九月二十二一大早,顾家这边就里里外外预备妥当,永安伯府大门外设了幕次,正厅里摆了香案。顾家上下人等全都打起精神来,准备迎接大婚的正副使。顾承勇和冯氏,更是按照自己的身份,穿上了正式的服饰,准备迎接。
辰时初,宫中先是派了十来名女官过来,帮娇颜梳妆打扮,等待发册。皇太后身边的一位女官袁姑姑,作为宫中选派的内官,特地过来帮忙的。
到了辰时末,京城中一些跟顾家相处不错的外命妇,也都陆陆续续的来到了顾家。安家、朱家、方家,还有冯氏新近结识的一些侯夫人伯夫人,全都盛装前来,为娇颜贺喜。
巳时初,朝廷所选,勇亲王大婚的正副使率人,由鼓乐开道,浩浩荡荡来到了永安伯府。此时,便由袁姑姑上前,引领正副使等人,进了伯府,一路来到正厅。
来到了伯府正厅,户部尚书和礼部尚书二人,作为大婚的正副使,一人持节,一人捧册,分别立于香案南侧和东侧,然后将金册授予袁姑姑。男女毕竟有别,正副使是不宜直接向娇颜发册的。
袁姑姑接了金册,有顾府的礼者引领,来到中堂。这礼者也不是旁人,正是娇颜的义母方氏。
中堂上也摆了香案,袁姑姑和方氏立于香案的左右。这时有宫中女官请出娇颜,来到了香案之前。娇颜朝着香案跪下,然后四拜行礼。
此时袁姑姑宣读金册,宣读之后,将金册交给方氏,方氏再将金册交予娇颜手中。那金册真的是用金子打造,非常沉重,娇颜拿在手中,沉甸甸的。
娇颜既然已经接了金册,就表示朝廷认可了娇颜的身份,从此时起,娇颜就是正经的勇亲王妃了。故而此时,中堂内的下人连忙撤去了香案,设妃座。娇颜端坐其上,前来贺喜的外命妇,还有正副使等人,全都在庭中向勇亲王妃行四拜礼。
礼毕,发册的仪式就算结束,这时鼓乐再次响起。
照着朝廷的规矩,亲王妃发册,同样也是要下礼的。所有的礼物也都随着正副使一同来到,此时便摆在了伯府正厅之上。而礼单,则是交由伯府的礼者,也就是方氏保管。
这一份礼,其实也不是旁的,就是娇颜出嫁时,所需要穿着的衣服和配饰。娇颜是嫁入皇家,所有一切,都是皇家来准备,包括嫁衣。自然,娇颜的嫁衣,可不是普通的嫁衣,那是按照亲王妃的规制,特意定制的。
看着大厅里一件一件华贵非常,象征着身份和地位的衣饰,顾家众人心里,一种骄傲和自豪感,油然而生。顾家,竟然出来了一位王妃,这可是老顾家历代以来从未有过的盛事呢。
发册完毕,顾家照例是要设宴款待正副使以及前来贺喜的客人的,于是就在正厅和中堂都摆了宴席,分别款待众人。顾承勇好冯氏也是各自领着儿子媳妇,欢天喜地的招待众人。
这些没有娇颜什么事情,她接受了众人的跪拜之后,就由女官陪同,回自己的住处去了。对于这些规矩礼节,娇颜也是这两天才恶补的。知道今天绍远不会出现,说实话娇颜还真是有点儿遗憾。不过,只要一想到,再有几天,她就可以嫁给绍远,娇颜还是挺开心的。
伯府这边,摆宴席招待来客,众人欢欢喜喜庆贺着。而这时的勇亲王府,却是来了几位绍远意想不到的客人。“父皇,您怎么出宫来了?还做这般打扮?”绍远看着眼前做寻常百姓打扮的永康帝,惊讶不已。
永康帝笑笑,“远儿,快过来见见,这几位就是你的舅舅。”他伸手朝后面指了指。
绍远这才注意到,永康帝身后,跟着几个人,此时正用激动欢喜的目光看向了自己。绍远已经听父亲说过,当年苗家的人并没有死,被父亲救了之后,就送走了。想来,舅舅们这是接到了消息,特意赶来相见的。
绍远心中一酸,几步来到这几个人的面前,屈膝便要跪下,“甥儿拜见几位舅舅。”
来的那几个人一见绍远这样,吓了一跳,连忙伸手扶住绍远,“使不得使不得,哪里有王爷给我们这些平民百姓跪下的?”苗家再辉煌,也都是过去的事情了,如今他们都是普通百姓,哪里还能受绍远的礼?那边皇帝还看着呢。
