小沙弥到山脚下时，天已经黑透，他打着灯笼，对那俊美不凡的年轻人说：“萧施主，你是为了我大师姐吗？”
这小和尚正是爱听墙角，又吃过陈愿所做糕点的那个，他自然认得师姐的男人。
萧云砚朝他弯唇：“是啊，难为你记得我。”
“说说看吧，什么考验？”
小和尚如实转达，不免感慨道：“师姐夫，你是天子，能受这屈膝之辱吗？要是实在不行，你带兵打过来吧。”
萧云砚哭笑不得。
小和尚一本正经：“是祁御师兄教我的，他说那两个老家伙蔫儿坏。”
萧云砚轻笑出声，他解下斗篷，递到小和尚手里，说：“你替我告诉陈祁御，他的好意我心领了。”
萧云砚话落，已走出五步，他抬手撩开衣摆，笔直跪下，没有一点投机耍滑的意思。
小和尚深感佩服，一路为他提灯，偶尔会问道：“你为什么这么喜欢我师姐？因为她漂亮？”
萧云砚摇头：“天下美人者众，如阿愿者少，她虽无倾城色，却能倾我心。”
小和尚：“确实，你比师姐好看。”
萧云砚：……
你是真的不怕你师姐打你啊。
爱说实话的小和尚尤不自知，他一路叽叽喳喳，倒缓解了山中的清寒和空寂，待到第二日正午，萧云砚终于过山门。
他完成最后一个磕头礼，抬起眼睛，那位上师已出现在面前。
上师问他：“因何而来？”
萧云砚答：“为了一个姑娘。”
上师又道：“所求何物？”
萧云砚双手合十，恭敬道：“我虽渺小，也想竭尽全力，送一个姑娘回家。”
上师陷入沉默，他示意萧云砚起身，最后说道：“可有退路？”
萧云砚道：“未曾留。”
上师叹息一声，示意他跟上，这是萧云砚第二次来到禅房。
室内燃着檀香，和别处的都不同，明明没有烟火味儿，却催人昏昏欲睡。
萧云砚很快失去意识。
他做了一个无比清晰又完整的梦，梦里的人御剑逍遥，腾云驭蛟，纵横于天地，所向披靡。
是他的前世，魔神魇。
他轻而易举就可以斩开天门，在无数个小世界中穿梭。
这样强悍的神力令萧云砚蓦然惊醒，面前是上师发黄却不浑浊的眼珠，上师轻点他的眉心，那里轻易就显现出朱砂印记。
这是神明才有的天道馈赠。
上师说道：“你想送她走，就要拥有开天门的能力，你想用剑斩开天门，就要恢复神力，可一旦恢复神力，整个小世界都会为你坍塌。”
“我知道你只在乎那一人，可是……天下苍生虽如蝼蚁，我和空隐也想为他们求一线生机。”
萧云砚垂眼：“可有两全？”
上师颔首：“有。”
“你死。”
萧云砚抬起眼睛，没有惧色，反而笑道：“我还没死过，试试也不错。”
上师松开手，起身说道：“我和空隐可以合力让你恢复半神之身，你用半神之身去开天门，是逆天而行，会被业火雷劫焚烧，但同样可以尽力一搏，斩开天门。”
“而你死后，尸首会化为神脉，足以庇佑小世界千秋万载。”
上师话罢，转身离开，只留下句：“想好再来找我。”
“不过记住，距离最合适的开天门之日还有三个月，你可以去完成未完的心愿。”
“当然，你也完全可以自私一点，自己想办法恢复全部神力，毁了小世界，送陈愿一个人走。”
上师给出了所有选择。
这不免惹得空隐骂骂咧咧，他指着上师的鼻子道：“你什么都告诉他，要是他心狠，我和整个小世界都毁你手上了。”
上师微笑：“与我何干？”
“你别忘了，我之所以在这个小世界，不是为你空隐，也不是为了神明，而是为我的旧友。”
空隐轻嗤：“你老朋友谁啊？”
上师保持微笑：“天机不可泄露，我那位朋友，本事一点不比神明差，若非她铁了心做个好人，众神也不过是她手中蝼蚁。”
空隐瞪大眼睛：“这么强？”
上师摆摆手：“你小心一点，等我的朋友想起大号密码，第一个就来找你算账。”
空隐皱眉：“我这一天天与人为善的，又没得罪他。”
上师不再多说，只留下一个高深莫测的笑容。
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山中岁月无踪，人间易老，物换星移。
三个月的时间说长不长，说短不短。
萧云砚快马加鞭赶回金陵，昼夜不歇也只剩两个月。
收到他要回宫的消息后，莫惊春松了口气，也把本要交给陈愿的钥匙继续收了起来。
可是萧云砚不在的这一个月里，他的陈姑娘也不太好，也许是有些宿命的因由在里面，陈愿和陈祁年之间还是只能活一个。
这一个月里，陈愿离了萧云砚，好不容易温养好点的身体又虚弱下来，偏生在这个当口，自小体弱多病的陈祁年又旧疾复发。
陈愿不想看着沈皇后满面愁容，她总觉得自己是异世来客，是她占了陈祁年的康健。
因为心怀亏欠，陈愿再次划破手腕，用血液替病中的弟弟续命。
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