乳母发觉时，他正探手扯顾衡手腕上的手串。
“业哥儿。”顾甄眼尖看到了，喊了一声。
顾衡低头一看，这小子正仰着头，一双湿漉漉的眼睛定在他的玛瑙手串上。
“拿别的东西玩儿。”顾衡道：“这个不可以。”
顾致业还小，看上了就是看上了，哪知道什么可以不可以，当即瘪瘪嘴，要哭了。
顾甄上前抱走顾致业，拿了块酥糖给他。
顾衡抖了抖衣袖，宽大的袖子遮住了手腕上的玛瑙手串。
可就在刚才，孟忍冬瞥到了那串手串，整个人瞬间怔住。
那串玛瑙手串她见过，她刚回京城时，打算收罗一些精致的首饰，日常交际应酬时好佩戴。博古阁的掌柜便送了好些来，其中便有那串玛瑙手串。那串玛瑙质地上乘，是她从未见识过的上等货色，奈何价格委实高得离谱，她再喜欢也只能望而却步。
那串珠子现在却戴到了顾衡手上。
诚然顾衡绝不是乐意去搜罗珠玉的人，那么这串珠子只能是别人送他的。
是什么人呢？
官场上讨好他的人？抑或是别的……女人？
那一刻，她脑门一人，竟不受控制地走向顾衡，眉眼盈盈问道：“表哥戴的是玛瑙吗？我看质地极好呢，能不能借我开开眼。”
顾衡只是淡淡一笑，吝词惜句地拒绝：“不能。”
风里带着一股子凉意，而孟忍冬的心比这雪风还要寒冷。
一个素来对外物冷漠视之的人，突然将一样东西看得要紧，要么是那东西本身贵重，要么是它所含的意义重大。
她不信顾衡会将一串珠子看得要紧，只能是……赠他珠子的人很重要。
她双手在袖内交握，紧紧攥住，因太用力，捏得生疼。
第21章 南下
孟忍冬是个极其聪慧的女子，然而任她如何聪明，遇上喜欢的男子都总会犯些傻。
这日回到屋子里，她便坐卧难安，只要一想到顾衡或许外边有了人，她便如芒在背。
冷不丁的不知怎么回事又想起了才到顾府那一日，表哥正在陪她们吃饭，却突然说要去皇城。然而杨嬷嬷和夏萤都看到他往另一边儿去了。
夏萤服侍她梳洗，见她心不在焉，好几次出神，便问道：“姑娘是不是有什么心事？”
孟忍冬看了她一眼，低声道：“喊杨嬷嬷进来一趟，我有事问她。”
夏萤思忖片刻，躬身退下。
不多时，杨氏便走了进来。她走到孟忍冬身旁，服侍她卸下钗环，拿起梳子把她的头发梳顺了：“姑娘这么晚了唤我进来是不是有事要说？”
“杨妈妈。”孟忍冬环顾四周，起身走到窗台下，抬手阖上了窗牖，问道：“上回不是让你跟以往姑母身边的旧人联络了吗？怎么样了？”
“好些都搭上话了。”杨嬷嬷面色无不骄傲：“她们待我都客气着呢，都是托了姑娘的福。”
能在顾府待这么多年的人早就是人精了，这回顾夫人大张旗鼓嫁把孟忍冬母女喊来京城，又是热情招待，又是让顾衡陪着待客，下人私下都传疯了。或许孟家姑娘就是往后的当家主母呢，所以不等杨氏主动去找她们，她们便自然而然地来与旧识相认了。
“这些人里头，有在表哥院里的吗？”孟忍冬抬眼问道。
杨氏闻言，道：“还真有，素琴！她以前是顾夫人的贴身丫鬟，和夫人一起陪嫁到顾家，顾夫人做主许给了顾家的一个管事。素琴在顾夫人面前很有些体面，儿子以前在顾大人院子里做事，现在在五成兵马司谋了差使，女儿今年十六，正在大人书房里当差呢。”
说完，她又补了句：“素琴那日还让我给姑娘问好呢。”
孟忍冬道：“明天，你让她带着她女儿过来一趟，我有事要问她们。”
“姑娘有事我去问便罢了，喊她们过来干什么呢？”杨氏纳闷。
她等不及了，让杨嬷嬷去传话，有所遗漏不说，她一来一回跑得也费劲。
“我要亲自问。”孟忍冬道。
杨氏皱眉：“姑娘一个未嫁女，私下见大人房里的使女，传出去多不好。”
“别让人看见就行了。”孟忍冬愠色道：“让你去就去，这屋子里还是我做主呢。”
姑娘自小就有她的主意，不受人支配。杨氏闻言只能讷讷点头。
第二天杨氏就领了素琴母女来见孟忍冬。
素琴女儿名唤秋喜，在顾衡的书房当差，很有几分体面。
素琴拉着秋喜给孟忍冬跪下。顾衡这个年岁，府上突然寄居表家姑娘，有眼力见儿的都知道怎么回事。秋喜在顾衡书房上差，往后的前程都系在未来的当家主母身上，是以怎敢轻慢孟忍冬。
孟忍冬盈盈而笑，唤她们起来。又赏了从平阳带来的礼物，素琴母女喜不自禁。
坐在一起寒暄了片刻，孟忍冬才笑着把话题转到顾衡身上：“我瞧着秋喜稳重踏实，有这样的人打理书房，表哥真幸运呢。”
秋喜闻弦音而知雅意，道：“表姑娘谬赞了，奴婢也只是在书房领闲差。顾大人不喜欢女子服侍，屋子里丫鬟都没有几个。书房更甚，就连添香油的活儿都是小厮在做呢。”
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