小丫头喘着粗气，眼睛水汪汪地回她：“似锦姐姐，出大事了。大夫人一大早去书房找大爷，却看到夏莲和大爷躺在一块，大夫人要罚夏莲，可大爷不让，这会儿闹得全府上下都知道了。”
似锦低斥：“这事儿能大声嚷嚷吗？你也不怕主子知道拔了你舌头。”见小丫头吓得面色苍白，低着头不敢看自己，她又暗恼自己是不是太凶了些，拉起她：“你跟我去，我们站远些，切记别乱说话，免得挨罚。”
女娃们不论哪个年纪都爱看热闹，小丫头不过十来岁年纪，瘦瘦弱弱的，脸蛋苍白，小手上已经磨起茧子，走在路上她忍不住问：“你叫什么名字，多大了？”
“回姐姐我叫陈月，今儿正好满九岁。”小丫头装出乖巧模样，眼睛却忍不住偷看似锦，暗叹这姐姐不光样貌美好像还挺和善。似锦叹口气，自己可真是命好，虽比不得小姐，可众人都看着爹爹面子唤她一声‘姑娘’，这丫头小小年纪在常府干重活，让她心生怜惜：“往后无事时便找我来玩耍吧，莫让旁人瞧见，如果你要是生了坏心思我可轻饶不了你。”
陈月并未被她后半句冷厉语气给吓到，柴房中只有她年纪最小，也没个说话人，这一个月太过孤独无趣，有人肯理她，她太高兴了：“我知道，似锦姐姐。”
两人站在书房院子外面远远瞧着，夏莲只穿了肚兜、亵裤瑟缩着跪在地上朝着大夫人磕头，听不清声音却也知道是在求饶。大夫人冷着脸瞧着大爷，多年夫妻情分在这会儿什么都不算，他铁了心护着这个丫头，也怪她瞎了眼，在自己眼皮底下这么久都未瞧出他们暗中勾搭。身旁嬷嬷想教训夏莲一番，却被大夫人挡了。
“我倒不知，原来夏莲心这般高，是我这做主子的小瞧了你。既然如此，我这就回了老夫人，抬了夏莲，也免得大爷偷偷摸摸让人看了笑话。”
惜春站在大夫人身后看着夏莲，微不可觉地叹口气，夏莲何必这般急呢？大夫人从不亏待跟前人，就算得罪二夫人也依着她愿求老夫人把她指给二爷，怎会对夏莲不好呢？
此时谁都觉得大夫人身边养了条不识好歹的狗，是人皆知大户人家最忌婢女爬主子的床，命好抬了身份，不好便是被发卖出去或者打死扔到乱葬岗上喂野狗。
似锦觉得无甚可看，拉了陈月往回走：“你可看见了，荣华富贵虽好也不是是个人就能消受得起的。我们做下人就要守下人的本分，别想那些有的没的，就算主人甜言蜜语给你多重的许诺也不可信，明白了吗？”
陈月想了想郑重点头：“听姐姐的。”
两人未注意到大树旁边站了一个身穿褐色冬裳有几分狼狈的男子，他定定看着两人身影直到看不见才笑着走开。
陈月这会儿要继续回去柴房干活，似锦继续补觉，翻来覆去很难入眠，只得将自己绣了一半的绢帕拿出来，挑了大红色细线绣那一片红梅。老夫人赏了她这布料她一直没舍得用，去年过年时才拿出来做了件新衣裳，穿了一次就收起来了。下人有专门衣裳，穿了旁得倒显她不懂事，还有几分恃宠而骄的味道。这会儿摸着布料细腻光滑，色彩淡雅她喜爱得紧，剩了些碎角料就拿来做绢帕了。
时间走得快，抬首间就见太阳西斜，一天又过完了。她蒸了些馒头，做了素小炒、红烧肉、蘑菇汤。平时她和周管家都舍不得吃肉，这会儿天气冷了便于存放，她就央求爹出去做事时买些回来。她将饭食放在灶头温着，等到天黑透才见他爹回来。
周管家见她噘着嘴知晓是等得急了，搓搓手，笑呵呵道：“丫头饿了就先吃嘛，等爹做啥。今儿三爷从关外回来了，老爷老夫人高兴，爹张罗着将三爷院子收拾了一番，不注意就这么晚了。”
似锦将菜汤摆好，眨巴眼让他尝尝，周管事夹了块红烧肉，细细嚼了嚼，两眼放光笑道：“啊哟，咱家丫头手艺越来越巧，这美味的，也不知哪家小子有福气。”
她娇嗔地吐吐舌头，而后又一脸好奇：“听她们说三爷长得可凶了，爱发脾气，还爱打人，他回来是要在府里长住吗？”
周管家咽下口中东西白了她一眼：“不该你操心的别瞎打听，你给我好好在老夫人身边当差就行了。什么时候给你找个归宿，我可算给你死去的娘有个交代了。”
似锦想爹不说肯定传得就是真的，往后见了三爷可得小心着些，最好就是时刻待在老夫人身边哪儿也不去。吃完饭她收拾了碗筷，洗了把脸又躺在床上，很快就睡熟了。
外人眼中似锦极为懂礼，十六岁该是正活泼可爱的年龄，她却正经老道，老夫人虽多有称赞却也惋惜她少了灵动。她却安然自得，在主子面前安静听话些，守着本分才能待得安稳，这是她来老夫人处前一晚爹教她的。
老夫人这么多年对大夫人疼爱有加，连常府内务大权都交给她，就是看中她有眼色懂分寸。三爷回府这事儿，老爷老夫人也是早晨起了才知晓，大夫人给老夫人请安时，这事儿便交给她张罗了。她本是要告诉大爷一声，却不想竟撞到这档子事。就算府内上下都知道，她也忍着没有去找老夫人诉苦，知道什么时候该忍已属难得。
--