甥舅两个一起摆饭，霍英莲火速去给六叔送了饭。她脚程快，回来的时候众人刚刚坐上桌。
郭怀旭跟霍英杰说自己在萃华楼里的事儿，听得霍英杰十分羡慕，他从来没有在那些热闹场合待过。
霍英莲默默吃饭，薛氏不时问一问郭怀旭的日常生活。
四人边吃边说，气氛倒是热闹。
郭怀旭在霍家一直没走，陪着霍英杰睡了一觉，起来后又帮霍英莲做饭。等到天黑，沐家父子和六叔先后归来。
沐云舟拉着郭怀旭就喊，“旭哥儿你来了，哎呀，这才几天不见，你看起来又跟以前不一样了。”
薛氏笑道，“旭哥儿现在是萃华楼的大师傅，每天什么人不见，自然是越发沉稳。”
沐安良看了郭怀旭一眼，“进屋坐吧。”
表兄弟两个又喝上了，边喝边划拳，霍英杰觉得很有意思，也在一边学。
六叔看得眼睛有些发热，他还记得西平侯府曾经的煊赫。那个时候，府里的姑娘小爷们经常一起吃喝，宫里娘娘送了上等的赏赐回来，家里每天都是宴席不断。
小郎君自出生身体不好，从来没喝过酒，在外甥面前，他倒像个小孩子一样。
郭怀旭和沐云舟十分照顾霍英杰，让他以茶代酒跟着玩，还跟他说许多乡下有趣的事情。
一顿饭吃了个把时辰才结束，霍英莲中途还加了个热锅子，又往桌子底下放了炭盆，怕冻着大家伙儿。
郭怀旭好久没喝酒了，略微有些醉，辞别霍家姐弟后，与沐云舟一起勾肩搭背回了沐家。
郎舅两个一起躺在床上。
沐云舟问他，“旭哥儿，你跑这么远，表妹会担心吗？”
郭怀旭睁着明亮的双眼看着帐子顶，“珍珠会明白我的，等到明年年底我就回家。”
沐云舟翻了个身，“你真的决定要回平远镇吗？要是你在这边干得好，把表妹和姑妈姑父接过来也行的。”
郭怀旭也翻了个身，“不好，我想回去。爹娘年纪大了，肯定不想出来。家里那么大一摊子，哪里能丢下。还有外祖父呢，那么大年纪，不能走远路。我在这里干得再好，无非就是一年一二百银子，不值当。”
沐云舟笑，“那就回去吧，家里多好，有田有地有铺子。有时候我也想回去，做个教书先生，把英莲娶进门，养两个孩子，过闲散的日子。”
郭怀旭低声问道，“表哥，你跟姨母怎么样了？”lijia
沐云舟凑过来问，“你不反对吧？”
郭怀旭侧头看了他一眼，“我是晚辈，不能插手长辈的事情。”
沐云舟嘿嘿笑了两声，“你不反对就好，你不晓得，在你姨母心中你就是个宝贝疙瘩，比我金贵多了。”
郭怀旭笑了起来，“醋什么，外祖母寻我好几年，死不瞑目，姨母找到我，自然是欢喜的。这还得多亏了你，不然我们现在还是不得相见。”
沐云舟叹一口气，“你不知道，英莲的心是软的，但心外头包了一层石头。我费了多大的工夫，才终于肯多给我两个笑脸。”
郭怀旭忍不住再次发笑，“姨母自小颠沛流离，心性坚定。且她相貌出众，必定见过形形色色心怀不轨的男人。你想让姨母把你放到心里，需得多费些心思。”
沐云舟忽然低声问道，“你们这些长得特别好看的人，会在意别人的脸吗？”
郭怀旭哈哈笑起来，“表哥，你是觉得自己长得丑吗？”
沐云舟哼一声，“跟你自然是没法比的，但比普通人还是强出很多。”
郭怀旭停止笑容，“表哥，你莫要多想，好生读书，我看姨母对你并无防备。才刚你都醉了，还要酒喝，她并没给你。若是寻常客人要酒，主家定然会二话不说就上酒。不肯给你酒，就是关心你呢。”
沐云舟又高兴起来，“果然，成了亲就是不一样，能看到这些小事情。”
