荆旷也不出声，就这么跟她对峙了许久，才忽然很快速地说：“徐国那个太子景龙……呵，外面都传他多么英俊倜傥，可咱们出使徐国的臣子回来，却对我说，那人喜怒无常，暴虐成性，身边却已有美姬无数，日常的取乐都……极不体面。妹妹为人端方，嫁过去，虽贵为正夫人，却也未必能够夫妇和美。这些传言我不信你没听到过，你别怪兄长多嘴——是为了这个烦恼吗？”
他的声音循循善诱。若他日后即位，用这种语气跟臣下推心置腹，再狡猾的臣子大约也会有所触动，决心披肝沥胆效忠国君。
姬瑶未能免俗，冷冰冰的脸上终于泛起一点点红。她双眼垂得更低，双手捻着淡青色织锦袖口，指甲在布料上掐出短短的印子。
终于她说：“荆徐联姻，为的是国家福祉，边境太平。同样是荆国公子，兄长操劳国事，是你的责任；嫁去徐国做夫人，是我的责任。不奢望与徐国公子夫唱妇随，但求相处和谐，诞育子嗣，两国永交琴瑟之好，便是阿瑶的心愿。”
荆旷听完最后一个字，耗尽了耐心，连连冷笑。
“说得真漂亮，君父应该派你去出使外国才对——那么我且问你，以我那未来妹夫的丰富阅历，你怎么保证能入他的眼，还‘诞育子嗣’？我不是说你不美，但是你看你现在这幅木头模样，你啊，还有许多要学呢。”
他忽然长身，一只手重重搭在她肩膀，眼波流动，凝视着三寸以外的小鼻尖，呼吸倏然重起来。
姬瑶一挣，咬牙轻唤：“兄长！”
荆旷捏了捏那副单薄的肩，若无其事地收回手，倚在香草熏过的靠垫上，弯弯的眼皮缝里看着她愠怒。
女公子和这位庶兄，样貌哪哪儿不像，唯有一双笑起来成弯月的眼，颇有些异曲同工的神似。
姬瑶冷冷看着他眼角的弧度，忽然心烦意乱，长身站起，推开小窗，用力吸一口外面的草叶香。
“兄长教诲，我都听进了。我这里杂事多，都要赶在出阁之前办完。就不远送了，抱歉。”
荆旷跟着站起，望着她推窗的那只手，自己像抚弄什么人的肌肤似的，轻柔地抚弄腰间玉佩。
他慢慢笑了，嗓音压得更低，几乎被风摇草木的声音盖过。
“我早就注意到了。这几年，你少言寡语，心事不外露，不像是过得快乐。君父没能给你一个好婚事。我不愿看着你一生不快乐。离出阁还有一个月。你还有一个月的时间，感受一下什么叫真正的快乐。这是你这辈子唯一的机会。你若愿意，为兄……不会让你失望。”
他说完，手一背，自己掀帘子，飘然出门，昂首阔步的，重新回到了储君该有的风度。
作者有话要说：
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第5章 第 5 章
姬瑶矗立窗边不动，眺望宫墙园囿，几如雕塑。只是手指无意间梳理发梢，一下下的用力，仿佛是抒发什么难言的情绪。
燕飞鹿鸣，树影移动，直到阳光花在脸上，她才出一口气，淡淡的问：“走了？”
小多已经进门侍立好久了，赶紧答：“长公子啊，走半天啦。话说……”
姬瑶一个冰凉凉的眼神，提醒她自己叫什么。
小多赶紧闭嘴。只不过她天生表达欲旺盛，纵然闭嘴，还是不依不饶地把要说的话在心里重复了一遍：“话说，长公子跟女公子可真是兄妹情深，三天两头的来说体己话，可知有多舍不得。女公子怎么就不领情呢，真真儿心是石头长的，哎！”
她决定把这桩感慨跟小姐妹们散播一下。也不能光她一人挨脸色不是？
不过……她乐观地又想，等女公子嫁到徐国，懂得了为人妻，伺候人的难处，性子便会给磨得柔些，她们这些下人说不定日子会好过不少。
……
出嫁前一日，姬瑶沐浴膏香，动身拜别父母。
荆侯日理万机，夫人统管后宫，这几个月来，始终没什么空闲时间看望女儿，只是在财物上大操大办，算是补偿。大伙已经习惯了。
但此时长女出阁在即，荆侯夫妇还是破例给她留了时间，传唤进朝。
姬瑶单独进入内室面君，天快黑时才出来，脸蛋上终于带了点临别之泪。
倒是几个陪嫁婢女哭得稀里哗啦，好像要被充军发配似的，哭出一片灰茫茫的前途来。留下来的婢女也抽噎着说：“女公子房里的布置，我已跟姐妹们说了，让她们不要改换，不管女公子何时回来，我们时刻准备着伺候……”
姬瑶回房，路上看到她那长长的嫁妆队伍——一座座沉重的木箱子，有的装在车上，有的直接由壮健的小伙子们挑着。他们统一穿着青色麻布短衣裳，肩膀上都被压出深深的凹痕，可见箱子沉重。
见女公子经过，不少人偷偷侧目观看，有几个差点失了平衡，那脚步如同醉酒。好在最后稳住了。
姬瑶皱眉，问：“怎么不全装车？”
管事的校尉躬身答：“道路颠簸，车行不易，珍稀物件儿还是让人挑着稳当。女公子莫担忧，挑夫都是千挑万选的，一个个体壮如牛，保证不会累倒在路上。”
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