齐珝到了乾清宫后，发现不止齐帝，安瑶皇后竟也在一旁，正微笑地看着自己。同样立在一旁的，还有九皇子齐誉，以及兵部尚书刘翦。
齐珝跪了下去：“儿臣拜见父皇，母后。”
齐帝微微一笑：“起来吧。”
“是。”
齐珝缓缓地站了起来，听得齐帝温声道：“你的身体恢复得如何了？”
齐珝道：“多谢父皇费心，孩儿已经好多了。”
齐帝点了点头：“你是我大齐的栋梁，可不能有何闪失。前段时间朕忙于公务，都是你母后勤加照料，你不会怪父皇吧？”
“怎么会，父皇励精图治，是我大齐百姓之福。”
齐帝点了点头，又看向齐誉和齐珝，问道：“如今西北已平定，你们以为，应该如何处理这批难民？”
沉默了一瞬，齐誉往前走了一步，道：“西北边界有所动乱，主要是边境民族没有良好的收入来源。在龙城，有不少游民攻击齐国百姓，不过为了吃上一口热饭。
儿臣以为，应该广开商路，并在西北设互市，让游民能有机会在此安居乐业。再者有齐国人向他们传授农业知识，消弭他们的敌意，可助边境太平。”
旁边的齐珝不由得发出了一声冷笑。
齐帝的眉头微动，看向齐珝问道：“珝儿怎么看？”
齐珝朗声道：“乌腾国屡次进犯，杀死我赤羽军数万人，此等劣民，我赤羽军恨不能啖其肉饮其血！如九弟所言，反而将他们供了起来，不知其余国如何看我齐国？”
齐帝道：“那你以为如何？”
齐珝的眼中闪过一丝戾气：“自然是将他们全部处死，再将他们镇国将军和小王子的头颅悬于城门，看谁还敢作乱！”
齐誉喝道：“万万不可！”
齐誉上前一步，沉声道：“乌腾国的镇国将军和小王子在国内极有威名，此举必将引起强烈反弹！届时再起战火，又有多少百姓要惨死？”他望向齐珝，目光中带着从未有过的压迫感，质问道，“齐国要一座无人生还的城池有何价值，又如何使四海臣服？大国气度何在？”
齐珝怒道：“你！”他还待说些什么，齐帝喝道，“好了！”
齐帝的鹰目望向二人，沉声道：“誉儿，明日你便启程去劝服乌腾国。十日之内，他们若愿归降，那便按你说的，朕让他们都能在此安居乐业。”
齐珝不由得吃了一惊，眼中的凶芒一闪而逝。
齐帝将齐珝的变化看在眼里，又像是没看见一般缓缓补充道，“若不降，我们便踏平乌腾国，一人不留！”
齐珝的脸上阴晴不定，似乎在揣摩着齐帝之意。
齐誉忙跪下领旨：“儿臣定不负所托！”
齐珝回想起很久以前贾晔说的话：“九皇子，绝不像你想象的那么简单。”
齐珝忽然明白了什么。
此时的乾清宫的气氛便变得有些微妙了起来。安瑶皇后看了看齐帝的脸色，柔声笑道：“陛下，不如先让两位皇子坐下吧，他们来了之后，连茶水都还没喝上一口呢。”
齐帝笑道：“对对对，快坐下，一起尝尝这新仅供的碧螺春。”
微妙的气氛这才缓解了不少，众人喝了喝茶，齐帝却忽然轻叹了口气。
一旁的安瑶皇后忙道：“陛下有何烦忧，或许我们能为您分担一二呢？”
齐帝沉声道：“如今我大齐国泰民安，只是西南一带却常有散兵游勇在边境作乱，仍是无法对他们形成强有力的威慑。”
兵部尚书刘翦往前走了一步：“臣有一计，想呈请陛下。”
“哦？”齐帝道，“何计？”
“西南为蛮荒之地，一直为南平王镇守，但南平王此时已年届古稀，膝下无子，若有一位年少力强的藩王镇守，必能对周边各国产生震慑。”
闻得此言，众人脸上都是微微一动，唯有齐帝点了点头道：“倒不失为一个好计。”
齐珝脸上的肌肉动了动，他以为齐帝后面还会说些什么，齐帝却已经停止了话语，静静地抿了一口茶。
齐誉上前深深地跪了下去：“儿臣愿为父皇分忧。”
安瑶皇后喜道：“九皇子愿为陛下分忧，实在难能可贵。”
齐帝的目光一闪，点了点头，却并不说话。齐誉跪在地上，乾清宫内一片寂然，齐珝看了看众人，也一起上前跪了下去：“儿臣愿为父皇分忧。”
齐帝眉头微挑：“此去十年，你们不会对父皇有怨言？”
齐珝顿时抬起了头：“十年？”
齐誉沉默地跪在地上，幽暗的眼神中隐藏了所有的情绪。
齐珝顿觉失言，连忙低下了头，不再说话。
齐帝不露声色，淡淡地看了一眼齐珝，缓声道：“珝儿曾经征伐西南，对那里倒是比誉儿熟悉。”
齐珝脸色一变，还未等他抬头出言，旁边的安瑶皇后惊道：“陛下，那西南弹丸之地，何以值得让珝儿在那里呆上十年？”
齐帝看向安瑶皇后，缓声道：“哦？那皇后以为，应该是多久？”
安瑶皇后脊背一寒，眼角抽了抽，忙道：“朝政之事，臣妾不敢妄言。”
齐珝却已大声道：“儿臣领命！”
齐帝敏锐的目光盯着跪在脚下的齐珝，淡淡道：“好。待誉儿成婚后，你便前往西南。届时，京中的赤羽军，朕会择一良将带之。”
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