薛听州闻言微怔了一下，忍不住张口道：“可是殿下, 前有顾凉拥兵自重、举刀造反，对于这些手执兵权的人, 我们不得不防！”
“舅舅被困在过往中了。”陆泛摇了摇头，低低地叹了一口气,
“对于不同的人，该有不同的态度——项将军是一个敏锐的人，同样也是一个久经猜忌之人。他选择认下我, 并不只是单纯为着那几分稀薄的血脉，为自己找好一条新路才是更关键的。”
“如今合作初成，正是要交托信任的时候，舅舅此举……不大妥当。”
“殿下……”薛听州明白了他话中的意思，可仍是带了几分犹疑，“今时毕竟不同往日。项元安不可尽信，我会将人手撤出些许，但必要的盯梢还是需要……”
“舅舅，你觉得我为人如何？”陆泛抬手止住他的话，抬起眼睫认真看他。
薛听州微怔了一下，如实道：“殿下年纪虽小，却聪慧敏锐、机敏过人；举止端正从容、行事沉稳有度，是不可多见的英才。”
“那我比之大丰这几位皇子，又如何？”陆泛听了这番溢美之词，神色却未有半分自得，继续问道。
“他们哪儿能跟你比。”这个问题的答案，薛听州甚至不用过脑子、毫不犹豫道。
“那你觉得，若你是项元安，你又该如何去选？”
薛听州沉默了片刻，点头道：“我明白了。”
陆泛唇边露出点笑意，眸中带出些少见的傲然之色来：“若我连用人都不敢，又如何敢做这接下来的事？——振长策而御宇内、履至尊而制六合，身居高位者，有何不敢放心将手下事交予其他人？”
“殿下心怀宽广、风度魄力过人。”薛听州面上显出动容之色来，起身退开半步、庄重地行了个君臣礼，“臣，敬服。”
陆泛抬手将他扶起，薛听州将书信递给他、方才起身。
陆泛拆开书信扫过，面上神色微松：“项将军已经将我留下的人收拢了起来，沂州流民之间也安顿得差不多了。四州之中新募兵人数约有七万之众，正按照我们之前定下的计划、朝着渝州继续发展……”
“料想不久之后，这股夏日的热芒将吹遍南方十二州。”陆泛神色平静将书信折好，轻而淡地说道，“然后……先前埋下的暗线是时候用上了，三月扫平端、睿、肃三王。”
“南方十二州——该从大丰的版图中划分出去了。”
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七月中旬，南方颍州传来急报，弥南江汛期江水泛滥，自邴江段起、冲垮两岸堤坝长达一百五十余里，淹没两侧农田不计其数。
本已快到收获期的稻谷一夕之间化为了乌有，无数百姓流离失所、食不果腹，颍州顷刻便乱了起来，连带着周边各州亦是在不同程度上遭受其害。
消息传至朝歌，金銮殿上身子方才好些、能支撑着临朝理事的后元帝当场吐了一口鲜血、栽倒在了龙椅之上。
朝堂之上一时人心惶惶，小半是慌于后元帝的身体，大半则是相互对视之后、从彼此眼中看出了新的主意。
一通纷乱之后，宫人内侍们七手八脚地将后元帝抬回寝宫之中、又急忙宣了太医院的太医前来看诊；殿中群臣则是客套着、互相打听消息。
——如今在颍州任上的方大人，可是秦家嫡次女的夫婿，秦家则是三皇子背后最坚实的支撑。
此次颍州生乱，陛下会让何人前去颍州呢？
这次的调遣之人，不仅是寻常的治水之职、安抚群民之人，更在一定意义上代表着后元帝的态度——三皇子一党出了事，陛下是要秉公处置、派遣属于其他阵营的人打压三皇子的势力？还是……选用三皇子身边的人，帮着他把这事遮掩过去呢？
无数人都在盯着这个结果。
入夜时分，后元帝醒转过来，睁开眼便喘着气要人把三皇子宣过来。
话说出口之后，他闭了闭眼，又低声补上一句：“动静小一些，只将朝儿宣过来便是，不要惊动其他人。”
内侍了然，亲自去了三皇子府、将顾行朝请了过来。
顾行朝心中有些忐忑、面上却欢喜地迎上去：“父皇您醒了，儿臣十分担心……”
话没说完，便被后元帝迎面砸过来的玉佩吓得止了声。
只是后元帝到底还是偏心这个儿子，纵然是怒极，却也只是将玉佩砸到了他脚下、不曾伤到他半分。
“你这个没出息的东西，真是气死朕了！”后元帝倚在床头大口喘着气，恨铁不成钢地对顾行朝说道，“都什么时候了，正事不干、还在这里添乱！你说说，这次的事，你打算怎么收拾？！”
顾行朝反应过来，小心绕开碎玉，笑眯眯地走到后元帝身前、为他捧上一杯茶：“父皇不要这么生气嘛，不就是南边发了点水、淹死些人吗？哪儿值得你这般动怒、伤了身体？此事儿子自会处置。”
后元帝原本见他举止体贴，心中怒意稍歇，听了他的话又觉怒火直冲天灵盖，重重搁下手中瓷盏：“‘发了点水、淹死些人？’你说得轻巧？！去岁赣州水患，我原想着给你扫清那几个跳得格外高的世家后、便将你派去拿点功勋回来，可你实在是不争气！”
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