“如意。”狐狸轻轻叫她的名字：“谢谢你，我还以为，你会生气呢。”
“干嘛生气啊，就算你真喜欢过一个叫做如意的姑娘又能怎样？你现在喜欢的是我，宠着的，爱着的也是我。虽然我不知道，你对我的好能持续多久，但至少，眼前的你是属于我的。至于你几百年前的旧账，我翻不动，也没兴趣去翻。我们珍惜眼前，好好过现在的日子就行。”
“我每日出去是疗伤的。”狐狸自动解释着：“有些事情，不好在铺子里做，动作太大，容易引人注意。”
“我知道，因为你每次回来的时候，身上都会带着松针香。你是去伏牛山上吧？”
“你知道，所以从不问我？”狐狸疑惑的问。
“嗯。”刑如意轻轻点头：“你是不是怪我，明明知道，却还时不时的故意找茬？其实，就是故意的，故意让你知道，我其实很在意你的去向，你若真跟别的狐狸鬼混，我是会吃醋，会生气的。”
“我以后出去，都会告诉你的。”狐狸将她抱在怀里：“之前没告诉你，是怕你担心。”
“我是担心，可你越是不告诉我，我就越容易胡思乱想的。”刑如意娇嗔着：“你长得这么好看，万一被别的姑娘给看上了，再像那个谁一样，时不时的就来铺子里纠缠你，我得多烦啊。”
“我疗伤的时候用的不是这张脸。”狐狸轻声说着：“放心，除了你，不会有人再看上我的。”
“你这话听起来怎么怪怪的，你这是有自信啊，还是没自信？”刑如意正跟狐狸在铺子里说话，铺子外头却突然传来了哭闹声，且那声音越来越大。
“怎么回事？”她从狐狸怀中挣脱出来，看向铺子外头，刚看一眼，就听见了咚咚的砸门声。
加快步子，到了门前，将门打开之后，却见门口围了许多的人，刚刚听见的那哭声就是从人群中传出来的。
“出来了！如意胭脂铺的掌柜出来了！”
“是她，是她，就是她，就是她害死我家媳妇儿！”
刑如意还没弄清楚状况呢，就见一个妇人从人群中冲了出来，然后一把揪住了她的衣裳：“刑如意，我儿媳妇儿的事儿，你必须要给我一个交代。”
“你儿媳妇的事儿？你儿媳妇是谁啊？我干嘛要给你一个交代啊。”刑如意去掰那妇人的手，越掰她就揪得越紧，且嗓门越大：“老天爷啊，你可睁开眼睛看看吧，这个无良掌柜害死了我家儿媳妇啊。我的好媳妇儿啊，你怎么死的那么惨啊。”
妇人才嚎完，揪在刑如意衣襟上的手就被一股神秘的力量给弹开了，她先是疑惑的看了刑如意一眼，跟着往地上一坐，用一副刑如意从未见过的泼妇模样，又在地上嚎叫起来：“天爷啊，你咋就不睁眼呢，这如意胭脂铺的掌柜欺负人呐！”
“那个……你能不能先别哭，也先别嚎，你总得让我明白，我是怎么欺负你的吧？”刑如意一头雾水，见围观者中有一个熟悉的脸，赶紧冲他摆了摆手：“常大哥，你在就好了，你能不能告诉我，这究竟是怎么一回事儿。她是谁？她儿媳妇又是谁？最关键的问题是，她儿媳妇跟我，或者是跟我的如意胭脂铺又有什么关系？”
常泰听见刑如意的问话，只是淡淡地与她对视了一眼，然后指着一处给她看。
刑如意狐疑地顺着常泰指的方向看过去，这才看见，人群外头还停着一辆马车，而在那辆马车上还摆放着一具棺材。棺材是黑色的，却并没有棺材盖儿。
“那是什么？”
“里面躺着的就是她的儿媳妇。”常泰解释着：“她是杨刘氏，半个时辰前，她在府衙门口也是这么闹的，只不过不是讨还公道，而是让大人帮她做主。她说她的儿媳妇，因为用了你铺子里的紫草膏中毒而亡。”
“紫草膏？中毒？”刑如意像是听到了什么天大的笑话一般：“这紫草膏又不是毒药，怎么可能使人中毒。”
“我当然知道。”常泰回应：“你铺子里的紫草膏，我也用过，我没有发生任何的事情。”
“你没事就能说明是她铺子里的紫草膏没毒？她刚刚叫你什么？若我没听错的话，是叫你常大哥吧。大伙儿听听，常大哥啊，这一看就是有关系的。你不用袒护她，就是她害死的我儿媳妇，就是她铺子里卖出的紫草膏害死的我儿媳妇。”
