“……怎么会这样？”原告席那边，有教士喃喃问道，“难道那个女人真的得到了神启？”
“不可能！”为首的教士斩钉截铁地否决道，“女人绝不可能得到神启。她肯定在牢房里用了巫术。去问问牢房的看守，我要知道这些天她在牢房里做了什么。”
“看守是骑士团的人，我们恐怕问不出什么……”
“那就想别的办法坐实她女巫的身份！”为首教士咬牙切齿地说道，“不然你我都得完蛋！你知道赎罪券每年可以给神殿带去多少收入了吗？赎罪券要是被禁了，神殿的收入会削减一大半，以后你我再想赚钱，就只能靠念经做弥撒了！”
西西娜听不见那边的教士在嘀咕什么，但能感受到他们的焦急和绝望。
按理说，她应该比那群教士更加焦急才对，毕竟他们要是败诉了，只会沦为帝国的笑柄，而她要是败诉了，却会被推上熊熊燃烧的火刑架。
但不知为什么，她看着那群教士焦急的脸色，竟比三天前还要气定神闲，可能是因为她已彻底见识到了艾丝黛拉的手段——她的小主人居然真的让赎罪券的弊端显现了出来！
在此之前，西西娜一直以为，只有神才能办到这事。
艾丝黛拉却连这种只有神才能办到的事都做到了，她作为艾丝黛拉的属下，还有什么好怕的呢？
例行询问过后，双方开始举证。
教士那边的人开门见山，称西西娜是女巫和魔鬼。
“裁判官阁下，您不觉得这事太蹊跷了吗？赎罪券发行了那么久，从未出现过差池，怎么可能她说弊端会显现出来，就真的显现了出来？从古至今，只有女巫的诅咒才会这么灵验。如果说她不是女巫，那么证据在哪里？”
话音落下，西西娜还未说话，陪审席的埃德温骑士先笑了起来：“请容我打断一下这位教士的发言，您是不是忘了什么？那天西西娜说完自己得到了神启，就让艾丝黛拉小姐借用神力，验证了她预言的真实性。如果说西西娜是女巫，那艾丝黛拉小姐为什么能借到神力呢？”
那位教士哑了，脸上露出难堪的表情。
为首教士也想到了这一点，面色顿时变得很难看。他虽然是高级教士，但职位并不高，还不能进入至高神殿的内部，所以不知道现在神殿的事务都是艾丝黛拉在处理。
他的上级是掌管神赦部的至高神使，最开始并没有什么实权，直到发现了赎罪券这个敛财的路子，才慢慢掌握了话语权，据说在阿摩司殿下的面前说话都硬气了不少。
说到阿摩司殿下，他今天也降临了火刑法庭，正坐在裁判官的旁边，神色淡漠地看着他们当庭对质。
因此今天开庭前，上级叫住他叮嘱了很久，让他不惜任何代价也要给西西娜定罪。
可现在要给西西娜定罪，就必须先给艾丝黛拉定罪……艾丝黛拉可是至高神殿唯一的神女，他们真的能给她定罪吗？
想到这里，为首教士的脸上突然露出了一抹狠毒的颜色，因为过于狠毒，蓝色的眼睛几乎从眼眶里突出来，差点吓到了旁边的教士。
他口中喃喃道：“唯一的神女又怎么样……挡了神殿的财路就得死，除非她能像阿摩司一样和神对话，否则她和西西娜今天死定了。”
但想想也知道，艾丝黛拉绝无和神对话的本领——和神对话的本领怎么可能人人都有？
不然人人都可以是阿摩司，人人都可以掌管至高神殿了。
这么想着，为首的教士镇定了下来，对接下来的对质胸有成竹。
艾丝黛拉不知道那些教士想把她和西西娜都置于死地，在她看来，这场审判已成为了定局，那群教士无论怎么挣扎，都逃不过她早就设好的牢笼。
