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    院子里,何锡元抓着一只大公鸡,见柳延敬转过头问他话,他道,“这只鸡挺肥的,很不错。”
    “家里人多,很快就吃掉。”柳延敬在侯府的时候从来就不管这些事情,被流放之后,渐渐地也就明白这些事情。
    比如一斤猪肉,一家子人多,其实吃不了几天的,两天都难。一只鸡看上去肉多,实则也很快吃光。
    寻常百姓这么吃的话,家底早就被吃没了。一般情况下,很多寻常人家都是逢年过节的时候吃这么好,一些稍微富贵一点的人家偶尔买斤肉。
    柳延敬深知这些东西都不便宜,忍不住又看向一旁的何锡元,这么一个人应该要吃不少。也许他就不该带着何锡元回来,千万别把家里吃穷了。
    虽然说何锡元也有带一些东西来,但是柳延敬还是认为何锡元在其他地方比较好。别人要是问起何锡元的身份,怎么说,要是说何锡元是妹妹的未婚夫,成国公府以后又解除婚约怎么办?
    要不,就说何锡元是妹妹的表兄?
    柳延敬琢磨着他们不一定就得说,就算他们走在村子里遇见了人,也不一定有人问。
    “拔干净点。”柳延敬看着正在给鸭子拔毛的何锡元,鸭子的毛不好拔,上面还有很多细细地绒毛。特别是头部,头部的毛多,翅膀那边的细毛也不少。
    “好。”何锡元哪里能说拔毛不易,就只能努力。
    按照约定,其他几房得给大房赡养费。柳父现在还能动,其他几房一年给六十文钱就够了,相当于十二斤肉,一个月一斤肉。只不过今年第一年,前面的月份也没有那么长,也就没有必要给六十文,给二三十文就行。
    寻常人家哪里能月月吃肉的,这样的赡养费也是分家的时候定下来的。
    柳父没有多要,多要了,这些儿子也不可能给。一个个都还觉得他还能干点活,那也算是帮衬大房了,那些庶子愿意给他这个亲生父亲赡养费,就没有打算给嫡母的。
    哪怕那些庶子没有明着说,但也是那个意思。
    柳母在分家的时候就明白,她也不用这些庶子孝顺。那些庶子都觉得她对他们不够好,不过就是因为被流放之后过得没有以前那么好,一个个就在寻找借口罢了。
    谁家不是嫡庶有别的呢,妻妾有别。
    古代的规矩多,可有的人就喜欢寻找各种理由破坏规矩。特别是在长辈年老没有什么能耐之后,那些人就更会找各种各样的理由。
    柳延波特意到大房这边来,他从镇子上来的,除了准备好的赡养费,还买了两斤肉提着来。
    苏秋雅就跟他说了,要是光光给赡养费,到时候没有人瞧着他们拿东西过去了,外面的人还以为他们什么都没有拿。倒不如买点东西提着去,别人还说他们孝顺。
    柳延波认为苏秋雅说的不错,空手去大房总是不大好,别人瞧见还说他都不送年礼的。
    “爹,这是今年的年礼还有给您的孝顺钱。”柳延波来时就看到了院子里的何锡元,何锡元竟然在拔鸭子的毛,真是奇了,“手里有点钱,有个头疼脑热的都好。”
    柳延波不希望柳父把那些钱都补贴给大房的人,希望柳父能握着钱。他们二房也不指望柳父补贴他们,只希望柳父别瞎折腾,别找他们要钱。
    到目前为止,柳父还没有找过其他房的庶子要过钱。
    柳父听到柳延波的话,哪里不知道这个二儿子在想什么呢。就这几十文钱,放在寻常那边或许可以,但是在大房这边,这点钱真的不够瞧。
    柳父不是嫌弃二儿子给的钱少,这是他们之前约定好的,而是这些人总是喜欢防着大房。
    “回去镇子上吗?”柳父问,他就没有想着留下二儿子吃饭,二儿子说这样的话未免让人听了不舒服。大儿子才从军营回来,柳父不想让大房这边的人难受。
    “嗯,还得回去。”柳延波本以为柳父会让他留下来吃一顿饭,没成想柳父压根就没有说那样的话。
    “那就早点回去,晚点就冷。”柳父道。
    “打算去村子里买一些东西。”柳延波道,“过几天就得开张,有不少东西要准备的。”
    “好。”柳父点头,依旧没有让柳延波留在这里吃饭。
    等柳延波从村子里收购一些东西回到镇子上的时候,还跟苏秋雅说了没吃饭的事情,他都饿了。
    “爹没有让你留下来吃饭?”苏秋雅震惊,自己的夫君可是特意跑到村子里给柳父送东西的,大房的人怎么那么抠门,“是怕其他人不高兴?”
