这些文臣武将的夫人们，多还是那些泥腿子们的糟糠之妻，见了面就热络了起来，带着女儿聚在后花园的亭子里，像是干完农活后拉家常一样亲切。飞黄腾达后续弦的或者新娶的夫人们，就有些说不上话，有些尴尬叁叁两两静坐在栏杆旁边。孙婉正准备去看后厨准备，正好碰上了马夫人带着郭喜和郭天蕙。孙婉穿的很素淡，笑着说，“姐姐来了，我忙前忙后好久没见着姐姐，倒让这两个小郭妹妹抢先了。”马夫人回道，“你要是真想我，就多来我那儿坐坐。你看看你也不歇歇，可别让人以为我这个做姐姐的欺负你了。”孙婉继续笑着说，“那好，我以后天天去找姐姐，姐姐可别嫌我烦。那些早就相识的夫人们聊天我也掺和不上，这种劳心费神的事儿还只能交给姐姐了，我还是去后厨看看吧。”郭喜和郭天蕙一听，也觉得不好再跟着马夫人，主动说着要去后厨帮忙，马夫人装作生气，向孙婉说道，“好啊你们，一个个都叛变了，也好，你多多使唤她们两个，平时都不做什么事的，今天也好好劳动劳动。”
虽然老朱没有明说是选儿媳妇的意思，但对于有心人也并不难猜。自然了，常遇春的老婆蓝英是在场最风光的了，丈夫和弟弟都是打仗的好手，女儿常碧落又出落得亭亭玉立，气质不凡。“男人呐，就是要管着，你今天放任他去偷腥，明天他就能给你把人娶进门，后天就能为了那新的狐媚子把你休了！我家老常，在外打仗威风凛凛，回了家就得全听我的，他要是敢去那脂粉地儿，我就让我弟弟把他打成红白分明的脂粉沫儿！”蓝英在太太们正中坐着，嘹亮的嗓门生怕某几个新娶的夫人听不到。常碧落一边拉着常她妈袖子让她适可而止，一边向各位新老夫人赔笑。常夫人正对女儿的阻止不屑一顾，就听到女儿喊“王妃来了！”，众女忙慌着见礼跪拜。马夫人自然笑盈盈的寒暄，一边缓缓落座，“哎呀，大家都太客气了。姐妹们这么多年才能相聚共叙旧情，礼节倒是多了不少。常姐姐又在背着我组织什么学习讨论了？”蓝英起身笑着说，“我也没读过几个字，哪能组织什么学习讨论呢，要我说啊，我们都得向王妃学习，整个金陵，有谁不知道王妃贤良，又纺棉体恤百姓，又帮助寡妇遗孤。。。”马夫人笑怼道，“少给我带高帽子了，什么贤良不贤良的，尽己所能罢了，我倒想跟你换换，你做个王妃夫人日日贤良，我帮你在家河东狮吼管老常。”说者无意，听者有心，众女想起前些时日听到的风言风语，不由得都顿了声，最后还是常碧落救了场，“王妃可千万别和我娘换，我爹啊打鼾声能从西屋传到东屋，一打完仗回家吓得耗子都连夜出逃。”马夫人笑出声，觉得这丫头机灵可爱的很，“好你个常丫头，敢把我和耗子比。碧落这名字取得好，你比你娘还胆大，青出于蓝而胜于蓝嘛。”常碧落脸红了一下，也不顾周围的哄笑，继续说，“我不是这个意思，我一直敬仰王妃，从小我娘就让我像王妃学习，武能上战场，文能定军策。而且王妃打破礼教，拯救那么多战士遗孀，光着一件，就够青史留名了。”马夫人看她稚气未脱却豪情万丈的样子，想到老朱的刻意安排，倒不舍得她进宫了，“好了好了，可别拍我马屁了，长江后浪推前浪，你们这些小一辈去做礼教革新者吧，我和你们娘亲几个老姐妹好好唠唠。”
等女孩们散去后，马夫人看着这些夫人们，慢悠悠道，“都是多年的姐妹了，就直说了吧，我们是有为标儿选世子妃的打算。刚刚你们的沉默我也看到了，虽然不知道你们听的什么风言风语，但是不用为我操心。可常言也道，一入侯门深似海。我和大王也都理解，不勉强，都决定让标儿自己选，叁年后看缘分再最终定夺吧。今天大家主要是聚一聚，各位将军都出门征战，我们女人聚一聚热热闹闹开心过个年”夫人们默默点了点头，不约而同地开始把话题转移到别的地方。
毕竟是寒冬，思安为肚子里的小家伙考虑，想着把话交代清楚了，所以还没开席就回房了。外面喧闹，秋菊早就把窗幔放下，昏暗的房间让思安起了睡意，本来只是想靠在软枕上歇一会，却不知怎么睡着了。老朱本想过来探听游园会情况的，见她和衣睡下，笑着心想，“每次找你都在睡觉，莫不是怀了个睡神，衣服都不脱，也不怕冻着。”他自以为轻手轻脚地帮思安盖上被子，却忍不住又摸上了她的小腹。温热柔软的触感，是一个生命新的开始，说不定，也是他和思安新的开始。却发现思安眉头紧皱，表情甚是恐惧，开始说梦话，“放开我，放开我，朱重八！”他失了神不自觉地加重手上的力气，却对上思安噩梦惊醒的双眼，“你在干什么？”，老朱赶紧把手拿开，低着头假笑道，“我想帮你盖被子的，我这个粗人没轻没重的你也知道。”思安刚刚才回顾过那场“没轻没重”的噩梦，也没什么好话说，“谁敢说你是粗人，是我自己老了身体不争气。也不用来问我标儿什么意思了，我这个做娘的几个月都没和他说上话了。”老朱更加心虚，也确实想重归旧好，“看你说的，倒像是咱不给你和标儿说话了。今非昔比，现在你是王妃了，身子金贵，赶明儿我再多找点人来你屋里伺候。”思安懒懒得回了一句，“不用了”，突然感到腹内一动，是这次怀孕一来第一次胎动，她摸了摸肚子，也不管老朱，说道，“你这个小冤家，怎么非得等到他来你才动？都合起伙来欺负我了。”老朱也想摸一摸，刚伸手就被思安推开了，“别碰我了，这胎不稳的很，我可不想再继续做噩梦。”老朱讪讪起身离开，道“那你好好养胎，我去跟标儿说让他多来你这儿看看。”思安回道，“孩子们不见我，谁心里最清楚。”老朱装作没听见，吱呀把房门关上。
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