她的心思根本没在审判上，而在神的身上。
自从三天前，她冷淡又傲慢地说可怜他以后，他们之间就陷入了一种古怪的僵持。
这三天里，他们几乎没有说话。
但怪异的是，他们仍躺在同一张床上，对视超过两秒钟以后，仍会轻轻地接吻。她很享受他的吻，会非常自然地揽住他的脖子，把头往后一仰，坦荡地迎接维纳斯的来临，就是过程中，没有任何交流。
她与他的接触，与其说是情人间轻柔的交融，不如说是野兽间凶狠的对决。
只是，作为雌性，她是快乐的、安逸的、放松的；作为雄性，他却是冷漠的、阴郁的、紧绷的。
完毕以后，她轻快地走进浴室洗了个澡。当她洗完澡出来，他仍会接过她手上的毛巾，给她擦拭湿发，一边擦，一边用鬃毛梳反复梳理。
艾丝黛拉本想闭着眼睛享受他的服侍，可透过镜子，看到他冷峻分明的脸庞，她的心中忽然生出了一种相当古怪的感觉。
这种感觉之前也出现过。
在她在对洛伊尔敞开心扉时，在她听见阿摩司特别的告白时，在她对神至高无上的权力产生强烈的渴望时。
她知道自己在情感上异于常人，只能感到兴奋、恐惧和愤怒等情绪。
然而，当她闭上眼睛，仔细回想这段时间发生的一切，却发现了一个令她震惊也令她恐惧的事实——她这些情绪几乎都给了神。
她的确玩弄着他，掌控着他，利用着他。
但他也牵动了她一切可牵动的情绪。
这个发现令她的心怦怦狂跳。
有那么一瞬间，她就像是看见了两个自己。
第一个她失去了理智，被莽撞的兽性驱使着。她跟着那个自己走向脑海深处，看见的不是一个黑发白肤的女孩，而是一只正在呜咽的山猫。这只山猫坦荡又诚实，谁喂足它的贪欲，它就磨蹭谁的手掌。
第二个她则冷静如石像。她很清楚自己的最终目标是什么——王冠、王座和权力。她不需要爱情。在陈腐小说里，爱情通常是“软弱”和“痛苦”的代名词，她不想变得软弱，也不想体会痛苦。她想一直维持现状，不受任何不理性的感情制约，永远理智、冷静、高高在上。
然而，在这两者之间，还有一种复杂而古怪的冲动在渗透她的血液，她的肌体，她的每一根神经。
那种冲动告诉她，爱情也是游戏的一部分。如果她想体验完整的人生，那就必须接受爱情的存在。她已经安然地接受了性，为什么不能再接受爱呢？这两者是一体的。经过实践，已经证明她能在极度亢奋的狂欢中保持绝对的冷静，而这一点却不是人人都能做到，至少许多男人倾家荡产、家破人亡，就是因为无法抵御那种事的诱惑。
艾丝黛拉睁开眼睛，看向镜子里的神。
他已经擦干了她的湿发，正在给她涂可可果油。这款可可果油是王都的贵妇们最青睐的那一款，掺杂了不少昂贵的香料。
香气充盈了整个房间，如此浓烈，几乎带上了危险的攻击性，如刀锋，如巨浪，令人窒息。
像是感到了她目不转睛的眼神，他头也不抬，淡淡地问道：“怎么了。”
她没有说话，仍是眼也不眨地望着他。
他可以听见她的心声，可以操控她的感受，可以掌管她的一切。那他是否能感受到她此刻的喜欢、恐惧和憎恶呢？
是的，她对他的存在感到喜欢，感到恐惧，同时也感到憎恶。
她憎恶他能勾动她的情绪。
就像狮子面对驯兽师，眼中不一定全是依恋和驯服。它打着呼噜磨蹭驯兽师的鞭子时，也许正在权衡是否要将其撕碎。
此时此刻，她就是那头被驯服却又不安分的狮子。