郎舅两个一直在床上絮絮叨叨，沐云舟就跟平远镇那些小姑娘一样，患得患失，一会儿高兴，一会儿担忧。郭怀旭开解开解再开解，最后索性不理他，自己先睡了。
探亲过后，郭怀旭回到萃华楼，继续一心一意当自己的大师傅。因着他连着出了两款火爆的首饰，楼里的大师傅们都警惕起来，拿出自己的真本事相争。
日子过得飞快，一眨眼就到了年底。
沈珍珠近来十分忙碌，今年收成好，老百姓手里都有了几个余粮，拿去从沈复瓯手里换了几个钱，准备好生买些年货过个年。
沈珍珠从祁州城进的一批货卖了有一大半，前一阵子，沈复年还带着小李又去县城进了一批货回来。
沈珍珠现在全面掌管铺子里的账目、货物价格制定、上货的位置和数量，还有卖货的方式。东小间已经被她彻底开辟出来作为女客招待点，里面有茶水，有桌椅。来买东西的女客们可以歇歇脚，说说闲话。
东小间里面都是好看的绢花、丝线、彩带、帕子等女子专用的东西，渐渐的，镇上人都知道沈家杂货铺有了这个专门招待女子的小间，进去后能得到热情的招待，仿佛那城里的雅间一般。
要过年了，哪个姑娘不想买个花儿朵儿的装扮自己。沈珍珠把月牙拨过来照看东小间，沈复年和两个伙计从来不去那边。
到了腊月底，沈珍珠每天天不亮就带着月牙过来，等到天黑才回家。这一阵子柜台上的流水非常大，她每天盘账都得大半个时辰。
沐氏见女儿忙碌，家里的事情一概不让她插手，自己把年货预备的足足的，等着过个丰盛的好年。
腊月二十六那天，下起了雪，沈珍珠一大早穿得厚厚的去往铺子里。
路上，雪珠子噼里啪啦的掉在地上，沈珍珠心里有些担忧，“下雪了路上必定不好走，也不知姑爷能不能赶回来过年。”
月牙悄悄看了她一眼，“姑娘，您放心，姑爷肯定会回来的，他从来没有误过时辰。”
沈珍珠嗯一声，没有再说话。
主仆两个到了铺子里就忙碌开了，一忙起来就没工夫想别的，连吃饭都是赶着时间扒几口。
雪越来越大，沈珍珠心里越来越担忧。
就在她担忧的时候，从海云县疾驰出一匹白马，郭怀旭策马扬鞭，往平远镇而来。他头上戴了防风的帽子，身上穿了一件沈珍珠给他做的披风。北风呼啸，吹起他的披风，偶尔有雪花落在他的披风上，他却浑然不知。
坐在后面的沐云舟直叫唤，“旭哥儿，你慢点，别把我颠下去了！”
郭怀旭不理他，抬手抽了一下马鞭，惊得沐云舟死死搂住他不放，“我知道你想赶紧回去看表妹，但也为我考虑一下，我是个文弱书生，不是你们霍家人。”
郭怀旭笑，“表哥难道不想做霍家人？”
沐云舟躲在郭怀旭身后，“我只想做霍家女婿，你果真是你姨母的好外甥，骑马时跟她一样野。”
郭怀旭哈哈笑，“让你别回来，你非要跟着。”
沐云舟犟嘴，“爹娘跟我都不回来，祖父心里肯定会难过的。”
说起郭怀旭为何骑马而归，这还得归功于霍英莲。她听说外甥过年想回家，提前一个多月租了一匹马，每天抽一个时辰带着郭怀旭到城外跑马。她训练郭怀旭毫不手软，郭怀旭哪里做的不好，她真抽他。
郭怀旭咬牙挺过了最开始的十几天，腿上的伤好了又破，破了又好。寒冬腊月的，不管刮风还是下雪，霍英莲没让他歇过一天。
郭怀旭把自己的月假拆开，每天用一个时辰。这样练了个把月，他的马术越来越好。中途，他还跟姜掌柜争取到了一趟去往祁州的差事，独自骑萃华楼里的马跑了个来回。
霍英莲见外甥能够独自跑马，不再管他。等到快过年时，她将去往平远镇的路线画了一副给郭怀旭，让他自己骑马回家，能节省一半的时间。