一个看上去不到五十岁的男子,颤抖着手扶着绍远,“这就是小妹的儿子?快,抬起头来,让我们看看,看看小妹的骨肉。”那人说着,眼圈儿就红了。
绍远抬起头来,看着面前这几位脸上带着关切欣慰欢喜等表情的男子,心中的激动也是有些控制不住。“娘亲舅大,不管孩儿是什么身份,在舅舅的面前,永远都是孩子。”眼前的人,就是母亲的兄长们,是自己的亲舅舅,一种莫名的亲切感油然而生。
对面这几个人此时才算是看清了绍远的容貌,说实在的,绍远的相貌上,有七八分都随了靖王,仅有两三分像苗素问的地方。众人依旧从这两三分之中,瞧见了苗素问的影子,几个大男人,都忍不住落下泪来。
“孩子,我是你大舅,这是你二舅三舅四舅。自从得到消息,说是我们的小妹还活着,而且还有了一个儿子,我们这几个,就赶紧收拾了东西,往京城来。总算是见到我们家外甥了,好,好啊,果然是相貌堂堂、一表人才,好,真好。”
当年的宰相苗良骥,有四子两女,长女苗婉容,嫁给了惠帝成了皇后。长子苗弘哲、次子苗弘昌、三子苗弘泰,四子苗弘嘉,都是出了名的学识出众、才华横溢之人。小女儿苗婉如从小就聪慧非常,后来又拜了神医为师,学得一身绝世医术。
辽王起兵之后,苗婉容同丈夫一起烧死在皇宫之中。苗家四兄弟在靖王的帮助下,离开京城,带着族人隐姓埋名,归隐田园。
这些年,四兄弟一直都在打听小妹妹婉如的下落,却是始终没有什么消息。直到永康帝派人找到了他们,把苗素问的消息告知,他们才知道,原来小妹婉如没死,并且还跟靖王生下了一个儿子。
此时的苗氏族人,已经不再姓苗了,他们改了姓氏,姓田。苗这个姓氏,只存在于他们的心里,却是再也不敢向外提起。
田家人这些年一直生活在湖广荆州府西北的大山之中,最初几年垦荒种地,后来族中的男子,也渐渐地开始出外经商。这些年的努力之下,田家的日子,倒是过得也还可以了。
一听说小妹和外甥的下落,田弘哲可就忍不住了,连忙派人出去将在外经商的老三老四都找了回来,众人商议之后,便动身前往京城。荆州府距离京城不下于万水千山,期间更有多处大山,山路难行,田家人用了将近两个月的时间,才算是来到了京城。
顺利来到阔别多年的京师,田家众人也是诸多感慨。不过他们也顾不得什么伤感了,而是依照当初送信人留下的方法,找到了永康帝的亲信尉迟达,再通过尉迟达,见到了永康帝。
当年永康帝跟苗素问情投意合,与苗家一众兄弟,更是投缘,经常向几位兄长讨教学问。故人见面,自然是有无数的话要说。永康帝也明白,田弘哲等人最想见的,是绍远,于是就直接带他们过来了。
听了舅舅和父亲的一番叙述,绍远这才弄明白了整个的过程,“几位舅舅不远千里而来,绍远不胜惶恐,该是绍远前去探望舅舅们的啊。这一路山水阻隔困难重重,舅父的一片心意,绍远感激不尽。”绍远说着,眼中也是有些酸涩,这些都是他至亲的亲人,若是母亲也在该多好,就能跟舅舅们相见了。
田弘哲已经得知,苗素问飘然远去的消息。对于自家这个小妹妹的个性,他们几个兄弟都是熟知的。此时见到绍远难过的模样,就知道他这是想到苗素问了。“孩子,别难受,怕是我们兄弟和你母亲见面的时机还没到。不急,总有机会见面的,只要大家还都在就好,这就很好了。”
被舅舅这么劝着,绍远的心里倒是好受了不少,“舅舅,这一回家里来了多少人啊?难道就只有你们四位么?”
那边,田弘嘉笑了,“怎么可能啊?我们这些人,岁数也都不小了,这么远的路,没有年轻人护送,哪里能走来?还有好多人呢,都是你的表哥表弟们,没让他们过来,都在客栈里等着呢。”
田家也是大家族了,不论旁支,只说田弘哲兄弟几个,就有儿子十几个。这一次听说要进京,家里的男孩子们争着要来,最后就带了几个年岁大一些,做事稳当周全的出来。因为不晓得绍远这边的情形,所以就只有这四兄弟先过来了。