“欢迎来到珊瑚庄园，娜迦朋友们。”玛莎从座位上站了起来，走下了楼梯表示对客人们的尊敬，“我是珊瑚庄园的主人，玛蒂尔达希尔瓦娜斯西奥多。”
“您好，西奥多女士。”娜迦的首领走到距离玛莎几步远的地方停了下来，行了一个人类的礼节，“我是斯坦丁怒鳞，怒鳞娜迦的首领。这是我的女儿，阿黛尔。”斯坦丁拍了拍自己女儿的肩膀，示意她向玛莎行礼。
娜迦小姑娘阿黛尔将双手交叉放在胸前，没有理会父亲的眼色，固执地行了一个娜迦的礼节：“我是阿黛尔怒鳞，你好，人类的领主。”
“你好，阿黛尔。”玛莎笑了，回身向已经站起来的弗朗西斯伸出了手，示意他到自己身边来，“这是我的儿子弗朗西斯，你们可以试着成为朋友。”
“我才不要和他成为朋友！”阿黛尔气鼓鼓地嚷嚷道，尾巴尖也随着心情剧烈摆动，“他刚才污蔑娜迦来着！”
“阿黛尔！”斯坦丁严厉地制止了自己女儿的话，“你忘记承诺过什么了吗？”
“我又没说错……”虽然是这么说，但阿黛尔的声音还是逐渐小了下去，小娜迦为了信守承诺选择了闭嘴，但微红的眼圈还是出卖了她的心情。见她如此，斯坦丁也不忍心继续呵斥她了，毕竟他是非常宠爱这个小女儿的，否则也不会冒着危险将她带到人类的领地中来。
就在屋内的气氛有一些尴尬的时候，弗朗西斯却迈步走到了阿黛尔的身边蹲下，仰头用琥珀色的眼眸注视着娜迦小姑娘的眼睛：“阿黛尔，别哭。我以后再也不信那些说娜迦吃人的故事了，好不好？”
“真的？”阿黛尔用手背揉了揉眼角，将信将疑地问道，“可你之前为什么会那么说。”
“因为我以前没见过娜迦啊。”
“你没见过？”阿黛尔疑惑地看了看自己的父亲，又转回身看向弗朗西斯，“可是父亲每年都来，从很早以前我们怒鳞一族就一直和你们西奥多家做生意。”
“可我就是没见过。”弗朗西斯也有些不高兴了，自己都做那么详细的解释了，她怎么可以还怀疑自己。之前母亲每次都不肯亲自和娜迦见面，伊戈尔也不允许他偷看，所以没见过又有什么可奇怪的。
见阿黛尔还是一副半信半疑的样子，玛莎有些头疼，她最怕小孩子在她面前吵来吵去的了。瞥了眼似乎也有些不知所措的斯坦丁，玛莎决定还是立刻祭出哄孩子*吧。
“弗兰，你想给阿黛尔看看马丁骑士吗？”
“想。”弗朗西斯点了点头，又立刻说道，“但我也想在这里陪着母亲。”
摸了摸弗朗西斯的柔软金发，玛莎给出了一个两全其美的方法：“我可以让人把马丁骑士和他的马带到这里来，这样你就可以既给阿黛尔看，又能陪着我了。”
伊戈尔见此点点头，走到门外吩咐了几句，然后回到了玛莎身边属于他位置站好。
“谢谢母亲。”弗朗西斯露出了一个灿烂的笑容，拉住阿黛尔的手向觐见室右侧长椅方向跑去，“母亲给我的马丁骑士配上了马，还有一队新属下，我可以让你和我一起玩。”
阿黛尔一边咕哝着海里有许多新奇的东西，一点都不稀罕人类的玩具，一边还是禁不住诱惑和弗朗西斯走到了一边。看到两个孩子已经找到了属于他们的乐趣，在场的其他成人都松了口气，但随后又立刻变得严肃，他们知道已经是时候谈谈正事了。
“很抱歉，西奥多女士。”先开口的是斯坦丁，娜迦首领似乎并不习惯拐弯抹角，直接就将自己此次带来的货物与往年不同的情况说了出来，“暗潮娜迦的首领波塞顿决定和海峡另一边的人类领主进行交易，因为他们给的货物更多一些。”
“那么您为什么不那么做呢？”既然对方开门见山，玛莎也就选择了最直接的问法。
斯坦丁的神情看上去很严肃：“在大劫难时期，怒鳞、暗潮两支娜迦曾和西奥多家守望相助，携手退敌。当劫难过去之后，三个家族在海神面前许下了交易三百年的誓言。到现在为止，时间刚刚过去一半。”
“赞美您的信守承诺，但我很好奇为什么。”
“被贪心蒙蔽双眼者必将迎来毁灭，而信守承诺者才能世代传承。”斯坦丁笑了，难得幽默了一下，“更何况这些年来交易一直很公平，人类中很少能找到像你们一样公平的家族。”
对于娜迦族长的友善，玛莎回以同样的笑意，她当然知道对方暗指的是什么——在这个世界中，人类自喻为第一等生物，肆意欺压和奴役其他种族，完全忘记了在大劫难时期的相互联合、守望相助。遗族们试着反抗过，但却最终屈服在人类几乎源源不断的铁蹄之下。娜迦们潜入了深海，精灵们回到了森林，矮人和侏儒更是早就消失在人类的视野。而作为大劫难中损失最严重的兽人，更是过上了颠沛流离的逃难生活。
曾有智者对此忧心忡忡，人类的盲目扩张和妄尊自大迟早会让自己走上灭亡，当下一次的大劫难来临，还会有哪个种族愿意对人类伸出援手呢？但发出这种声音的仅是少数，即使他们身居高位也无法阻止其他人的贪欲——最多那些人会在他们面前收敛一些，但也仅限于此。
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