“我实在想不出，什么样的谢礼，值得我用身家性命来为你遮掩。”
“天下太平，国泰民安。”
“……好，我帮你。”
陈地破后，已过月余，答应帮颜倾辞拖延叁个月，眼下还剩一半时日。华年合上兵书，捏了捏内眼角，左手不经意落到案旁的信件上，说是信其实也不是信，而是一片巴掌大的微黄枫叶。
墨台揽月每隔十几日就会让人给她送来一片这样的枫叶，从原先的绿色，慢慢变作如今的微黄，华年的手指夹起枫叶搁在眼前，她知道这是墨台揽月在变相地催她加快动作，枫叶表面用油精心渍过，亮得能反光，凑近细闻，上面还有淡淡的龙涎香味。
华年将这片叶子收进木盒中，迭在好几片枫叶之上，合盖落锁，见叶不回。箌梿載渞髮䒽詀閱讀罘蒾路：➄➈щ𝓽.𝒸öм
俗话说：将在外，君命有所不受。
所以不拖到月余半，她是不会回去的。
……
一辆行进的马车上，墨月一左一右按着两个顽皮的丫头，绷着张脸不满道：“才从小金台回来没多久，小姐你就又要去什么蛰剑山庄，奔波劳累易生疾，就算你不把自己的身子当回事，也该为溪姑娘考虑考虑，她要知道你天天这样为她风餐露宿，定会自责。”
颜倾辞搓了搓袖套里的手，笑说：“如今这般动荡的局势，叫我怎生能安稳坐在府里？”
一掀帘子，应华年请求，墨台揽月将粮库里的粮食悉数拿出来赈灾济民，沿途官道驿站外均有人员在给流民施粥，灾民队成长龙，可见各地苛捐杂税之厉害、贪官污吏之恶婪。
颜倾辞见那些粥里没有几粒米，说是米汤还差不多，她暂止住马车，摘了腰牌要墨月去就近的颜氏商铺里要些五谷面食分发下去，再现做些饼子给灾民充饥。墨月全办完回了马车上，说赈灾就像个无底洞，总这样光赈灾不解决根儿上的问题，粮食早晚要吃完，该流离失所的还是要流离失所。
颜倾辞道：“这个我自然也考虑到了，不过眼下战事未平，我们的女帝陛下怕是无心放在安顿百姓上，不然以她的手段，哪个臣子敢在她底下偷荤腥鱼肉百姓？”
“小姐的意思是，这些事，那个人都知道？”
颜倾辞点头。
墨月急了：“那她还坐视不管？她难道不知道她的不为不治装聋作哑，会害死成千上万人的性命？”
“我若猜得不错，待华年凯旋归来，她正式一统北渊后，下一步就是拔除朝廷里尸位素餐的蛀虫，她不是不管，而是等着一起算总账呢，如此一个沉如冰山、动若雷霆的人，实非仁君，乃为霸君。”
“仁君……霸君……”墨月不懂，“这二者有何不同呢？”
颜倾辞笑着解释道：“仁君无大错，贤名既享誉当朝也流芳百世；霸君不拘节，所为罪在当朝功在千秋。”
“小姐的意思是说，那墨台揽月是霸君？那仁君呢，仁君是谁？”
“仁君嘛……”颜倾辞惆怅地放下帘子，心中纵有千愁万绪，知己不在身旁，她也无从谈起，“就看我此番出来，会不会空手而归了。”
……
荀王城下，华年按兵不动多日，不过经上次陈地一战，众将这回不敢再置喙她的部署，都道主帅定有她的谋略，如还能不费一兵一卒就破获敌城，那自是再好不过，遂皆静候命令。
“荀王那儿指不定急成什么样，主帅倒是好兴致，还在这儿独自对弈。”
蒲云罕得传进帐，站于其前，笑而不急。
华年捏着黑子举棋不定，便请教他下一处该下在何处。
蒲云罕指着边界上一点，“白子式微，不如下在此处，乘胜追击，将其一网打尽。”见华年不动，他便知她对此处不满意，又指向另一角，“此处可狭堵其气，既可以打头又可以顾尾。”
华年捏着棋子在手中转了转，突然落子。
蒲云罕看去，见她下在最最无关紧要的肚腹之中，他愣了愣，旋即明白。
“这攻伐荀王的第一支队伍由你带领，蒲将军知道该如何办了吧？”
“属下已知晓，请主帅放心。”
蒲云罕带队环绕王城叁日，只围不攻，搅得荀王疑窦丛生、坐立不安，他召来手下大将贺增睿，问他敌方此举是何用意。
贺增睿领军打仗百战有余，便连他也看不透对方的阴谋，他大胆猜测道：“对方在城外扎营数日不见举兵，今日此举也不像是要攻城的意思，倒像……”
“什么？”
“倒像是在有意拖延。”
荀王想了想，道：“她在拖延什么呢？难道是在等粮草？”
贺增睿一口否决，“不可能，她们刚占领陈国，军备补给应该不缺才对，除非……”
荀王不满，呵斥他：“有什么话就一并说出来，别讲讲停停的，吊本王胃口！”
“是。”贺增睿道，“此次敌方军队挂帅之人，臣听闻她本是义军反贼出身，却能得到墨台揽月的青睐重用，臣好奇私下派人一查，得知这个敌方主帅竟还曾是我荀地百姓。”
“我荀地百姓？她是哪里人士？”
“华村的华家二女儿。”
荀王追问：“她一家现在何处？”
“外头兵荒马乱，她们随流民一路从城外逃到城内露宿街头，我知道后将她们安置在了一家客栈中。”
荀王大喜，站起身指着他道：“快将人带来！”
贺增睿手下人动作很快，没多久华家叁口就被带到了荀王面前。
高堂大庙，雕梁画栋，荀王着一身王服坐于上位，阶下两旁侍卫林立，好不威风。
华家人何曾见过如此场面？被荀王一句“你们可知罪”，就给吓得跪在地上连连求饶。
“小儿虽然品行不端，却实在没这个本事够得着王上，不知他到底何处触怒了荀王。”华父颤颤巍巍道。
贺增睿斜睨跪在地上的软骨头华丰，听闻他与华年乃是龙凤胎，同时降生，两人气派却是一个地一个天，贺增睿最瞧不起没骨气的人，轻蔑道：“他自然没这个本事！王上指的，是你们的女儿——华年！”
“华，华年？”华父一愣，又道，“王上有所不知，小女忤逆不孝，早在几月前就离家出走不在华村了，她、她如何能冒犯到王上？”
“哼，忤逆不孝，奇哉怪也，如果她真是个忤逆不孝的人，如何能当叁军统帅？”将帅是敌手，更如同知己，贺增睿将华年视为敌手则等于在心里承认了她有过人之处，他自然不信这老东西的一面之词，更不信他自己会看走眼。
荀王阴阳怪气地笑道：“也不无可能啊，墨台揽月那等连亲人都能忍心杀害之人，任用一个忤逆不孝的主帅，倒是合理了。”
“华年，叁、叁军主帅？”跪在地上的华丰闻言抬头，不可置信道，“她一介女流，怎么可能？！”
华母痴瞪着眼，嘴里轻声嘀咕着：“她做到了，她真的做到了。”
“可不可能，明日你就能亲眼瞧见了。”荀王笑得意味不明，他下令让华家叁口住在侧殿，好吃好喝地供着，并吩咐侍卫严密把守殿门，不准放跑一人。