郭怀旭正准备走呢，沐云舟背着包袱匆匆而来，要跟他一起回家。
郭怀旭一路带着沐云舟，两个大男人也不用讲究那么多，真是餐风露宿，比霍英莲以前带着沐云舟回来还更快一些。
二人路过海云县时去看了一趟沐云檀，在卫家吃了一顿热乎的晌午饭后，立刻打马归来。
风雪越来越大，郭怀旭却感觉自己内心越来越火热。一别四个月，他又能见到他的小娘子了。
沐云舟能感觉到郭怀旭的变化，忍不住啧啧两声，“为了早点回家，这马儿快被你抽死了。”
郭怀旭回了一句话，“表哥，你再啰嗦，我要告诉姨母了。”
沐云舟立刻闭嘴。
半下午的时候，郎舅两个终于回到平远镇。一入北街，郭怀旭就发现大街上有些冷清。路上已经有了积雪，整个镇子十分安静。
没有行人阻碍，郭怀旭驾着马儿直奔铺子。
到了铺子门口，他与沐云舟先后跳下马。小吴听见动静跑了出来，立刻高声喊道，“姑爷回来了，表少爷回来了。”
郭怀旭将缰绳递给小吴，“吴大哥，劳烦你把马牵到陈家去，老价钱，按天算。”
郎舅两个进了屋，月牙从东小间过来，立刻惊喜地喊了一声姑爷，“姑娘在后院呢。”
郭怀旭将包袱扔给沐云舟，“表哥，你先回家吧。”
沐云舟看着他掀开帘子就往后院跑，目瞪口呆，半晌后将两个包袱搂紧，“真是没出息！”
郭怀旭大跨步踏过院子里的草垫子，掀开帘子进了后面的小客厅，一打眼，就看到自己日思夜想的人儿正坐在那里。
沈珍珠的目光正对着门口，刚才月牙喊得那声姑爷她听见了，她想立刻冲出去迎接，又生生止住了脚步。她知道，他会来的。
郭怀旭放下帘子，大步走了过来，将她拉起来就搂进怀里。
他将脸埋在她头发里，深吸了一口气后慢慢抬起头看着她的脸，右手轻轻抚摸了两下她的鬓角，“娘子，我回来了。”
沈珍珠的眼里有湿润的亮光，“嗯，回来了就好，路上冷不冷？”
郭怀旭见她泫然欲泣的样子，又心疼又心酸，他不知道要说什么才好，低头就往那微微咬着的嘴唇亲去。
沈珍珠轻轻嗯了一声，并没有拒绝。
郭怀旭感觉到怀中的人儿越来越软，二话不说将她打横抱起，直接奔向隔壁。
沈珍珠伸手轻轻拍了一下他的胸口，糯糯道，“别，等晚上。”
郭怀旭不管不顾，“娘子，我等了四个月，等不了了。”
第72章 . 过新年夫妻重逢 久别胜新婚
室外北风还在呼啸, 室内却流淌着滚烫的热情。
郭怀旭身上还带着寒意，他怕冻着沈珍珠，将那披风扯开丢到地上, 又将她藏进被窝里，连人带被子搂进自己怀里。
沈珍珠像个蚕蛹一样被裹在被子里面，郭怀旭抱着大蚕蛹细细地跟她说话, 一会儿问她想不想自己，一会儿问她冷不冷。
等过了一会子, 郭怀旭感觉自己身上渐渐热乎起来, 随手将衣裳去除, 掀开被子一角拱了进去。
……
小夫妻分开四个月, 乍一见面, 自然有一番温存。前面铺子的人似乎都商量好了似的，并无人到后面来打扰。
沈珍珠感觉郭怀旭好像磕了药一样，又激烈又勇猛，撞得她腰酸背疼。闹了一场以为要结束, 谁知他不过片刻后便重整旗鼓再次呼啸而归。
过了好久, 屋里面渐渐安静下来。
沈珍珠依偎在郭怀旭怀里, 用后背对着他, 气鼓鼓道, “我没脸出去了。”
郭怀旭轻笑, “无妨, 就说我们在算账。”
沈珍珠伸手掐了他一下, “郭大师这账算得如此与众不同。”
郭怀旭将她翻过来脸对着自己, “为了早点回来，我骑马喝了五天的西北风，娘子不心疼心疼我吗？”