    “爹跟着大哥他们,不容易。”柳延波道,“总是得为大房考虑。”
    “也成,省得你在那边吃,还得看他们的脸色。”苏秋雅就是认为管好自家就行,她让柳延波去村子里收购食材,已经是帮助村子里的人。
    苏秋雅还是懂得要跟一些人打好关系,他们跟村子里的那些人也有利益来往。她有时候就想若是大房愿意种菜,或者早前把豆腐的做法告诉她,那多好。
    如今,外面不少人都会做豆腐,就是买了做豆腐方法的酒楼泄露出来的。那家酒楼早就知道这种基本做法容易泄露,也没有过分藏着,主要是加工豆腐的方法得藏着点。
    苏秋雅早上也做了一些嫩豆腐,她做的豆腐还不错。她看过那家酒楼的一些菜色,研究一下,也就知道一些菜怎么做。
    像大房那种自私自利的人,着实没有必要往来过多。
    “面子上过得去就好。”苏秋雅道,彼此互不给对方增添麻烦,也就成了。至于过多的东西,就别想。
    苏秋雅这样的想法不能说有错,彼此互不沾光,看上去挺公平的,就是显得有些冷。
    柳家大房不可能多送银子给其他房,柳玉莲本身都没有多开店铺没有卖东西,就是种地,做绣活。那么她当然不大可能拿出东西去带动其他人,培养液,那也是明码标价,谁都能买。
    就是大房没有像二房那样在村子里多买东西,没有让那些人那么快就得到切实的好处。
    柳玉莲卖的棉花、药丸子就不错了,只不过都是卖东西,有时候买一些鸡鸭。在别人眼里,二房确实比大房给的好处多。
    柳家大房炖了鸡,又熏了鸭,还有鱼丸等物,还没有到除夕夜,这样的饭菜已然很丰盛。
    家里有小孩子,鸡腿之类的都给了小孩。
    小柳佳吃的满嘴都是油,谢嬷嬷时不时给她擦擦小嘴。
    柳延敬看着自己的女儿被照顾的白白胖胖的,内心有些复杂。他去军营,就只能麻烦家里的人照顾儿女。
    “吃。”小柳佳见她爹看着她,还开口,“我的。”
    她面前的都是她的,小柳佳抱着自己的碗,别盯着我的,我不可能给你的。
    “好,你的。”柳延敬笑着道,他哪里可能跟女儿争夺吃的。
    家里的情况还好,又不是只有那么一点吃的,也就不用非得去抢。
    “锅里还有。”柳母道,“都放开肚子吃。”
    柳玉莲的厨艺技能满级,有时候也会下厨。他们都认为柳玉莲做的很好吃,却也没有让她总是做饭。
    这鸡汤就是柳玉莲配料炖的,还放了一些人参。鸡汤的味道极好,很入味。柳玉莲炖鸡汤的时候就没有放过多的水,没有把汤炖得很多。
    有了赚钱的方法,就没有必要那么节省。
    “这是你妹妹亲自做的。”柳母给儿子又盛了一碗鸡汤,“多喝点。”
    “妹妹的厨艺是越来越好了。”柳延敬想妹妹以前可不多做这些事情,来到这边后,妹妹就没少做。
    “是非常好。”何锡元附和,“都吃了很多。”
    何锡元真心认为这简简单单的鸡汤,比他在成国公府、在皇宫吃的都还好吃。
    “吃吧。”柳玉莲就是想他们在军营训练辛苦,还可能要上战场,就弄些好吃的给他们吃。
    吃过饭之后,柳延敬还带着何锡元去地里瞧瞧,看看有没有什么要做的事情。免得都坐在家里,柳延敬还想看看地里的那些小麦长得如何。
    柳延敬之前走时,小麦就发芽了的。
    田地里,柳延敬看着快有人高的小麦,他有些怀疑这些东西真的是小麦么。别人家的小麦都没有长得这么高这么壮的,就他们家地里的小麦长成这个样子。
    “等收小麦的时候,要是有假期,就回来收。”何锡元想自己能在军营都能坚持下来,都能参加各种训练,那么干农活,他也是可以的。
    “应该是雇人收。”柳延敬知道妹妹不大可能让家里的人收割小麦,小妹都雇人翻地锄草了,当然也不可能亲自去收割,“用不着你我。”
    “总有用得着的地方。”何锡元看不出那些小麦有什么不同,还当别人家地里的小麦是别的东西。
    何锡元想柳玉莲确实不该亲自动手,要是亲自动手的话,那一定很不好受,手容易起泡。莲妹妹的身高还没有那么高,要是在小麦林里,怕是别人都不知道,那样很容易受伤。
    “你还是努力一点,早点展现出你的能力,再风光回去。”柳延敬希望何锡元能熬下去,要是何锡元不能熬下去,就说明这人和自己的妹妹没有缘分。
    “都一样。”何锡元看向柳延敬,大舅兄要重振侯府,那就得先做出一番成绩来。
    院子里,柳玉莲采了一些草莓,院子里的空地不大,成熟的草莓不算多。她没有用这些草莓做草莓酱,就等着地里的那些草莓成熟,到时候可以做草莓酱送给哥哥。
    赵姨娘上午没有过来,下午才带着她儿子柳延庆来。她早就嗅到了这边院子的鸡汤味,熏鸭气味,奈何早已经分家,就算她厚着脸皮过来,大房的人也不可能让她留下来吃。
    若是她硬是厚着脸皮来吃,跟大房的关系闹崩了,那可不好。
    “老爷。”赵姨娘看向柳父,让柳延庆把今年要给的赡养费拿出来。他们没有去割肉,没有买其他的东西,他们不像二房有做美食生意,主要就是看赵姨娘和柳延庆的妻子做一些绣活,赚不了那么多钱。
    柳延庆的妻子在丈夫总是去赌博,甚至还拿了她的钱去赌博之后,她火了。她原本就是武将家的庶女,平时也有练武,只不过嫁人之后就表现得端庄贤淑一点。
    这不,一忍再忍,忍无可忍,柳延庆的妻子就拿着擀面杖对着夫君动手了。她没有要赵姨娘手里的银子,她自己赚的银子就掐在手里,不肯让她夫君拿走。
    夫君不听话,夫君去赌博,那就打就是了!
