恼意之际，却闻得母后欣慰声音，颐之懂事。
煜王手中徒然一僵，半晌没有回过神来。
而后，便也觉母后看他的眼神不如弟弟妹妹亲厚，在鸾凤殿中闻得宋颐之和宋嫣儿的笑声就有些刺耳。
……
再往后，宋颐之日渐脱去稚气，聪颖和才能便越渐彰显出来。
宋颐之有过目不忘的天赋，骑射还不逊于禁军中的佼佼者，举手投足间的气度风范有时连他都几分不及。
太子一直未立，朝堂之上风向举棋不定。
煜王心中天平就逐渐失了制衡。
分不清有意还是无意，兄弟的言辞摩擦越演越烈。
他时有脸色挂不住，宋颐之却还会和颜悦色唤他一声“皇兄”。事后才晓，大凡此时父皇都在。
宋颐之比他擅长揣测旁人心思。
也更擅长演戏。
煜王生性固执，一旦认定，心中对宋颐之的厌恶就与日俱增。
……
久而久之，敬帝偏爱睿王，朝中人尽皆知。
就连民间都有不少传闻，睿王才是敬帝钦定的继承人。
宋颐之行事也逐渐高调。
几年前的秋猎，宋颐之又压他一头。宋颐之所呈猎物皆是投其所好，父皇龙颜大悦，文武百官悉数看在眼里。
他脸上甚是无光，便寻了文槿一处喝闷酒。
返回帐中时，醉意不轻。
恰逢父皇的赏赐之中原有一瓷器是他的心头好，宋颐之来了帐中送于他。
醉意之下，只觉宋颐之的挑衅意味甚浓，连眼角的笑容似都带着惯有的刻意。而后稀里糊涂同宋颐之起了争执，顺手摔了瓷器。
父皇听闻后，鲜有地斥责一翻，“你就这般容不下颐之吗？”
语气中的盛怒，迄今他都还记得！
而后，又觉父皇对他的态度也日益疏远。
全拜宋颐之所赐！
从那时起，他便几乎未同宋颐之说过话。
兄弟二人形同陌路。
……
敬平十年，多事之秋。
父皇的左膀右臂昭远侯突然过世，宁正领了昭远侯世子阮少卿回京继承爵位，为昭远侯送终。
而睿王也意外从马上摔下来，摔成了傻子。
朝野之中就有流言蜚语，睿王成了傻子便再无人同煜王争夺皇位，阴谋论的矛头就直指他。
可笑之极！
可即便宋颐之成了傻子，父皇还是未提立太子之事。
反而对傻子更为宠溺。
他想，兴许父皇是信了流言的。
也信宋颐之有一天会康复，才会让太子之位悬而不立。
如今，又拿长风国七皇子来说事，暗指他容不下宋颐之。
究竟是他容不下宋颐之，还是宋颐之成了傻子也容不下他！
……
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腊月中旬，前礼部侍郎宁正奉命回京商议复职之事，朝中掀起不小波澜。
都晓宁正是先昭远侯的人，先昭远侯过世后就没有参与过朝政，阮少卿则更是闲散人士一个。
如今宁正回京，莫非是昭远侯一系的势力要有所动作？
再延展开来，昭远侯阮少卿同睿王的关系非同一般，即便睿王是傻子，有了后继子嗣，再有朝臣辅佐，以敬帝对睿王的宠爱同样不是没有可能。
一时间，疑云纷纷。
众人多持观望态度之时，宁正却又突然离京了。
难道果真只是回京来商议复职的？
而期间，昭远侯便也借着风寒未愈，一直没有露面。一场风波，终是随着宁正的离京逐渐平静。
加之年关将近，众人的心思便都放在辞旧迎新上。
……
转眼到了腊月二十七，敬帝邀了京中正三品以上的官员及家眷入宫赴宴，算是每年最隆重的宫宴。
宫宴上，邵文槿还是没有见到阮少卿。
宋颐之倒是日日都要往昭远侯府跑一趟，但阮少卿风寒未愈，也不肯让他久待。他每日都是去看一眼，同少卿说会儿话就走。
旁人的拜访，昭远侯府却都是一并谢绝的。
病了将近一月？
酒过三巡，邵文槿突然起了去看阮少卿的心思。
睿王本也无聊至极，邵文槿一提，便一拍即合。宫宴的人数不胜数，两人中途离席也没有多少人注意。
出了宫门，马车一路往昭远侯府驶去，门口小厮见来人里有睿王，也不作阻拦。
行至内苑，叶心正同另一女子在一处窃窃私语。那女子并非昭远侯府的人，侧颜隐在灯火里昏暗几分看不真切，却似在何处见过。
宋颐之却是嘟嘴唤了声，“清荷！”
叶心和清荷皆是一怔，看到睿王和邵文槿时，僵在一处。
邵文槿才想起在宫中见过清荷。
清荷是三公主身边的贴身婢女。
方才宫宴的时候才见过三公主，她的贴身婢女为何会在昭远侯府中？
未及多思，内屋便传来两人银铃般的笑声，甚是欢悦。宋颐之抬眉便笑，“是妹妹，妹妹也在少卿这里！”言罢就要往内屋跑。
叶心和清荷却是大骇。
邵文槿亦是半晌没有回过神来，三公主，单独在阮少卿房中？
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