周管家叹了口气，抬起袖子轻柔地拂去她脸颊上的泪水：“哭什么，瞧这模样都不美了。没能给你想要的生活，爹心中也很难过。我们周家从你祖父起便在这常府为奴，当初图个什么，不就是想有个住处躲风雨，能吃上顿饱饭？出去了你觉得自在，无人管束，可总有些事情是你想不到，被茶米油盐各种俗事所累时，也许你会怀念府中日子。不如换种心境去接受。你看三爷相貌堂堂，为人正直，你过去虽为妾却也是亏待不了你。”见女儿将他的话听进去了，他粗糙大掌慈爱地抚摸着她细软头发：“我听三爷身边的小子们说他对你很好，不如趁着这会儿去抓住三爷的心，不求一生娇宠，不忘记你便是。”
他们这些人有主子惦记便是福气，想得太远太多终归是空梦一场，能安然无恙地过完这辈子便好。她慢慢止了泪，唯剩小声抽噎，平复许久才哑着声说：“女儿知晓了，粥都快凉了。”
夜里不知何时雪竟停了，她在黑暗中睁着眼发呆。这些时日，三爷并未亏待她，院中大小事都不过问由着她来。言语中多是调笑之意，也未觉得有半分架子。府中传闻，在此时看来也是假的了。
这会儿心中和那窗外的雪一般白净，她若是贪财贪样貌些，也不至于会是今日这样。既然往后她注定躲不开三爷，魏春给她的东西也没必要再留着，图惹悲戚。
*
常万德的怒火在下人眼中算是消了，只是夜中每每想起字条中“委屈了万德兄”、“为兄亦是无可奈何”等字句生生让他觉得无力。这急而险的漩涡中，踏入一步再想抽身便难如登天。与那人来说，自己的隐忍与接受是他所希望看到的，而这无尽的不甘又有谁能明白？那个丫头又是何其无辜？
犹记初次见她，他带着风尘仆仆回到府中，正看到她沉着脸训小丫头说不要动不该动的心思，面貌娇美恬静，自己也不大却像个小大人，让他觉得很是好笑。
不觉中又想起她手执红伞，静静与他站在茫茫白雪中，她双眸澄澈，纤纤而立，安静温雅地让他心生愧意。她是个突然闯入他视线中的无辜者，明知她心思，却也不得不拉着她走完这局。待可脱身那日，他必定还她心中期盼。
只是她以为他是她的命中注定，而她却是他所遇见的正好之人。一人心思深不可测，担负着外人所不懂的重担，而一人却不得不屈从于现状。
☆、15
15
似锦昨夜未睡好，面色看起来有几分苍白，水汪汪地眼睛周围一圈乌青。迷糊了个把时辰缓不过一天疲累，再睁眼时又无睡意，索性便早起了。从自己房间窗户看出去，银白月光高挂天际，打在茫茫白色雪被上，清冷而幽寂。不知道在窗前呆坐了多久，听到外面有响动，她起来洗了脸，轻手轻脚开了门正要往出走，听到旁屋里爹咳嗽了一阵：“丫头这就走了？要不等爹起了，吃了早食再走。”
她往前走了几步，平静道：“嗯，今儿是三爷的大事儿，得早些过去张罗。早食过去了再吃，你多睡儿，我走了。”
门吱呀一声响，开了又合上，脚步声越来越远。他叹了口气，人老了，哪有那么觉，还是早些起吧。人家养女儿儿子是为了围绕身旁享天伦，他呢，早上出去晚上回来见一面，说说话，旁得时候连人影都见不到。年纪一大，心思都变了，得主子器重又能怎的。老爷今儿要出去巡视铺子，一大早就要动身，说白了也是要出去缓口气，没人问津的日子也是难捱。
这日天放晴了，湛蓝天空好像离得人极近，寒风烈烈，迎面而来有些刺骨。下人们将夫人小姐要经过的地儿打扫干净，旁处只扫出一条容人行走的小路。这会儿太阳再过耀眼，也让人感受不到一点温暖。惜春早早地和夫人去各处看了看，生怕落了什么，怠慢了各府夫人小姐。似锦过了侧门，抬眼就看到她们过来，近了向大夫人福了福身：“大夫人这般早。三爷说了，他的事除了老夫人就是大夫人最为上心了，怕您忙不过来，今儿事情尽管吩咐似锦去做。”
大夫人鼻头微红，脸上却一副喜意：“三弟太客气了，府里好久没这么热闹了，我也赶着凑个热闹。你快去瞧你们三爷吧，今儿可要将他打扮好，这些个小姐们都是京城数得上来的美人。”
她抿嘴笑了，道了声：“晓得了。”便离开了，待过了这天，再去找惜春吧。三爷这日却起的极晚，她才进了外间，就见少敏端了洗脸水出来，瞧她进来了，笑道：“似锦姐姐。三爷刚起身，我和少佳不知要给爷选哪身衣裳好，姐姐来得正好。”
她走进里间，少佳正给他梳理头发，缎似的乌亮黑发被打理得井井有条，紫金发冠竖起，衬得眉目俊朗。只是他衣襟大敞露出壮硕胸膛，让她忍不住红了脸。常府主子们住处都烧起地龙，不怕被冻着。他看了她一眼，俏脸微红的羞涩模样让他忍不住勾起笑意：“爷相看媳妇儿，你倒激动地睡不好，是喜还是忧呀？”他自己拢了衣襟，这丫头面皮薄。
--