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    只要不瞎,谁都看得出来,这一大一小长得和一个模子里脱出来的。常之洲过了年就十五岁了,已经不再是天真懵懂的孩子。一开始他还没注意,可现在吴末名弯着腰,程之柏仰着脸。一大一小两副面孔离的那么近,他就是二傻子也看出端倪了。不由露出惊诧之色。
    要知道,在他心里,程之柏是程灵慧生的,是自己的亲弟。任谁忽然发现,自己的亲弟长得和一个陌生人那么像,心里都会打鼓。
    少年的脸色骤变,怎么能逃得过吴末名的眼睛。他不紧不慢地站直身子,伸手抚摸了一下程之柏的头顶:“叫舅舅。”
    围观的众人恍然,原来是甥舅。外甥像舅,这就没什么好奇怪的了。
    可常之洲不是那么容易就能被糊弄过去的。她知道,程灵慧跟本没有这么大一个兄弟。少年人心里想什么,脸上就带着什么。
    吴末名看了他一眼:“小兔崽子,你用什么眼神儿看你舅舅我呢?我虽然不是你亲娘舅,可惹着了我,照样抽你。叫声表舅我听听。”
    一表三千里。这下常之洲再聪明,也想不出有什么不妥了。当然,他也不肯从善如流的叫吴末名一声‘表舅’。
    吴末名呵呵一笑,出其不意又在他头上弹了一个暴栗:“绷着嘴的样子跟你爹还真像,让人看见了就光想抽一顿。”又看向程之柏:“得空了,让你爹娘领你到京里玩。舅舅家里好多好玩儿的。”
    程之柏紧紧靠着常之洲的腿:“我还要读书的。”
    吴末名满不在乎道:“读书有什么要紧的……”
    程灵慧轻咳一声,打断他的话。怕他再说下去把孩子往歪路上带。
    吴末名有些讪讪:“不说就是了。”说完又看向程之柏:“舅舅累了,要去休息。晚上找你去看灯怎样?”
    程之柏小声道:“我要和哥哥一起的,还有关雎,还有之远……”
    吴末名面上的笑容僵住,不过片刻又恢复如初:“那好吧。舅舅就只能自己去了。”
    程灵慧见时候不早了,带着俩孩子出了春香楼。常之洲这才问道:“娘,我怎么不知道京中还有这样一个表舅?”
    程灵慧不欲和他多说:“你一个小孩子,不知道的事多着呢。”
    常之洲见她不说,也就不问了。娘儿仨边走边闲逛着。给程之柏买了一个糖人儿,那小子啃的满脸都是。常之洲就笑他。程之柏从小儿脸皮薄,被臊的受不了,直往程灵慧怀里钻。正热闹着,忽见一个年约四旬的妇人走来。两手搁在腰间行礼:“敢问可是程默之,程娘子?”
    程灵慧点头:“大嫂找俺有事?”
    妇人道:“是我家夫人想见见您。”
    程灵慧不解:“你家夫人是……”
    妇人道:“我们家老爷姓陆,就是适才和人比画那位。”
    程灵慧明白了,这是陆晓晓的母亲派人来找自己。
    陆晓晓命运多舛,零落到乡下来。虽然她家里人摆出一副任由她自生自灭的样子,可只有做了母亲的人才知道。母女连心,骨肉相连。那个当娘的能不挂念自己的儿女?
    程灵慧嘱咐常之洲领着弟弟不要乱跑后,就跟着那妇人去了。
    穿过一条幽深的胡同,来到春香楼的后门。那里早就等了两个大丫头。看见那妇人引着程灵慧到来,急忙将她让到一个独立的小院子里。
    那院子门口不见春香楼的伙计出入,只见两个年长些的妇人值守,显然是被人包了的。
    程灵慧进了院子,就听有丫头往屋里报:“程家庄的人来了。”恰逢院子里好几个丫头、媳妇,闻言齐刷刷向程灵慧望来。也就是程灵慧抛头露面惯了,比寻常女子脸皮厚。换了腼腆的,还不被看的找地缝去?
    有小丫头打起门帘,程灵慧一脚迈进屋里,差点和匆匆而来的一人撞个满怀。还好她反应快,及时刹住了脚步。那是位保养的很好的夫人,容貌和陆晓晓有五分相似,不用说就是陆晓晓的母亲陆夫人了。
    陆夫人上上下下打量着程灵慧。见是个年轻的女子,健腰长腿,身段并不似寻常女子那么婀娜窈窕。再看面目,虽然也是目若秋水,唇若点绛,但是眉稍飞起,平添许多英武气概。
    最主要,这女子身量颇高,差不多和中等个头儿的男人比肩。胡裙下露出一双天足,蹬着一双鹿皮靴。
    陆夫人心中暗忖:“这样的体貌,这样的气概。要是扮作男子,能有几个闺阁女儿不动心呢?”她不知道的是,这还是程灵慧做了母亲后变得柔润了不少。她年少时的样子,才是真正的惹碎芳心不自知。
    程灵慧见陆夫人看着自己不说话,身为晚辈自然该先开口:“晚辈程默之,见过夫人。”
    陆夫人闻言,忽然留下两行清泪,摇头道:“可怜我的晓晓啊……”一语未了,泣不成声。
    屋里的丫头、婆子都忙着去劝慰陆夫人。把程灵慧凉在一边也没人管。
    陆夫人好不容易才止住哭声:“晓晓现在过得怎样?”
    程灵慧和她一一说了陆晓晓的近况。
    听说陆晓晓生了一个儿子,陆夫人又打听那孩子怎样?程灵慧就有些后悔让常之洲把之柏领走了。要不然,也许看在孩子的面上,陆廷翰会重新接纳陆晓晓也不一定。
    陆夫人拉着程灵慧,再三嘱托她看顾陆晓晓一些。说到情不自制时,对着程灵慧扶膝长哭:“你怎么就是个女人呢?老天爷怎么就让你生成个女子呢?可是害苦了我的晓晓……”
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