
这位汪总管人很好，应该不是故意给她下套的吧。
暴君，她自然不会担心。
可心里悬了个疑团，她实在很想知道他到底是不是当年的将军。
良久，少女垂下眼眸，无奈地点了个头。
汪顺然眉开眼笑。
第8章 她半夜偷看朕
“消息放进去了？”
“是，青灵身手不错，没有惊动汪顺然和玉照宫的侍卫。”
初冬天寒，慈宁宫却温暖如春。
地砖上由织造局新织的鹤鹿同春毯铺就，其上织有“长乐明光”的字样，色泽丰艳，工艺精湛，华丽无双。
太后手握铜夹，有一下没一下地拨着鎏金炉里的红萝炭，尾指累丝镶翡翠的护甲勾起个闲适的弧度。
三十多岁的女人，保养得极好，瞧上去也仅有二十七八的年纪，手指仍如嫩笋一般莹白修长，只眼尾新添一道浅浅的皱纹。
炉中的炭火烧得极旺，青烟吞吐，砸砸地冒火星儿。
太后放下手里的玩意，回到暖塌上坐下，“这么说，那丫头瞧见纸团上的字了？怎么样，有打算么？”
余嫆亦步亦趋地跟着,“现下还没什么动静，她是个懂事的，知道把纸信儿烧了不留痕迹，只是胆子小了些，官家出来的姑娘，刀子都没碰过，哪里敢杀人呢。不过，倒也不是没有可能。天下苦战久矣，西北之地尤甚，遥州府的姑娘平时耳濡目染的，大抵都是咱们陛下杀人如藨的光辉事迹，找人吹吹耳旁风，说不准还真敢动手。”
太后眸中冷光掠过，“哀家本也没指望她，试探试探罢了。”
余嫆给太后倒了杯茶，笑了笑说：“太后好谋算，送她过去实乃一石三鸟之计，昨儿个陛下喝人血的事儿，奴婢已经让青雾悄悄往前朝后宫传出去了，玉照宫人亲眼所见作不得假，眼下后宫里那些个婢子心都悬得高高的，生怕陛下疯癫起来吃人呢。不过姜阮那丫头倒还有几分本事，青灵回来说，那丫头昨儿个睡的龙床，今早起来，连汪顺然都对她毕恭毕敬的。”
太后面露鄙夷之色：“汪顺然见人说人话，见鬼说鬼话，对谁不是毕恭毕敬？”
余嫆笑着应了，又听太后疑道：“皇帝昨夜没杀她，怕不是动心了？”
“这奴婢说不准，不过姜阮是奴婢亲自去藏雪宫挑的人，陛下没处置她，可见对您是十分的信赖，更不愿驳您的面子。这么多年来，您待他比待昭王殿外还要亲厚，人人都看在眼里，任谁也不敢置喙一句。”
“这么说，这姜阮还是有几分用处的。”太后眯眼，靠着绣丹山彩凤的锦枕，面容闲舒：“勾魂还是夺命，你且看着办吧，别让人瞧出端倪来，尤其太傅那头，千万莫要走漏风声。”
余嫆垂首应了个是。正要退出大殿，太后忽然抬头：“昭王近日在忙什么？”
余嫆回道：“前儿北疆下了今年第一场雪，昭王与大司徒正商量着赈灾减税的事宜，去年北方连日大雪，冻死的人和家畜数以千计，如今北方百姓看到雪便人心惶惶，昭王殿下早日决断，也能在百姓心中博个贤名。”
太后眉目舒展开来，缓缓笑道：“昭王争气，不枉哀家在后宫为他百般筹谋。”
余嫆退下后，太后独自倚在榻上小憩。