    赵姨娘再心疼儿子,却也知道要是让儿子去赌,这个家迟早要完蛋。只要儿媳妇没有把儿子打得太厉害,她就睁一只眼闭一只眼。
    儿媳妇没有来隔壁,在家里做其他的活。赵姨娘一会儿还得带柳延庆回去,要是柳延庆没回去,儿媳妇很有可能拿着菜刀就去儿子日常去赌的地方。
    村子里的那些二流子都知道柳延庆的妻子很凶残,一个个也不敢跟柳延庆多在一起赌。他们就怕柳延庆的妻子真的对他们下狠手,要不是亲眼看到,他们还真敢相信一个看上去柔柔弱弱的女子有那么大的力气。
    那些人不愿意跟柳延庆赌,柳延庆又挨了妻子的打,也就稍微安生一点。
    “大哥呢?”柳延庆问,“他不是回来了吗?”
    “去地里了。”柳玉莲道,“一会儿就回来。”
    “这草莓长得不错。”柳延庆伸手从篮子里拿了两颗草莓,咬了一口草莓,“嗯,酸酸甜甜的,味道不错。”
    柳延庆最近一段时间被管得很严,手里没有什么钱,就更别说拿钱去买果子吃。外面是有一些果子卖,却没有这么新鲜的草莓,柳延庆在侯府的时候有各种吃的,现在没有那么多吃的,就更加稀罕这些东西。
    “成熟的草莓少。”柳玉莲随即跟一旁的小侄子道,“拿去吃吧。”
    柳玉莲直接把小篮子递给小侄子,让小侄子把草莓拿走。不是她舍不得草莓,而是柳延庆就知道赌,这样的人吃几个就行了。
    “这么小气啊。”柳延庆忍不住道,“就吃了两个而已。”
    “是小气。”柳玉莲直言,“家里还有孩子。”
    柳延庆看看抱着草莓篮子的小侄子,再看看啃着草莓的小侄女,“他们这么小,吃不了多少。”
    “送了东西,就回去。”柳父开口,院子里的草莓地就那么点,总共采摘下来的草莓也就是二三十颗,等过几天会多一些。他们大人吃的也不多,就吃一两颗。
    柳父不觉得女儿小气,本来草莓就少,当然是紧着孩子。等改天草莓大量成熟,这些人再吃,那也来得及。
    柳延庆见柳父不是很高兴的样子,就只能跟着赵姨娘一块儿回去。柳延庆吧唧一下嘴,心想这草莓还味道还真不错,草莓还很大颗,一点都不比他以前在侯府吃的差。
    “爹,我们回去了。”柳延庆道,“就几颗草莓,也没什么吧。”
    “……”柳父懒得去说这个儿子,这一个个都喜欢说没什么,那是因为他们根本就没去劳动,又或者觉得一些东西可以用金钱来买。
    柳延庆回去的时候,还跟他的妻子说隔壁小气,就吃两颗草莓就要把草莓端走。
    “难怪二房三房的人都不愿意跟他们走近。”柳延庆道,“他们就只知道拿钱,我们吃他们一点东西,他们就不肯。”
    “你跟小孩子争什么吃的。”柳延庆的妻子林晓婉翻白眼,她昨儿的时候就从隔壁得到几颗草莓,她就吃了。隔壁的人又没有说是给赵姨娘和柳延庆的,就是说让她吃,她就吃了。
    “小孩子哪里吃得了那么多,那一颗草莓那么大。”柳延庆比划一下,“草莓都快有他们的小手大了。”
    “那也是别人种的,不是你种的。”林晓婉道,“你有什么好不满的。”
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