信上总不过写了两句话，第一句意在邀请虞清梧明日去城外的荷风湖游湖，第二句便说倘若虞清梧肯来，那么不论答应婚约，还是拒绝婚约，她都尊重虞清梧的选择，绝不以楼兰王室的身份胡搅蛮缠。
闻澄枫视线在信笺停留几秒，末了，沉声道：“去吧。”
这倒有些出乎虞清梧的预料，她微微挑眉。
只听闻澄枫续说：“刚才听你提起，这位楼兰王女两个多月前就到颢京了，而且故意装作不通中原汉话。我的直觉告诉我，她和她那位兄长有古怪，辛苦姐姐明日前去赴约，看能不能刺探出什么。”
虞清梧轻笑，这推断可谓是和她想一块儿去了。闻澄枫虽在她面前时而孩子气了些，但真要有什么事，他其实比谁都分得清。
楼兰王女相约见面的时间为午时正点，夏日一天中最热的时辰。
虞清梧乘马车出城，刚掀开门帘，就见湖堤的杨柳岸边停靠着一艘画舫，两名异域打扮的侍婢显眼站在船头。
荷风湖畔可供游玩者租赁的画舫从简朴到奢贵各种各样皆有，楼兰王女选了其中设有船厅但外观最不起眼的。虞清梧以手遮阳上了船，随船侍婢当即恭敬引她入船厅。而在虞清梧走进去的刹那，合上了门。
一副鸿门宴做派。
“大人好生准时。”妩媚的女子嗓音响起。
虞清梧迎着透过雕花窗的正午阳光，看见木榻上女子单手支额，斜躺得肆意。紫罗兰色衫裙轻薄，小腿微曲，便泻露大片细白如玉的肌肤。
阿依木明眸流眄，眼尾勾挑，极致妖娆的模样让虞清梧不自觉想起经由烟花之地时，凭栏丢手帕的青楼女子。
倒没曾想堂堂楼兰王女竟也会学这般姿态。
也亏得虞清梧非是男子，能做到对此视而不见，她直入主题地淡声开口：“王女殿下昨日在信上说，只要某今日前来赴宴，婚约之事便可作罢。”
“是，我是说了这话不错。”阿依木说话时轻轻抬起下巴，她栗色卷发贴合在脸骨轮廓，沿着纤细脖颈一路往下，蔓延到锁骨凹窝中，莹润朱唇朝向虞清梧开合，“可大人……真的不再考虑一下吗？”
大人二字在她唇齿间仿佛转了十八个弯，拖长的迤逦尾音如糖丝钻进耳朵里，听得人头皮发麻。
“不用考虑。”虞清梧依旧漠然，“某昨日已说得很清楚，家中有未婚妻不可辜负。”
闻言，阿依木倏尔轻蔑一笑，方才风情万种的撩人，在这声冷笑中瞬间褪尽。她再开口已是寻常声线：“大人这话骗骗外头那些蠢男人就罢了，你我那日都是女扮男装，谁也糊弄不过谁，大人又何必说什么未婚妻。”
虞清梧顿时皱眉，她这下反而弄不明白了。
“你既然已经看出来，为何昨日在大殿上还要指我做夫婿？”
阿依木望着她，深深叹了口气：“大人，请跟我回楼兰吧。”
虞清梧越发不明所以，眉间仄痕愈深。
她沉默间，阿依木突然坐起身跪在了木榻上，单手搭在左侧肩膀：“楼兰需要大人。”
虞清梧愣怔了一下，她依稀知道这个动作，是楼兰祭拜神明的虔诚，就连面见闻澄枫时，他们都没有跪过。
“我听不懂你在说什么。”
阿依木道：“我看见大人颈后的红莲了。”
虞清梧下意识想伸手去摸，但眼前人的目光太灼热，让她生生忍住了动作：“一块娘胎里带来的胎记而已。”
“从娘胎里带来的就对了！”阿依木语速顷刻间加快，“我们查阅过古书，这是梵漓族才天生带有的印记。”
她的话，叫虞清梧越来越听不明白了。
阿依木瞧出虞清梧面露疑惑，提起摆放在木榻旁桌案上的茶壶，斟了一杯清茶递给她：“大人，您请喝杯茶，听我慢慢给您说。”
“你且说吧。”虞清梧接了杯盏，却并没有喝，而是放去了身侧窗边。
她从进来这间船厅，就嗅见香炉燃出的檀香馥郁浓烈。她素来不喜欢太浓的熏香，总觉得会将周围一切都染上相似味道，包括茶点与茶水，使人生不起丝毫胃口，只希望阿依木快些说完，自己也好快些离开。
阿依木道：“大人在魏国皇帝身边做官应该听说过，楼兰地处沙漠，水源只能取自绿洲。可自从几百年前，楼兰国内的绿洲逐渐缩小，甚至消失不见，我们翻阅所有古籍也没能找出扩大绿洲的办法。”
“唯一希望，只有古书中隐约提到的，梵漓祭司是楼兰的保护神，如果得到她的祈祷庇佑，也许就能帮助楼兰恢复绿洲。我们已经找了几百年了，不断派人与中原和亲，直到那日在玉石铺看见大人。”
虞清梧：“……”
她眼皮子微微抽跳，无语凝噎。她该如何告诉这位楼兰王女，世界上没有所谓保护神，有的只是自然科学。
何况几百年之前的古书了，哪里还没点女娲造人，亦或普罗米修斯造人，再或者亚当夏娃造人的传说故事。
崇尚敬畏，却不可信以为真呐。
虞清梧启唇，说的是：“抱歉。”她道：“我不信神明，更不是你说的什么梵漓祭司，帮不了王女殿下。”
“至于你说楼兰国内的绿洲枯竭，许是你们取用无度所致，不妨试着去沙漠低洼处寻找新的绿洲。”
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