老者又推了推门，见那门仍旧纹丝不动，这才喘着气转过身来。
“是霍姑娘啊，今日这么早便回来了？”
“是呀。”霍满月将背篓放下，笑眯眯走了过去，将木门上下摸了摸，抓住木栓用力向上一提，又一推，木门发出一声刺耳的嘎吱，被她推开了一条缝。
“这木门太久不用，容易卡住，陈伯有空还是修一修的好。”
隔壁的院子原本一直空着，三天前陈伯一家才搬了来，很多老物件想必都得换修。
搬进来那天这位陈伯还买了些干果吃食挨家发放，说以后都得仰赖邻居们的照料，霍满月家住得最近，还额外得了一些，此刻顺手帮个忙，就当投桃报李了。
陈伯提起放在地上的东西，连连道谢，又将一个油纸包递给她：“刚买的炸糕，还热乎着，带回去跟妹妹一起吃吧。”
霍满月忙推拒：“不过顺手的事情，陈伯不必客气。”
陈伯坚持：“……原是给我家公子买来尝鲜的，他一个人吃不了这许多，我年纪大了，也不爱吃这些油腻的。”
霍满月推辞不过，只得收了，又回去从背篓里将那把茉莉花拿过去：“陈伯拿几朵花儿回去吧，反正午后我也不会再出去卖，天气热一会儿就蔫了，倒可惜了。”
打开自家院门，就看到妹妹霍初七怯生生地从堂屋里走出来。
“姐姐。”
霍满月嗯了一声，将手上的炸糕递给她：“隔壁陈伯给的，你吃了吧。”
面黄肌瘦的小女孩眼中迸出惊喜，她小心翼翼地捧了油纸包，想了想，还是推了回去：“姐姐累了，姐姐吃。”
“我不累，”满月见妹妹体恤自己，面上不由得带出一丝暖意来：“今日茉莉新鲜，大家都抢着买呢，所以才回得这么早，我还称了半斤肉，咱们今日吃臊子面吧，你去灶房帮我烧火。”
霍初七顿时欢呼一声。
两姐妹进了灶房，满月先从面桶中舀了一勺面粉，又问：“爹爹可起了？”
初七一边往嘴里塞炸糕一边摇摇头：“爹爹昨夜就一直没回。”
霍满月叹了口气：“想必又醉死在哪家酒馆里了，咱们先吃饭，等下再出去找他。”
霍初七乖巧地点了点头。
揉好面团放进盆里发酵，霍满月又从屋外小菜园里扯了几把小葱，进厨房将肉和葱都洗净切丁，待油锅热了，先下葱爆出香味，又将肉丁下锅，几下翻炒成一份臊子装在盆里，便开始烧水。
擀面，煮面，将煮好的面盛出浇上肉臊，面上再撒几粒碧绿葱丁，两碗香气扑鼻的肉臊面便出了锅。
霍初七看着手脚麻利的姐姐，心中不无羡慕：“姐姐真厉害。”
霍满月回头一笑。
霍老爹是个酒鬼，除了从家里拿钱喝酒之外没承担过一丝责任，母亲生妹妹时伤了元气，没两年便去了，妹妹又有胎里带来的心疾，从来离不开药罐子，她若不厉害一些，这个家还不知成什么样子。
两姐妹吃完饭，回了堂屋。
屋中阴凉处摆了几个木桶，里面用清水养着几捆新鲜茉莉，霍初七过去坐下，跟之前一样将茉莉一支一支整理好，破损的叶子掐掉，又扎成一束一束的花束。
茉莉花脆弱，不经意一抖便有花苞掉落，霍初七将这些花苞也收集起来放到一旁，待会儿用线穿起来做成花串，仍可以卖些小钱。
霍初七今年才九岁，虽然姐姐像她这么大的时候早已提着篮子出门卖花，但她身子骨实在太弱出不了门，只能在家帮着做些杂事。
霍满月坐在一旁，将荷包里的铜钱一股脑倒在桌上，仔细数了起来。
“还不错，刨去花圃进货的，差不多赚了一百文呢！除去买药和买肉的钱，还剩五六十，等下我包起来，趁爹爹不在家藏好，免得又被他拿去糟蹋。”
今天生意好，霍满月心情也明媚：“这还只是上午的，等下太阳落山，我再去溶月湖边走一圈，那时歇凉闲逛的人多，又可以多卖一些。”
霍初七仰着头看她：“姐姐还能把钱藏哪？上次藏到我枕头里都被爹翻走了。”
一说到这个，霍满月便气不打一处来。
“挖个坑，藏到菜园子里去！我就不信，爹还能一寸一寸把土里都翻遍了！”
把地翻遍了也好，就算钱没了，好歹也算给家里干了点活。
病弱的小姑娘也跟着叹气。
姐姐下个月就要及笄，是大姑娘了，到时候便不好再走街串巷到处卖花，闲了一直跟自己说，最大的心愿便是去花巷子那边租个铺子当掌柜，那边也有好几个女掌柜呢，有了铺子，就不用再看天吃饭，遇到坏天气出不了门还颗粒无收，还能再卖些盆花器物，也多个收入来源。
可惜有这么个败家爹，这心愿也不知什么时候才能完成。
正在闲谈，突然院门“砰”一声被人推开，一个醉醺醺的声音响了起来。
“初七，初七你姐姐回来了没有？”
两姐妹慌慌张张将桌面上的铜钱收拾好，霍满月才迎出去：“我在呢。”
再心不甘情不愿，也只能上去扶着满身酒气的男人：“爹你吃饭了没有？我跟妹妹中午吃的面，灶房还留了些臊子，您先坐着，我再去给您下一碗？”
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