奚广平气得吹胡子瞪眼，桌案都被拍得猛颤。
「祁家小公爷十多岁便在外征战，十年未归京都，那时你才多大，如何心悦？！」
「父亲有所不知，六岁那年女儿随母亲入宫......」
「你闭嘴——」
......
那事之后奚家在京都可谓是颜面尽失，昔日说媒门槛都要被踏破的奚府如今门可罗雀。
有人嘲她不知廉耻，未出阁便出言孟浪。
也有人讽她不自量力，就算是祁公爷活着也是看不上这类无才无德的女子。
但现下看热闹谁会嫌事大？今日奚蕊出现在此处真真就成了活靶子。
“定是听闻镇北军凯旋才上赶着来。”
“空有一副好相貌的花架子罢了，美则美矣岂能长久？就这还妄想被祁公爷看上？”
“我倒是觉着这奚家小小姐颇为深情。”
“什么深情？分明是朝三暮四，也不知使了什么手段，据说吏部尚书家的章大公子就算被拒了婚也至今未娶，可痴心着呢！”
......
周遭的议论声渐大，甚至有要盖过那欢呼声的趋势。
围观打量的道道视线以及不断攻击的言论将奚蕊砸得昏头转向。
隐隐约约地，她似乎能感觉到那支军队之首传来的更为灼热目光。
忽然手臂一紧，奚蕊被一道大力拽出了人群中心，与此同时弯腰摸索许久的文茵终于捡起了自家小姐的帷帽，她赶着为奚蕊戴上然后一同撤离了这是非之地。
“蕊妹妹，奚大人已经在回程路上了，据说要同章家商议你的婚事选个较近的日子办了宴席，且如今......如今祁公爷回京，流言恐对你不利.......”沈曜微喘着气，面颊通红，显然是跑着过来的。
奚蕊早已被方才的仗势骇住，本就浑浑噩噩，经沈曜这一说，满脑子都是‘奚大人在回程路上’和‘同章家商议你的婚事’。
“......表哥此言当真？”
说完奚蕊便觉得自己问了句废话。
沈曜乃大理寺评事，奚广平的动向自然要比她更清楚。
......商议婚事？商议什么婚事？
她若真想嫁给那章勉，这一年便不会如此费心思了！
“我......”
奚蕊有预感，这次的婚定不会同上次那般好拒。
沈曜哪里不明白她心中所想，况且他也不想让她嫁给那样的纨绔子弟：“蕊妹妹，今夜子时，我送你去丹阳县找外祖母，你且先在那里待上段时间。”
三十六计，走为上计*。
于是便有了今晚这一幕。
......
“阿嚏——”
奚蕊吸了吸鼻子，将衣衫又合紧了些，她觉得自己快要冻僵，那马车却还没来。
可表哥向来稳重，他说子时便不会晚到一盏茶。
莫不是出了什么岔子？
“公爷，不若我们换条路？”铭右试探开口，眼见着那蹲在地上的女子短时间内并没有要走的迹象。
委实迷惑。
不待祁朔作出回应，那奚府内里便传来了大阵嘈杂和成片火光。
大门被蓦地打开，奚广平风尘仆仆又满脸怒气，身上还穿着昨日查案时的官服，很明显一路未歇。
他一路往奚蕊的沁梅院走去，而被这动静骇醒的下人们连忙点起了火把，不一会整个奚府便灯火通明。
看着空荡荡的房间，奚广平脸黑如炭。
“那逆女在哪儿？！”
“老......老爷......”跟来的仆从睡意被惊醒，看着眼前一幕冷汗淋漓。
奚广平也没指望这些人有什么用，他沉着脸夺过身侧下人的火把走向院中，目光环视四方，视线忽然顿在了一棵松柏上。
那枝桠被折断的痕迹还很新。
......
