言归正传。
厨房的管事早前就被吩咐过，没有公主下的令，他们不许擅作主张准备膳食。前几日也确实是按部就班，公主身边的侍女会早早带着单子过来点单下菜，加上庄子里菜品少，都是那么些菜来回倒腾，省了自己想菜单，他们还轻松。
可今儿，眼看到饭点了，公主那边还没有丝毫动静，他们自然着急。擅作主张他们是不敢，但什么都不做也是不可能的。饿着了主子，他们铁定得遭殃。故而，厨房管事想了想，干脆绕了个弯、取了个巧——让人把能做的准备都做好了。
炉子里烧着火，锅里热着水，盆里洗好择好的菜，削了皮的瓜……
进门那会儿，秦妍书还看到一名小太监将只杀好了、褪了毛的大白鸡往身后掩。
她轻舒了口气。
恰好萧晴问起，她点头，笑道：“别急，已经有了法子。”她转过头，问地上的胖太监，“殿下侍卫的午膳准备得如何？”这边丝毫没有动火的状况，想必侍卫的膳食是另有厨房准备。
胖太监抬头，瞅了眼萧晴，呐呐。
萧晴急了：“问你话呢。”
“回、回公主，大人们的膳食是外院厨房准备的，小的、小的不知。”
“让人去问问，看看外院厨房今儿有没有熬汤，有的话盛一锅回来。”
胖太监看向萧晴。
萧晴怒斥：“还不赶紧去！”
“诶诶，”胖太监慌忙爬起来去吩咐人。
萧晴转回来：“妍书，只要汤吗？要不要饭菜什么的也……”将就一下？
秦妍书莞尔：“不用，别的都是现成的。”
“啊？”
***
“爷，该用膳了。”长贵快步走进书房，朝伏案看书的萧昱行了个礼。
萧昱放下书，随口问道：“今儿吃什么？”
长贵卡了下壳。
萧昱也就随口一问，没听到回答也不在意。起身径自往外走。
“摆在哪儿？”
来到庄子后他都是跟萧晴一起用膳，今儿有秦妍书在，自然得分开，故而他有此一问。
长贵立马接口：“就在隔壁小厅。”
萧昱轻嗯了声。
俩人一前一后走出书房，穿过廊道，踏入隔壁小厅。
打头的萧昱脚步顿了顿，想起适才收到的消息，顿悟：“哦对，晴儿忘了吩咐准备午膳了。”估摸了下时间，无奈，“难怪如此迅速。”
厅里的小太监们正在摆着碟子。翠绿的菜叶子、翡白的瓜、嫩红的肉片、软绵绵的生肉丸子……大部分是下锅一涮就吃的食材。
还有各种各样的调料碗。大大小小的碟、碗，摆了满满一桌子。
桌子中间是一个烧着炭火的小炉子，炉子上架着口小锅，锅里奶白色的汤正咕嘟咕嘟冒着小泡。
看来，他今儿的午膳是涮锅子。
长贵低着头不敢接话。
“是那秦三想的法子？”萧昱扫了眼边上还没打开的食匣，坐下来。
“……奴才觉着是。”
小太监端来水盆。
长贵挥开他，亲自拧了毛巾递给萧昱。
萧昱接过毛巾擦了擦手，递回去：“五月的天儿吃锅子。”他的唇角勾起，“她也真敢想。”
长贵觑着他心情状似不错，顺着接口：“这样确实快。”
萧昱嗯了声，扶起筷子。
侍膳太监战战兢兢上前：“殿下，需要调个什么口味的酱儿？”
萧昱略扫了眼：“咸口的就成。”伸手，直接把半碟子的肉片夹起扔进滚锅。
他在外多年，跟着将士们混得多，吃饭习惯自己来。
酱料碟子调好摆在他手边，锅里的肉也差不多了。
萧昱换了双筷子，将锅里的肉搅散开，略等了片刻，夹起来，蘸料，开吃。
萧昱平日练武，喜骑马射箭，消耗极大，胃口自然不小，尤爱肉食。不过片刻功夫，桌上的肉类就被他一扫而空。
他接过长贵递过来的帕子擦了擦额头热出的汗，问道：“还有没有肉，再给我来点。”
长贵跟着看向那名侍膳太监。
侍膳太监抖了抖：“回、回殿下，没、没有了。”他咽了口口水，“秦姑娘、不、公主说，荤素搭配，这点肉尽够了。”说到后面，声音几乎听不见。
萧昱愣了愣，看向长贵：“我听错了？”这是不让他再吃肉的意思吗？
长贵也是傻了片刻，继而大怒：“和德你怎么说话的？”
侍膳太监和德扑通一声跪下来：“不是！奴才、奴才、这是公主、不，是那秦三姑娘的原话啊……”他只是照章办事！
“你个没脑子的！”长贵一脚踹过去，“她说不让吃你就真不给主子准备了？”
和德被踹了也不敢哼唧，麻溜地又爬起来：“不是不是，秦姑娘还准备了别的东西，倘若再、再……殿下该吃不下了。”
长贵更怒了：“她说什么你就听什么？秦三是你主子还是殿下是你的主子？”
和德声音都快哭了：“奴才没有——”
萧昱扫了眼桌上剩下的菜叶子瓜棒子，叹了口气，制止长贵：“行了行了，且看她怎么安排。”思及那位秦三姑娘，他无奈，“这丫头……”
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