白图道:“三年前,郝夫人突然去世,听闻祝凤仪受到很大打击,从此一病不起,祝家的墨文斋便只能由大少爷祝锦程打理,他跟祝凤仪不同,虽无绘画天分,也不是什么名人大家,可做生意上却很有头脑,如此勤勤恳恳三年,墨文斋在祝锦程的手中渐渐兴旺起来。”
白图叹了口气:“这位祝少东家是个经商奇才,若是再过几年,墨文斋说不得会成为咱们大齐最有名的文墨商号。”
可惜,年纪轻轻,人就死了。
他如何死的,早上已经有校尉通传给白图了,白图也知道他很可能被人害死,言语之中颇为惋惜。
谢吉祥道:“如此说来,墨文斋的好名声全靠这位大少爷。”
白图颔首道:“确实是如此,不过……他们家这位柳少夫人也很不简单。”
柳少夫人柳文茵是祝大少爷的表妹,她母亲是祝凤仪的长姐,早年嫁给柳家大少爷,后来柳文茵跟祝锦程恰好同年所生,两家就口头约了娃娃亲。
如今大齐已经很少有人家定娃娃亲,这种口头之约算不得准,若是将来孩子长大相互不喜,便可直接作罢。
白图道:“之前咱们光顾着查祝家,没有关注过柳家,通过墨文斋的管事,我才想起来去查一查柳家。”
“你们猜怎么着,柳文茵的父亲柳大少爷二十多岁突然急病走了,柳文茵的母亲祝氏便守了寡,他家中经营的宣纸坊也被其二叔三叔一并看管,每年只给母女两个红利,旁的一概不容其质疑。”
柳家这么做可就不太地道了。
白图道:“祝凤仪是个文人,最看不惯这等欺凌之事,便直接寻了柳家族长,态度强硬地给长姐撑腰,如此,宣纸坊才回到祝氏和柳文茵手中。大概是怜惜孤儿寡母,祝凤仪和郝夫人对孤零零的娘俩多有关照,两家人的关系比祝氏出嫁前还要亲密,而柳文茵跟祝锦程的娃娃亲,也就此落定。”
说到这,白图赶紧又灌进一大口茶水。
前情提要不可谓不啰嗦,但重要的还在后头。
“柳文茵十八岁同祝锦程成亲,两年之后,郝夫人就急病走了,当时祝凤仪悲痛难消,也不再过问世事,是祝锦程撑起了家业,可实际上,在祝锦程背后出谋划策的其实是柳文茵。”
这位年纪轻轻的柳夫人,其实比她丈夫还要厉害。
“若不是墨文斋的小二偷偷跟我说,我也不知这几年大多都是柳文茵在掌管家业,祝锦程只做表面摆设,夫妻两个看似男主外,女主内,实际上整个祝家皆在一人手中。”
柳文茵!
这个外人都以为柔弱温和,温婉多情的柳少夫人其实才是真正掌控祝家的人。
谢吉祥深吸口气:“这个线索太重要了,祝锦程的死,可能还牵扯到祝家的墨文斋。”
是啊,他们一开始还在猜测祝锦程的死因,白图就立即送上来一个。
利益既是试金石,亦是刮骨刀。
砍在身上,刺进心里,才让人疼痛难忍,终身不忘。
白图此时却神秘一笑:“不,不仅仅是因为墨文斋。
”
谢吉祥和赵瑞的目光,此刻全部投射在白图身上。
他们眼睛里的热切,令白图分外舒服。
这一天一宿的忙碌,没有白费。
白图见两个人都在等他,立即道:“提供线索的那个小二,原是祝家的家生子,后来年岁大了,又有贵人相助,便脱了奴籍被派到墨文斋做了个小管事,只是后来出了些事,他才离开墨文斋,换了一家做事。”
估计祝家也忘记这么个人,所以才让白图辗转打听到,并且问到了祝家的部分隐秘。
“那个小二之所以肯说,是因为他的贵人,就是三年前郝夫人之事的另一个当事人。”
这话一说出口,谢吉祥立即精神起来。
“他的贵人就是祝家的前管家,此人姓张,也是祝家的家生子,他祖辈都在祝家,到了他这里因从小侍奉祝凤仪长大,所以待到年岁合适便成了大管家,家里家外都很威风。”
张管家?
谢吉祥没想到,调查进入第三日,还有新的人物出现在众人的视野中。
白图顿了顿,意味深长地道:“这个张管家听闻高大俊朗,颇有男子气概,同祝凤仪是两种不同的优秀。”
谢吉祥立即就明白了白图的意味深长。
“所以,根据这个小二的供述,郝夫人跟张管家渐渐有了私情,此事被祝凤仪发现,大受打击,而郝夫人也觉得没脸活下去,便直接自杀。祝家为了遮掩这样的丑闻,才对内宅管控甚严,但凡知道内情的也都被下了封口令,所以只查祝家,我们什么都查不出来。”
白图点点头,道:“对,也不对。”
他轻咳一声,把众人的注意力都吸引到自己身上,然后才开口。
“那小二的说法是,郝夫人和张管家是被人栽赃陷害,事发之后,郝夫人被人害死,张管家跳河自尽,而他自己因为受过张管家的恩惠,又无法为张管家讨回公道,心灰意冷之下离开墨文斋,不再过问祝家之事。”
谢吉祥这会儿已经被绕晕了。
白图这边查出来的线索太复杂,先是说墨文斋是祝大少爷在打理,后来又道其实幕后主事者是柳文茵。而后又牵扯出来一个张管家,就在大家猜测张管家跟郝夫人的私情导致三年前的悲剧时
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