等得昏昏欲睡的奚蕊隔着墙被府内的动静震得一个激灵，她抬头看着那边隐隐传来的光亮心尖猛抖。
糟糕，这老头竟然是连夜赶回来的！
“蕊妹妹。”
沈曜压低的声音骤然响起，对此时的奚蕊来说宛若天籁。
“表哥你终于来了！”她面露欣喜。
沈曜在她所在的巷口对侧，看他来的方向应该是方才在路上险些撞上奚广平才晚了些。
奚蕊拿着包裹便猫着身体想过去，奈何蹲地太久，双腿在站起的瞬间顿时失了知觉。
于是她再次一头栽进了雪地中，身上的包裹也因此散落在地。
沈曜看着满地的胭脂珠钗，以及在月色下泛着光的铜镜：“......”
铭右眉头拧得能夹死一只苍蝇：“......公爷，属下改道？”
“迟了。”男子淡淡开口，铭右便见那本该在府内的火光顷刻间便转到了外面。
人多眼杂，他们确实不好动作。
“雪好玩吗？”奚广平从举着火把从暗处走来，看着那一团埋在雪地里的红色咬牙切齿。
那团红倏然僵硬，紧接着便传来女子闷闷的讨好声。
“......嘿，爹爹您也来看夜景？”
第2章 “京都有一美谈与你相关。……
奚广平俯视她冷笑，没有等到回应的奚蕊讪讪地爬了起来。
她伸手抹了两把脸上的雪，似是想到什么，手指悄然向那距她不远的铜镜摸去。
“奚蕊！”
奚广平甚少叫她全名，现下看来是真的生气了。
他接到祁朔突然回京的消息后便立马返程，唯恐出了岔子。
好家伙，果不其然。
奚蕊听着指尖一抖，终是没有握住。
“先前便与你说过，那祁公爷并非你可高攀之人，你今日还这般抛头露面，简直是没有将为父的话放在眼里！”
“......”
她若早知道那人不仅活着，还今日归京，打死也不会出门。
“你可真是出息，老子兢兢业业这么多年的政绩没广为流传，你出府一日就将奚府好不容易攒了一年的名声又败了个干干净净！”
“......”
败那大理寺卿抠得要死的名声吗？
“你又在嘀嘀咕咕什么！”奚广平眼睛一瞪，将手上的火把扔给身旁小厮。
奚蕊跪地端端正正：“国泰民安自然无人关心政事，女儿认为这是爹爹辅国得当。”
被突然吹捧，奚广平怒火稍减，可不过一会便又想起现在应该是在训斥逆女。
于是他继续絮絮叨叨，奚蕊眼观鼻鼻观心，默默地看着一双黑靴在眼前来回踱步。
“前几日章大人同为父说，章家那小子还对你念念不忘，不若近日寻个黄道吉日将此事定下，你也不小了。”
奚蕊心里咯噔一跳，终于说到了正事。
“爹爹，女儿觉得......”
“你觉得什么你觉得！”奚广平看她又有反驳之意立马横了过来，“婚姻大事向来都是父母之命媒妁之言，当真是太惯着你了，做出此等孟浪不堪的行径，也只有那章家小子重情重义，如今还念着你。”
“......”
那章勉是何等伪君子她再清楚不过了，这一年来躲得这般辛苦，现在妥协岂不是功亏一篑？
数落声接连不绝，此时奚蕊心中已然辗转了几番心思。
再对不起你一次了，祁公爷。
许久没有得到回应的奚广平终于发现某人安静地奇怪。
他停下脚步疑惑望去，忽见她嘴角一瘪，那红绸带绑着的双丸子头耷拉下来。
奚广平眉心猛跳两下，直觉有些不对。
“爹爹。”奚蕊低声哽噎中带着哭腔。“感情之事并非女儿可以左右，女儿心悦祁公爷，他死了我便为他守上三年，他如今活着回来，就算是不娶女儿，女儿也是断断不会嫁给别人的。”
奚广平气得发抖，大手一抬：“你！！不知羞耻！！”
“表哥救我！”
眼见着他这一掌就要挥来，奚蕊再也顾不得什么装模做样，连滚带爬地便向沈曜的方向跑去。
沈曜本还在为她那句‘断断不会嫁给别人’黯然神伤，见她冲来下意识地就将人拦在身后。
“寂之，你也陪着她胡闹！”奚广平刚刚一门心思地扑在奚蕊身上，竟不知自己的好侄儿也掺和了这事。