“《本经》里说，紫草苦，寒。《别录》里说，紫草无毒。我知道我说的这些你不一定知道，可这洛阳城里又不止我一家铺子，这紫草亦不是什么稀罕之物，你大可以去别的药铺问问，问问那些掌柜的，这紫草可具有毒性，可能致人死亡。”
“就算紫草没毒，也不能说你的紫草膏里就没毒，兴许是你在这紫草膏里掺了毒呢。”那妇人胡搅蛮缠，大有你不认账，我就说到你认账为止的架势。
“为什么呢？”刑如意要笑了：“我为什么要卖有毒的紫草膏给你，亦或者说是给你的儿媳妇？我认识你吗？我跟你们家有冤仇吗？我如意胭脂铺是开门做生意的，我求的是财，又不是麻烦，我犯得着去害你的儿媳妇吗？”
“就算无冤无仇的，也不能说我儿媳妇就不是你害的。也许你不是故意的，可我儿媳妇的的确确是用了你卖给她的紫草膏才死的。”
狐狸见那妇人不依不饶的，正想用法术将她赶开，却被刑如意摇头给制止了：“清者自清，我来处理就好。”
“那棺材里躺着的就是你家儿媳妇吧？你既把棺材都给拉到我如意胭脂铺的门口了，那么也应该不介意我过去看一眼吧？我铺子里卖的东西，都是我自个儿做的，有何功效，我是最清楚不过的。若你儿媳妇当真是使用了我铺子里卖出去的紫草膏才没命的，你放心，我刑如意绝不会抵赖。”
“大家伙儿都听见了，这可是她自己说的。”那妇人抹了把脸，从地上爬起来：“我儿媳妇就在那棺材里躺着，你要敢去看，你就去看。”
刑如意心说，有什么不敢的，这是鬼的，不是鬼的，她都见过，有狐狸在，她怕谁。
棺材里躺着的，正是那闹事儿夫人的儿媳妇，不知是不是风俗，这年轻妇人脸上盖了帕子。刑如意俯身，将帕子拿开，就看见了一张可怖的脸。
“如何？”常泰不知何时到她身后，见她盯着棺材里的那张脸，还以为她是给吓住了：“瞳孔散大，且嘴巴张开，像是死前看到了什么特别可怕的东西。起初，府衙里的仵作以为她是被吓死的，可经过勘验，发现她的确是中毒而亡，且身上也的确有使用过紫草膏的痕迹。只是，这个紫草膏是不是从你铺子里买的，无法断定。”
“面部发黑，嘴唇乌青，的确像是中毒的。”刑如意轻轻从马车上跳下来，走到那个妇人跟前：“你说你儿媳妇是用了我铺子里的紫草膏才中毒死的，那紫草膏呢？你可有带来？”
“你想做什么？你不要以为你不承认，就没事儿了。”妇人警惕地看着刑如意。
“我方才说了，这紫草膏不是什么稀罕的东西，但凡是在这城里开药铺的，几乎每一家都买得到。就算你儿媳妇在我铺子里买过紫草膏，你也不能肯定，她就是用了我的紫草膏才出问题的吧。再说了，导致她死亡的真正原因究竟是不是紫草膏还不一定呢。”
“抵赖，你这就是抵赖啊。”妇人一副快要被气晕的样子，用手指着刑如意：“我告诉你，就算你认识衙门里的人也没用，大家伙儿都长着眼睛，长着耳朵呢。你抵赖不了，就是你害死的我儿媳妇。杀人偿命，你得赔钱！”
“杀人偿命，我得赔钱？”刑如意终于听出了妇人来闹事儿的重点：“好吧，你说说，你打算让我赔多少？”
“赔……赔五千两，至少五千两。我儿媳妇死了，我儿子总得再娶一个吧。这少说也得五千两才行。”
“五千两，你家娶这个儿媳妇，也才花了几十两银子吧。”围观的人群中有人小声嘀咕了句：“谁不知道你家那儿子的德性，要不是这姑娘家里穷，才不会嫁给你家个混账呢。”
“你说什么呢？谁家孩子是混账？我看你家那个才是混账。她能嫁给我儿子，是她八辈子修来的福分好不好。五千两银子，少一两都不行。”
“如果我给了你五千两银子，你是不是就不在我如意胭脂铺门口闹事儿了？”
“有了银子，什么都好说。”妇人蹭了下鼻子：“这人死了，终归是死了，活人还得继续过活人自己的日子不是。我也犯不着……犯不着为了一个死人，与你为难啊。”
“那好，五千两就五千两，如果你儿媳妇当真是用了我如意胭脂铺的紫草膏才死的，我就给你五千两银子。可如果不是的话，也请今日在场的诸位做个人证，我要到府衙告你聚众闹事儿，恶意诽谤。我索要赔偿不多，五百两足以。如何？你敢答应吗？”