“九月，庭中木樨开正盛。余遂命人采撷一二枝，清供于瓶。案牍累累间抬首入眼。忽有故人心上过。”
纸页在她手中一页页地翻过：
“除夕夜。独守影儿眠，灯烬梦不成，别久悲愈浓。
起身披衣，忽见一攒盒，有榛果、松仁、桂圆若干。忆吾妻噬爱此物，夜中偷食状若小鼠。顿觉小鼠亦有可爱怡人之处。遂于次日亲捕一灰鼠，豢之，以榛喂养。”
“正月十五，大雪，灰鼠殁，吾悲怆难抑。
小鼠可捕，吾妻难回。然今吾妻与鼠，俱弃吾。”
“二月初九，雪后初霁。偶过梅园，忆当日汝之情状，手捧梅枝，清唱西厢。后知其为艳曲，仓惶欲泣，甚惧吾责。
吾不曾言。当日虽不辨汝之雌雄，实已惊鸿掠秋水。
目及高台，忽见一伶人出，细辨几番，竟为卿卿。欢喜不可胜。
伸手欲触，及近前，汝与风烟俱净。
怔然良久。
从此不敢听戏伶。”
“是日清明，微雨，妻去已近两载。山路崎岖，寒雨清苦，携三盏佳酿，寻至吾妻长眠之冢。
朱氏怀恩，私冠以我姓。
除坟前青草，倾手中甜酿。此酿名桂花，吾妻生前珍爱，盖因从前吾不曾允其畅饮，置气于吾，近所一载，不肯入梦来。
今日携酒三盏，特来哄慰：吾已然知错，日后再不敢犯，卿卿原宥一二，夜里归来看我，可好？”
泪水一滴滴落下来，蕴染了那泛黄纸张上的墨迹。她仓皇的将那札记合上塞进了木箱，又抱着那木箱坐了好久，这才走进内室将木箱塞到了床底下。她环顾了下四周，见仍是她走时的模样。
她慢慢的坐在床上，想等他回来。
宫殿深处，隐隐传来杀伐声。她静静的听着，等着平息的那一刻。就等着等着，竟然就这么渐渐的睡着了。等她再睁开眼时，已是天光大亮。一起身，却见手被人攥在掌心里，那人就还笑看着自己。
“怎么哭了？”
怀恩撇过脸，把手抽回来：“没哭。”
“胡说，都快成小兔儿了。”
怀恩气的瞪了他一眼，提了鞋便想往外走：“说了没哭。”
她走着，胳膊却猛的被人扯住，被人从身后用了个满怀：
“好好好，你说没哭便是没哭，怀恩，不要再走了好不？”
“好。”怀恩答的很干脆。
她的干脆令他惊讶。他明明还准备了那么多话，想要挽留她，想过很多法子。既然不敢再把她强留在这里，总想着循序渐进，总有成效的。可是她却这么干脆的就答应了下来。他见她转过身来，目光坚定而澄澈不似作假，便听她开口：
“我答应你，留下来。但我也有我的条件。”
怀恩缓了一口气，“我可以留在这京中，但绝不会留在这宫里。我可以在这京中置一处宅子，宅子的地脚由你来选，闹市或者京郊我都可以。唯有一点我在临安的生意不能停，且日后我若因是生意要出京，你不得阻拦。最后一点，你若再惹恼了我，我有随时离京的权利。”
“我答应你。”
他把她拥入怀里，答应得一如她那般干脆。无论她提出什么条件他都答应，她肯留在自己身边已是恩赐了，他怎么敢奢求再多。
***
怀恩再见到老二老三已是第二天的夜里了，两人一见她竟然是扑了上来。
怀恩倒难得好脾气的任老三红着眼眶捶了自己两拳。三年不见，三人却没有半点疏离。怀恩要一大坛子酒，三人捧着海碗喝了起来。
酒一入肚，话匣子便打开了。怀恩已醉眼朦胧，小脑袋枕在胳膊上，讲这三年来她的所见所闻，当然还是吹牛的成分居多。讲她如何叱咤商场和金山银山，如何逍遥自逸，又是如何的偎红倚翠。两人听了也跟着咯咯的笑，酒意上头，老二举了手：
“老大，分俺两间宅子。”
怀恩一拍桌面：“好！”
老三也举了手：“分俺一间酒楼。”
怀恩笑得岔了气儿，拿筷子敲着瓷碗：“好！”
三人这般乐呵呵的说着，灌了满肚子酒。老三首先撑不住，倒在桌上便呼呼大睡起来，呼噜打的震天响。老二低头看了他一眼，摇摇头，打了个酒嗝，跟怀恩碰了个杯。
“老大你真的打算留下来了？我以为以你的脾性，定是要连夜卷了铺盖跑回临安的。”
他灌了一口酒，脸颊烧的嫣红嫣红的。这些年老二也成熟了很多，自从怀恩跳河之事之后，当年的事他多少也知道了些。
怀恩此时已喝的有些上头，一躺便躺到了炕上，仰着头看着粉白的天蓬：
“怎么跟你说呢？就是不想再折腾了。瞧瞧从前的我，就像个小孩子。见了桌那头的菜好吃，便抓着桌布伸长了筷子想要去夹。却总也不小心将这布一扯，满桌的美酒佳肴摔了个粉碎，落得一身狼狈。殿下这个人，你不知道他，他想要做的事，总有法子的。我又何必像往日里那般尖利做派，最后终究伤人伤己。”
说着，打了个酒气熏天的饱嗝，感叹似真言：
--