首席法师们的下榻处位于学院的来宾宿舍，临近教职工居所，离主校区稍远，避免了被太过积极的学生们打扰的可能。
塞莱斯提亚洗过澡后下楼倒咖啡，公共区域空无一人。她和艾希礼并不总是同时授课，此时他应该还在主校区。距离上次睡觉已经过去五天，她坐在沙发上享受片刻宁静，有些昏昏欲睡。
苏伊悄无声息地从背后接近。
“我听说啦，有两个魔鬼一样的首席法师，第一堂课上来就考试……现在小家伙们谈起奥夏托斯都吓得脸色发白，这样下去可招不到人。”
塞莱斯提亚放下险些洒出来的咖啡，回头看她，“会被一场考试吓退的人，本来就不该选择奥夏托斯。”
黑发黑眼的女人手肘支着沙发靠背，轻薄睡袍遮不住姣好曲线，边说话边伸出一段纤长优美的手指，戳了戳塞莱斯提亚的脑门，“我以为是艾希礼发疯，结果你们一个比一个凶，尤梵挑学徒还真是只挑像他自己的。”
眼前海妖般神秘莫测的女人是弥瑟圆环的首席法师、当代占星界可望不可即的天花板，也是当年差一点就从尤梵手下把塞莱斯提亚抢走的棘手人物，与尤梵的渊源似乎能追溯到两人的学生时代。塞莱斯提亚跟着尤梵学习的那半年，常常被迫旁观这两人出双入对，暴脾气的尤梵在苏伊面前乖得像只小猫咪。每到这种时候，塞莱斯提亚会暂时与艾希礼站在同一阵线，出于自我保护的心态不约而同地捂住双眼。
帝国与法师协会赋予首席们最大限度的自由，除了“离开星环期间需要抑制魔力输出和施法等级”这一条外，他们基本不受任何管束，更无人敢不要命地企图窥探大法师的私生活。尤梵与苏伊既没有隐瞒，也从未公开承认，一直维持着不言而明的关系。
尤梵去世那年，星环被悲恸笼罩。唯独苏伊恍若无事发生，从此绝口不提尤梵的名字，如同完全忘记有这样一个人存在过。
……直到今天。
“苏伊教授……”
苏伊打断她的欲言又止：“所以，你和艾希礼是怎么回事？在一起了？”
塞莱斯提亚摇头。
“那就是睡过了？”女人促狭道，“看你的表情，你对他还挺满意？”
“苏伊！”
“这样才对，别叫我教授。你都多大了，显得我像个打听年轻人私事的老东西。”
——难道你没有在打听吗？
接收到塞莱斯提亚反问的眼神，观星也观人的大法师莞尔一笑，显露几分因洞悉人性而生的悲悯：“你动心了。”
事已至此，否认也只是欲盖弥彰。塞莱斯提亚却没有忽略苏伊语气里的不赞同，“你是在告诫我，不要产生私情，以免影响关键时刻的判断力么？”
苏伊垂眸，“从同为首席的角度来说，或许是这样。星环其余法塔的首席最多两人，只有在奥夏托斯，首席人数多多益善，我想你知道原因。”
“本源”奥夏托斯不仅是魔法降临人世的第一站，更是将人世与凶暴的高位面能量隔开的第一道防线。发生在尤梵身上的事情，不是第一次，也不会是最后一次。
牺牲自己保全承载着一切魔法文明的星环，原本就是奥夏托斯首席的责任。然而，当这份责任里混入私情，她还能保证可以在剧变发生的那一刻，冷静而迅速地做出抉择吗？
就算搁置这些不确定何时会发生的意外，只说近在眼前的「把戏」——她的确有牺牲自己的觉悟，但她真的敢断言，在得知即便什么都不做，梦境也终将离开的时候，她心中全无侥幸吗？
塞莱斯提亚羞愧地闭上眼。不久前刚刚萌发、看似无害的私心，在这一刻终于现出令她无地自容的本相。
“我明白你的意思，我不应该……”
苏伊的手轻轻搭在她肩上，仿佛有千钧之力，阻止她继续自责，“从一个每天都在后悔的人的角度，却并不是这样。”
占星学家自顾自说下去，神色淡淡：“从喜欢上尤梵的那天，我就知道他会在什么时候，以什么样的方式死去，所以我一直拒绝……或者说，不敢和他在一起。星辰写下的未来一环扣一环，祂们不喜欢意外，会用千百倍的力量将一切掰回正轨，像个任性的小孩，为了扶正一匹小木马，不惜撞塌一座积木城堡。别说救他，我甚至不能告诉他。”
她揉了揉塞莱斯提亚紧绷的肩，好像透过年轻的首席法师看到了曾经的自己，“谁没有私心呢？只要是人，就逃不掉七情六欲，我也是，尤梵也是。可你看，我不曾为他撼动星轨将灾厄转嫁给别人，他不曾为我放开缰绳苟且偷生……我唯一后悔的，就是直到最后，也没有亲口说出他想听的那句话。”
塞莱斯提亚彻底说不出话了。她原本就不善言辞，此刻如果非要张口说些什么，恐怕只会挤出一些硬邦邦的安慰之词。可她能看出，苏伊不需要安慰。
纠结的神情反倒逗笑了苏伊。
“告诉你这些，也没什么特殊的意义。你和艾希礼要比我们这些老东西强得多，与其担忧那一点点私心，不如索性勇敢一些。反正我们终将在群星之下相会，只是或早或晚的差别罢了。”
洞察人心的占星学家俯下身，贴近塞莱斯提亚的耳朵。
“最后作为前辈，给你一个算不上忠告的忠告吧——我犹豫得太久，最后只能通过不提起他名字的方式，来独占‘我的尤梵’。如果你想让艾希礼成为‘你的艾希礼’……”
塞莱斯提亚脊背一紧。
苏伊直起身，“哎呀，是谁在瞪我？”
艾希礼大步走过来，不知道闹的哪门子别扭，气鼓鼓地叉腰道：“死心吧，论美貌你是赢不了我的。”
苏伊朝塞莱斯提亚挑眉，目光仿佛在说“就这？”。后者以手扶额，没眼看。
女人啧了一声，把手从塞莱斯提亚肩上挪开：“行吧，还给你。”
艾希礼一边嘀咕“还什么还，又不是我的，讲话庄重一点”，一边挤占了苏伊让出的位置，倒是很规矩地没有离塞莱斯提亚太近。
“上课的时候沾了好多魔法绝缘材料，不干净，”他解释，又忍不住道，“你好香。”
塞莱斯提亚闻闻自己的手腕，“啊，是这里的入浴剂，不知道你房间里是不是一样的……你要的话我等下拿给你？”
苏伊在后面几乎啧出一首交响乐。
艾希礼一门心思都在别处，交响乐反正是听不到了。他先掏出一把糖块，又只挑出其中一颗，剥开糖纸想喂给塞莱斯提亚，却还是犹豫着收回了手。
她才确定自己的心意，现在看他这些小动作也觉得可爱，“没事，你过来吧，最多就是再洗一次。”
大厅是待不下去了，苏伊拢着睡袍上楼，临了还看到沙发那边两个人腻在一起吃糖。
——吃什么糖至于牵着手吃？这也叫没在一起？别不是唬我这个一把年纪的未亡人呢吧？
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