远在家乡的古杉或许听到了它的忧愁。
一只白鹿，就在那一年秋季缓缓走过了丹霞白堤，横渡川流，步入枫林中。
红叶、绿苔、灰岩，千年的古寺和苍驳的无名阶梯，浅金的光斑轻轻摇曳。
幽静的枫下，三味线余音悠远。
妖怪垂首，白鹿抬头。
一下不知年岁。
……
御门院朝睁开眼睛。
面对着熟悉了两个多月的天花板，他只觉得肩膀传来了一阵火辣辣的疼痛，登时一口凉气抽进肺叶，整个人就清醒了。
“痛痛痛痛痛。”躺在地上的少年抖了抖，克制了老半天才忍下想蜷起身体的习惯。
“醒了？”
脚步声从走廊传来，御门院朝回头，就看到夏油杰提着一个小药箱走了过来，才发现自己肩膀上的伤口被包扎到了一半，应该是绷带不够了夏油杰又去其他房间里刨了一下。
夏油杰见他精神还行，坐了下来，边打开药箱边微皱着眉问，“发生了什么事，委托很棘手吗？”
语气很正常，完全没有之前在院子里喊御门院时的急冲，和对百鬼说滚字的冷冽。
其实后来夏油杰缓了缓，在不知道打哪来的认知里，处理灵异这种事会受伤很正常，命能保住就很好了，说不上家常便饭但也不需要太激动。
可没想到眼前的伤患撑起身体，一手压到了药箱上。
起身的御门院朝喘了几下，“运气不好而已，现在几点了。”
夏油杰手一顿，不明所以地看向他，“凌晨四点吧，你睡了几个小时。”
“那就不用包扎了，反正还要再去一趟，包起来麻烦。”
夏油杰：？
你不要命了？
在他古怪的眼神里，御门院朝爬了起来，拿开了披在伤口处破破烂烂的衬衫，三下五除二解开他刚刚奋斗好的包扎得服帖的绷带，三道纵向的伤口暴露到了空气中，呈现出一种奇怪的状态。
夏油杰惊讶地看过去：“这是怎么回事？”
“妖怪造成的伤口，普通的方法是解决不了的，所以不用白费力气。”御门院朝脸色恹恹的解释。
少年肩膀上的伤口很深，却不再流血。
伤口的内部一片猩红，好像是有熔岩在流动，边缘皮肤微微翻卷，漆黑狰狞，和苍白清瘦的身躯对比起来，显得触目惊心。
明明刚刚还在喊痛，额头上也依然冷汗涔涔，但他看了一眼伤口，就以一种“行吧还能忍”的不是很有所谓的姿态随便抓了一件衣服，龇牙咧嘴地穿好后又一手捞过沾血的背包，检查里面的东西。
“再去一趟”这句话，夏油杰实打实地发现他不是在开玩笑。
他慢慢合上药箱。
还好明天是休息日，不然书包不能用了。御门院朝想。
现在是四点钟，准备到黎明的逢魔之时，这个时间是妖怪最容易现形的时间，他的确还想再度赶去嵯峨野把委托解决了，因为小泉一雄那一边也是在彻夜去询问。过了逢魔之时，他不仅不好再找妖怪，东京的咒术师也要来参一脚，那他不就亏了。
他刚刚和那妖怪打得火热，没有偷袭，说不定早就解决了。
不过还好，时间还够，借助短梦知道的内容，他相信不会有冒出第三个妖怪来偷袭自己。
御门院朝自顾自地整理了一遍剩下的符咒纸张小道具，放下书包，站起身，还没回头和夏油打声招呼，就被抓住了手腕。
“？”
夏油杰语气严肃：“御门院朝。”
他看到少年身形一顿，回过头就着被抓住手的姿势，表情比自己还严肃，“是九十九。”
夏油杰一噎。
啊？
少年坐了下来，一通解释后，他叹了口气，觉得阴阳师规矩真多。
行吧。
“九十九朝。”
“你说。”
“我和你一起去。”
九十九朝：？
“真的不用麻烦，我自己可以……”解决。
夏油杰温声打断他，“如果再去一趟，你能保证不会再有意外吗？”
当然能，九十九朝飞快地在心里回答，没出声。
夏油杰看他一副平静却透着理直气壮的模样，很好脾气地说，“你说过你要是不小心死了，我们的契约随便就可以解除。”
对。少年一个点头，你看我是不是对你很好。
“但是我刚刚想了一下，契约解除之后我不可能遇上第二个会把我当作式神的阴阳师。”夏油杰轻声说。
九十九朝快言快语，“那不一定，世界之大无奇不有，有第一个这样的阴阳师就会有第二个，我又没什么特别的。”
听到这话，夏油杰顿了顿，狭长的眉眼也跟着温和起来，给人一种十分温柔的感觉，让九十九朝突然觉得他好像有点不一样了，但也不知道哪里不一样。
可态度再好，黑发黑眼的青年接下来说出来的话就挺鬼故事：
“那我会拒绝他，然后因为人类的恐惧变成诅咒，再把你的灵魂找出来，做我的咒……咒术师。”
至于一个灵魂怎么做咒术师，容后再议。
九十九朝一愣，缓了缓，想到，“……这是因为我不负责任的不小心死掉所以要报复我的发言吗？”
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