赤华不假思索地说：“宫里闹刺客。这位是我朋友，拼死护我逃出。还请公子庇护一二，莫要让旁人看到我和外男在一起，平白生出谣言。我知道太医会在子夜来，我们会提前离开。”
公子瑶闭目仰脸，似乎是个无声的许诺。
夏偃一股子气，背过身嘟囔：“平白生出谣言。”
赤华：“你说什么？”
他自说自话惯了，声音其实也不是很轻。赤华琢磨片刻，便听出来了，又好气又好笑。
“你又不是小孩子了。今日也就是你没让人抓到，否则命都没啦。”
夏偃不服，忽然拉住赤华衣袖，软磨硬泡地把她牵出几步。
“公子……哦不是、我……”
他不知该怎样称呼她了。她虽然报了名字，但那只是礼貌与感激的表示，他不敢随意直呼。
当然，若她不见外，允许他叫一声赤华……
赤华很耐心地等他结巴完，才提示：“叫公子。别让人看出你知道内情。”
梦想破灭。夏偃乖乖说：“公子，小人有疑，不得不问。”
“嗯。”
夏偃的声音低而急促：“联姻什么的，是做贵人的责任。你既然并非荆侯骨肉，何必让人推进那火坑？万一将来身份暴露……”
赤华又恢复了冷冷清清的神色，打断他：“不会暴露的。”
“……可，可那你始终便是傀儡，跟一个莫名其妙的人栓在一块儿，日日演戏，不累？”
赤华不语，微微低头。
“小人知道这话大胆，但……你若不愿，我可以帮你逃。不是我夸口，论东躲西藏的本事，我还是有一些的……若成功，荆侯丢的不是真女儿，也不敢大张旗鼓地找……”
他不由得咽一口唾沫。既然已经开了僭越的头，那就硬着头皮无礼到底吧。
“再然后，你想逃去哪儿，我可以帮你……”
他忽然住口。赤华眼波不定，终于舍得仔细打量他一阵，神色居然有些好笑。
“你计划得好周密啊。”
她心存戒备。他不过是个十几岁的半大孩子，居然在一气呵成地教她如何戏弄荆徐两国——要么在吹牛，要么……身后另有人指使。
夏偃哑然，一双浓眉耷拉下来，眼中的神采暗淡下去。
喜怒容易作伪，悲伤不难假造，唯有委屈是最难装的。
赤华又想，莫不是自己多心了？
在她的印象里，夏偃还始终是个受人欺负的孩子，顶着一腔童音，拼命想要说服她“我不是小孩，我没不懂事”。
好好，你懂事。她摇摇头，换了慈和的语气：“多谢你的好意，但我是不会走的。况且，我若逃，她怎么办？”
她用眼神指指公子瑶。
夏偃心头平白发燥。他挺起胸，赤华不得不仰头。
“那，你就甘心一辈子做那被人操纵的木偶，一辈子没有自己的名字，对一个……一个陌生人曲意逢迎，纵然拥有宫室之美，锦绣之华，菽粟之奉——你甘心？”
“有什么不好。”她斩钉截铁。
夏偃几乎想哭。他曾把赤华当天上仙子。四年来，他把她当成照亮生活的一束天光。现在他才突然发现，这束光落在地上，不过烛火之萤；他心目中的那个仙子，也许只是个寻常人。
而且是很俗的那种寻常人。
但他马上又给她找理由：“是不是……荆侯胁迫你？拿你的至亲威胁……”
方才几句质问，声音大了点。床榻上的公子瑶皱眉，艰难地转过半个身子，给了他一个哀求的眼神，似乎是求他闭嘴别吵。
赤华整理衣襟，对那聋哑老妪做了几个手势。老妪给她取来一件外裳。她飞快地套上。
“子夜快到，该走了。”她吩咐夏偃，“记着方才我说的。你往东，我指西，刺客的事我自会向守卫敷衍。你尽快离开国都，不要再回来。还有，出了这间屋子，你胆敢再提我的身份，当心死无葬身之地，我救不了你。”
她的语调毋庸置喙。夏偃终于觉得眼眶湿，偷偷抽鼻子。
她催：“还不快走。”
那老妪乜斜着眼，不知从哪抓来柄扫帚，刷刷开始扫地。
夏偃听令，慢慢退出房间，后背推在门帘上，叮当乱响。
“她会后悔的。”他对自己说。
*
“不后悔。”
赤华在心里对自己说。
她时刻拿捏得正好。守卫们寻遍了大半个宫城，正一无所获、气急败坏之际，忽然看到“公子瑶”现身，如同久旱逢甘霖，欢呼雀跃地涌了过来。
没人注意到在宫城另一头，夏偃跃墙而出。
赤华简单编了一套说辞：“刺客掳我，原为赎金。见搜捕人多，只得放下我脱身了。面目，没看清。”
她原本性子孤僻，使唤起人来，能打手势就不说话。非开口不可时，一口气说十个字以上就算稀罕。众人立马信了，自行想象细节。
荆旷不知从哪带了一队兵来，也嘘寒问暖地关心了好一阵。说起来，“刺客”之所以能长驱直入，也怪他有意驱走了赤华身边的下人守卫。他自知理亏，假装什么事都没发生。
宫中上下加强戒备，一晚上平安无事。
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