但她知道，她并不会一直都是狮子。
她也是他的驯兽师。
他被她驯服后，必然也有过憎恶她憎恶到想要撕碎她的时刻。
说不定，他现在就在憎恶她。
她本该对他的爱意感到惶恐，感到受宠若惊，感到欣喜若狂，却只是不带感情地说了一句“我可怜你”。
要是他不憎恶她，那为什么这几天都故意不和她说话，不和她对视呢？
就在这时，她的下巴忽然被一只大手扣住了。
他放下梳子，往前一俯身，吻住了她的唇。
这个吻令她更加确定了自己的想法。
原来，他并不是心甘情愿地沉溺在这样卑微的爱情里。他也对这样堕落、这样重欲、这样易于操控的自己感到憎恶。
——也憎恶作为始作俑者的她。
他们都爱慕彼此，憎恶彼此。
那就好，她不喜欢纯粹的爱情。纯粹的爱总让人想到“牺牲”。她是个贪婪的人，什么都不想牺牲，什么都想抓在手里。
“我猜对了吗？”她在他的吻里含糊地问道，“你其实很憎恶我……你和我一样只喜欢掌控别人，不喜欢被人掌控……尤其是掌控你的人，还是你的造物，完全受你统治和操控的造物……你憎恶我吗？”
他扣着她的下巴，用大拇指摩挲着她的脸颊，没有说话。
于是，她自顾自地说下去：“不管你是否憎恶我，我都憎恶你。我不需要爱情，‘这种狂暴的快乐将会产生狂暴的结局，正像火和火药的亲吻，就在最得意的一刹那烟消云散’……你却一直引诱我去感受爱情。”
“莎士比亚。”他终于低沉开口。
“你也看文学？”
他淡笑了一下，神色平静而自信，像是在说文学也是他创造的。
她不想和他纠结这个，越过了这个话题，直勾勾地盯着他：“回答我，我猜对了吗？”她伸出手，抓住他的衣领，一粒一粒地解扣子，“你厌恶我吗？憎恶我吗？”
他还是一语不发。
“你想过杀死我吗？”
还是沉默。
她却从他的表情中得到了答案。
他想过，但没有做到。
爱是什么？
——爱是温柔的吗？它是太粗暴、太专横、太野蛮了；它像荆棘一样刺人。
“还是莎士比亚。”他忽然说道。
他果然能听见她的心声。她冷哼一声，刚要讥嘲他，却见他冷不丁半跪在了地上。
然后，他以绝对臣服的姿态，让她回味了那天看过的东西。
一朵脆弱的花儿，一阵湿淋淋的、带着咸味的潮气。纸牌上的红桃皇后失去了对称，下方变成了充满侵略性的国王。
她还是那个诚实的女孩，只要确实让她感到了快乐，她就会夹紧马鞍，死死地抓住缰绳，不停地策马追逐，直到狩猎到足够享用的猎物。
就在她即将在猎场上追到真正的快乐那一刹那，他突然站了起来，俯在她的耳边，说了一句话。
这句话如同一盆浇头冰水，使她骤然清醒。
艾丝黛拉咬住下嘴唇，眼神阴郁地看着他。
他是故意的吗？
故意激怒她？故意挑衅她？
这对他有什么好处？他究竟还想不想要她的喜欢？
生气到极点，她面无表情地推开他，站起来，重重地踩了他一脚，直到二次审判开始，都没再和他说一句话。
这一回审判，他没有再以洛伊尔的模样，盘绕在她的脖子上，而是以至高神使之首的身份，坐在裁判官的旁边。
艾丝黛拉面沉如水，一边听那些教士愚蠢的辩驳，一边冷冰冰地盯着他的侧脸，想用眼神扼死他。
那天，他说的是，“恭喜陛下，学会了共情”。
她在感情上的缺陷被治愈了一半，却一点儿也高兴不起来——这缺陷是因为他而被治愈。